第498章 汝南鏖兵,龙虎际会(1/2)
建安四年,二月二,龙抬头。
凛冬的坚冰在春日暖阳下寸寸龟裂、消融,化作涓涓细流,浸润着饱经战火摧残的中原大地。田野间倔强地冒出点点新绿,却无人有闲暇欣赏这份生机。空气中弥漫的不再是泥土的芬芳,而是铁锈、汗水和一种令人心悸的紧绷感。马蹄践踏着泥泞的道路,车轮碾过残雪,旌旗如林,遮天蔽日——天下瞩目的焦点,毫无悬念地汇聚于四战之地的豫州。
云梦泽的誓师钟声犹在耳畔,朱明麾下庞大的战争机器已轰然启动,按照冬日的谋划,多路齐出。
最先掀起狂澜的是南路。孙策为先锋,吕布、太史慈、黄忠、张辽、波才五将紧随,六个满编师,六万虎贲,如同六支离弦利箭,自南阳郡呼啸北上。豫州南部本就兵力空虚,又兼人心浮动,几乎未遇像样抵抗。鲁阳、叶县、昆阳、舞阳等城邑或望风而降,或一鼓而下。大军以惊人的速度向北推进,兵锋直指豫州腹心,也是袁氏根基所在——汝南郡。
汝南,袁氏故里,四世三公的荣耀起点,更是袁绍此刻绝不能丢失的脸面与象征!消息传至邺城,袁绍震怒,再无半分犹豫,尽起冀、幽精锐,号十万大军,亲挂帅印,誓要御敌于家门之外!麾下“河北四庭柱”——颜良、文丑、张合、高览尽数随征,更有先登死士统领鞠义,谋士审配、许攸、郭图、逢纪参赞军机。旌旗蔽日,甲胄曜光,袁绍此次可谓倾巢而出,志在必得。
几乎同时,东线战火燃起。曹操亲率五万青、兖精锐,自青州南下,猛扑徐州北部。他的目标明确:趁朱明主力被吸引在豫州,一举击穿徐州防线,若能拿下彭城,则不仅可断朱明一臂,更能极大鼓舞北盟士气,甚至逼朱明回援,缓解豫州压力。然而,他迎面撞上了以逸待劳的张梁、高顺、张燕、李进四个主力师及整编后的三万徐州兵,七万大军依托城池地利,构筑起坚韧的防线。双方在琅琊、东海一线摆开阵势,斥候交锋不断,大战一触即发。海面上,甘宁、周泰、蒋钦的云梦泽水师舰队已开始巡弋,如同悬在曹操头顶的利剑,令其不敢全力猛攻,时刻分心防备后方。
西线,韩遂、马腾原本计划率领八万西凉铁骑东出司隶,直插豫州战场侧翼,与袁绍、曹操形成三面夹击之势。然而,来自汉中的惊雷打乱了他们的部署。魏延、华雄汇合沙摩柯派来的五千五溪山地精锐以及孟获等南中蛮王助战的部族,凑足四万兵马,在开春第一日便大张旗鼓地杀出汉中,北上陇西、天水!他们不攻坚城,专挑部落、粮草囤积点下手,焚毁牧场,袭击粮队,一时间凉州、雍州西部风声鹤唳。韩遂马腾后院起火,不得不急令阎行、成公英率四万兵马火速回援,稳定后方。自身仅能带着马超、庞德及剩下的四万骑兵(其中两万是机动性最强的精骑)继续东进,但速度与决心已大打折扣。当他们终于踏入豫州地界,意图袭扰朱明军侧翼时,却发现南路的孙策、吕布等六万大军已如磐石般立在汝南以南,严阵以待。西凉铁骑失去了突然性,反而与孙策部形成了对峙。
真正的变数,出现在中路。
按照朱明最初的计划,关羽、张飞、赵云及整编后的刘备部四个师,本应自徐州西进,直扑豫州,与孙策部东西夹击。然而曹操主力未至豫州,却出现在了徐州北部,使得该部原定路线毫无阻拦。朱明当机立断,急令关张赵刘四师改变策略:趁曹操被张梁部缠住、豫州中部空虚之际,急行军,直线穿插!
四万精锐舍弃部分重型器械,轻装疾进。他们所过之处,陈国、梁国等地,竟出现了令人惊异的景象——不少城池并未紧闭大门负隅顽抗,反而在得知是“朱洪武”的兵马后,主动打开了城门!这固然有朱明昔日迁徙冀州百姓,路过豫州时,攻略豫州郡县,打开粮仓后将存粮分发给豫州百姓留下的遗泽,更因一位关键人物的现身——前陈国相、素有清名且熟悉豫州民情的骆俊。骆俊主动请缨,奔走于陈、梁等地,以自身信誉为担保,劝说士民:“曹、袁、韩马,皆虎狼也,屡相攻伐,视豫州为战场,百姓苦之久矣!朱侯爷仁德,昔年活我冀州流民无数,今提王师而来,乃为解豫州倒悬,开太平之始!”其言恳切,加之朱明军纪律严明,秋毫无犯,沿途百姓簌食壶浆者不在少数。关张赵刘四师因此得以几乎毫无阻滞地高速穿过豫州中部,仅留下少量兵力象征性接管关键城邑、维持通道,主力则如一把锋利的尖刀,直插汝南战场!
于是,当袁绍的十万大军在汝南城北宽阔的旷野上刚刚列阵完毕,准备迎击南面孙策、吕布的六万兵时,东面地平线上,尘头大起,战鼓如雷,关羽的大纛、张飞的战旗、赵云的战旗、以及刘备的战旗赫然出现!四万生力军以严整的队形滚滚而来,迅速在战场东侧展开,与南面的孙策部形成了对袁绍军的夹击之势!
几乎前后脚,西面烟尘滚动,韩遂、马腾率领的四万西凉骑兵(其中两万精锐骑)也赶到了战场边缘,在战场西侧游弋。他们本欲伺机而动,却发现自己恰好处于孙策部(南)、关羽部(东)与袁绍本部(北)之间一个微妙的位置。
刹那间,汝南城北这片广袤的平原上,风云际会,龙虎齐聚!
南面:孙策、吕布、太史慈、黄忠、张辽、波才,六师六万,战意沸腾。
东面:关羽、张飞、赵云、刘备,四师四万,锋锐无匹。
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