第342章 马如潮涌 信探南北（2/2）

赵云毫无犹豫：“云，愿往！”

朱明点点头：“予你二十人，要最精干、最熟悉草原生存、马术弓弩俱佳的弟兄。轻装简从，多带金银细软，以备不时之需。你等脱离大队，即刻南下。不必强求靠近战场，可设法联络边地汉民、商队，或收买草原上消息灵通之人。探明情况后，回来汇报。我会一路留下特定的暗记，若你等回归草原寻我，亦可循迹。”

“末将明白！”赵云肃然领命，深知此任之险之重，不仅要穿越已成敌境的千里草原，还要在局势不明中搜集关键情报，更要确保信息能传递回去。

“事不宜迟，即刻去准备，午后出发。”朱明挥挥手，又对众人道，“至于我等，楼班新灭，骨进扑空，东北方向暂时空虚。传令全军，饱餐之后，丢弃不必要的沉重缴获，只带精良兵甲、重要物资和足够口粮。我们转道向东北，不再西进或直北。让骨进那三千人在西边等着吧！”

“主公英明！”张辽赞道，“出其不意，可再争得数日喘息之机。”

命令下达，营地再次忙碌起来。饱餐战饭之后，庞大的队伍开始转向，如同一条巨蟒，摇头摆尾，朝着东北方向的苍茫草原迤逦而去。身后只留下大战的残迹与一路指向错误方向的浅痕用作掩饰。那万余匹战马汇成的洪流，移动起来烟尘弥天，声势浩大，却又带着一种甩脱了追兵锁链后的“轻松”与掠夺者的张扬。

接下来两三日，果然如朱明所料，未曾遭遇有效的追击。沿途又“拜访”了十数个中小型乌桓部落。对于这些人口在一两千、留守精壮更少的部落，已成惊弓之鸟又携大胜之威的朱明部，几乎是以碾压之势横扫而过。依旧是那两条铁律框定下的残酷掠夺：抵抗者死，财物马匹尽取，部落焚毁，妇孺留置。滚雪球般，队伍后的“尾巴”越来越长——那是不断扩大的牛羊群和备用马队。朱明甚至戏言，此番北行，倒像是来草原“进货”的商队，只是这“买卖”的方式，格外血腥了些。将士们士气愈发高昂，颇有些“游山玩水，一路缴获”的错觉，仿佛这危机四伏的敌境，成了他们的猎场。