第490章 《死僧》古寺凶案（2/2）

三只手的哭声戛然而止。

王老五让人，把三只手捆在槐树上时，日头已经爬到了庙檐。

这贼被打得鼻青脸肿，却死活不承认杀人。

“放屁！”王老五用柴刀拍着供桌，“这佛头是实心的青石，你拿什么撬？”

清虚却盯着佛头底座，上几道新鲜的凿痕。

边缘沾着铁锈，像是斧头砍的。

他转身问李老三：“慧能师父最近见过外人吗？”

“见过个货郎。”李老三挠头。

“上礼拜在村口，说要收老铜钱，慧能师父还拿了串康熙通宝给他看……”

“什么样的货郎？”

“尖嘴猴腮，左耳朵缺了半片，挑着副空担子……”

清虚心里咯噔一下。

他昨天逃命时，在山神庙墙角看见过副货郎担子。

扁担头缠着圈麻绳，绳结打得跟猪蹄似的。

那是衙门里，押运犯人的手法。

“不好！”清虚跳起来，“快追！那货郎才是真凶！”

王老五还没反应过来，庙外传来马蹄声。

两个官差骑马冲进来，领头的捕头，看见尸体脸色骤变：“王老五！你们村出了人命，怎么不报官？”

“官爷来得正好！”王老五指着三只手，“这贼杀了慧能师父……”

“放屁！”三只手突然挣断绳子扑过来，手里多了块碎砖。

“是你们村李老三！他欠慧能师父五十两银子不还……”

“你胡说！”李老三一扁担砸过去。

碎砖掉在地上，露出张揉皱的当票。

上面写着“当玉佩一件，纹银五十两”，落款是李老三。

捕头冷笑：“所以你就杀了他？”

“不是我！”李老三哭喊，“是那个货郎！他说帮我弄银子，让我把慧能引到僧房……”

原来那货郎叫赵三，是邻县通缉的江洋大盗。

他听说普照寺和尚攒了银子，就撺掇欠赌债的李老三当内应。

前天半夜，李老三把慧能骗到僧房，赵三从后窗跳进来就是一刀。

两人撬开佛头拿走银子，本想嫁祸给三只手，没想到这贼真的半夜来偷东西。

“赵三往哪跑了？”捕头拔刀出鞘。

“往黑风口去了！”李老三指着西北方向，“他说要翻山去陕西……”

捕头当即分兵，押着李老三和三只手回县衙，自己带王老五几个村民抄近路追赵三。

清虚看着他们消失在山道拐角，跑回正殿抱起佛头。

底座空心处刻着行小字：“银三十两，修佛像，余资济贫。”

清虚鼻子一酸。

他想起昨晚那阵“咯咯”笑声，原来不是疯笑。

这苦命和尚，怕人找不到银子，故意用笑声引他注意。

三天后，慧能被葬在庙后山坡。

半个月后，捕头送来消息：赵三在黑风口被老虎咬死。

尸体挂在松树上，怀里还有三十两银子。

有了钱，清虚把佛头重新安上，用糯米浆混石灰，砌得严严实实。

村民们，请工匠补好佛臂，刷了层金粉。

阳光照在新修的佛脸上时，居然真的像在笑。

清虚没走。

他烧了道经，换上慧能留下的僧衣，成了普照寺新住持。

每天清晨扫院子时，他总觉得廊下有个瘦长的影子，在帮他，转头却什么都没有。

只有佛前供桌上的油灯，会莫名其妙地亮起来。

三只手和李老三判了斩立决。

临刑前都疯疯癫癫的，说看见个断头和尚站在刑场边笑。

清虚听完只是点点头，继续给佛像描金。

秋风佛过他新剃的光头，恍惚间，听见有人在他耳边叹气：“这庙……总算有人守了。”