第191章 刘备驻平原（1/2）

建安二年，九月初。

平原县的秋天来得比长安早一些。

城外黄河故道的芦苇已经一片枯黄，风一吹，漫天芦花如雪。

田间地头的庄稼大多收割完毕，只剩下些豆秸、谷茬，零零星星地散布在褐色的土地上。

县城东门外，新修的官道旁，立着一块丈许高的青石碑。

碑上刻着几行大字：“建安二年秋，平原令刘玄德率民修此道，北通渤海，南接济南。凡出力者，免今岁徭役三日。百姓感念，立石以记。”

石碑前，刘备正带着几个县吏查验道路。

他穿着一身洗得发白的青色官服，腰间挂着县令印绶，头上戴着进贤冠，但冠缨有些旧了，颜色不再鲜亮。

年近四十的面容清瘦，眼角已有了细密的皱纹，唯独那双眼睛，依旧温和而坚定，透着股不灭的神采。

“明府，”一个老吏指着路面，“这段夯得实，前日那场雨，一点泥泞都没起。百姓都说，这条路修得好，去郡城卖粮，能省半天工夫。”

刘备蹲下身，用手摸了摸路面。黄土夯实，平整坚固，中间略高，两侧有排水沟。

“还不够。”他站起身，“排水沟要再挖深些，秋雨连绵，若积水，路就毁了。另外，每隔五里设一歇脚亭，置水缸，供行人取水。”

老吏面有难色：“明府，县里钱粮……修路已用了大半，再设亭子，恐难支撑。”

刘备沉吟片刻：“钱不够，就少设几个亭子，但每处必要有缸有水。至于钱……我再想办法。”

他顿了顿：“对了，前日从郡城回来，我与郡守说了平原县学之事。郡守答应拨些钱粮，重修县学，再聘两位先生。

你记着这事，过几日郡里钱粮到了，立刻着手去办。”

老吏眼睛一亮：“县学要重开了？太好了！咱们平原县，已有三年没正经办过学了。孩子们都快成野小子了。”

刘备微笑：“治民先治愚。孩子们不读书，将来如何明理？如何报国？”

正说着，远处传来马蹄声。一骑飞奔而来，马上是个二十出头的年轻县卒，到近前翻身下马，单膝跪地：“明府！郡城来人了，说是朝廷旨意，让您速回县衙接旨！”

刘备心头一凛。朝廷旨意？这个时候来旨，是福是祸？

“走。”他翻身上了旁边一匹黄骠马——这是他唯一的坐骑，不算神骏，但脚力尚可。

一行人匆匆返回县城。

平原县不算大，城墙是前朝所修，多有破损。

进城时，刘备特意看了看城门守卒——只有四个，两个在打哈欠，两个在闲聊。

见县令回来，连忙站直，但动作懒散，没什么精神。

刘备暗自摇头。这些兵，都是县里凑的壮丁，没经过正经训练，守城都勉强，更别提打仗了。

县衙在城中心，是个三进院子，门脸还算齐整，但漆色斑驳，显然多年未修。

衙前空地上，停着几辆马车，十几个披甲持戈的士兵肃立两旁，个个精气神十足，与城门守卒天壤之别。

“是郡兵？”刘备低声问随行县吏。

县吏仔细看了看：“不像……郡兵的甲胄没这么新，旗帜也不对。这……好像是朝廷的羽林军？”

朝廷羽林军？刘备心头更沉。羽林军护卫天子，若非大事，怎会来平原这小地方？

他整了整衣冠，深吸一口气，迈步进衙。

正堂上，一个宦官打扮的人端坐主位，手里捧着明黄卷轴。两侧站着四名羽林军卫士，按刀肃立。

堂下，县丞、县尉等县吏跪了一地，个个战战兢兢。

见刘备进来，那宦官抬起眼皮，打量了他几眼，尖声道：“来者可是平原令刘备刘玄德？”

刘备上前，躬身行礼：“下官刘备，拜见天使。”

宦官点点头，展开卷轴，朗声念道：“皇帝制曰：平原令刘备，汉室宗亲，忠勤体国。自莅任以来，劝课农桑，修治道路，抚恤百姓，政声卓着。

今河北初定，百废待兴，特擢刘备为平原相，总揽平原郡军政，加讨逆校尉，掌郡兵。另赐金百斤，帛五百匹，以旌其功。钦此！”

话音落下，堂内一片寂静。

刘备愣住了。平原相？讨逆校尉？这……这是连升数级啊！

平原郡虽不大，但也是正经郡国，郡相秩两千石，与太守同级。

更重要的是，加讨逆校尉，掌郡兵——这意味着，他刘备终于有了兵权！

“刘相国，接旨吧。”宦官笑眯眯道。

刘备这才回过神，连忙跪地，双手举过头顶：“臣刘备，领旨谢恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”

接过圣旨，沉甸甸的，不只是重量，更是责任。

宦官起身，扶起刘备：“刘相国，恭喜了。陛下对您，可是寄予厚望啊。”

刘备恭敬道：“敢问天使，陛下……可还有别的旨意？”

宦官看了左右一眼。刘备会意，挥手让县吏们退下。

待堂内只剩二人，宦官才低声道：“陛下口谕：玄德公在平原，当练精兵，抚百姓，以为朝廷屏藩。

青州初定，臧霸未附，公孙瓒在北，皆需防范。若有变故，可便宜行事，不必事事奏报。”

刘备心头震动。这口谕，等于是给了他临机决断之权！

“臣……必竭尽全力，不负陛下重托！”他郑重道。

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