第285章 山径迷踪与草庐夜话（2/2）

老妇人推开那扇吱呀作响的破木门，走了进去。

这里有人家？苏宛之心中又惊又疑。在这深山老林，远离人烟的地方，竟然有这样一户独居的人家？是猎户？还是……躲避战乱的流民？

她躲在空地边缘的树丛后，仔细观察。茅屋很安静，没有炊烟，也没有其他人活动的迹象。只有那个老妇人进了屋后，隐约传出一点细微的声响。

怎么办？上前求助？风险太大。这户人家底细不明，万一是土匪的眼线，或者本身就是与外界隔绝、不愿惹事的普通山民，她和林皓的出现，可能会引来麻烦甚至杀身之祸。

可是，林皓需要帮助！需要干净的水，需要食物，需要一个相对安全的地方躺下来！她自己，也快到了极限。

就在她内心激烈斗争时，茅屋的门再次被推开。老妇人端着一个破木盆走了出来，到院子角落的一口用石板盖着的小水井边打水。她动作缓慢，似乎并未察觉到躲在树丛后的苏宛之。

苏宛之看着老妇人那佝偻的背影和麻木的神情，心中那点戒备，不知为何，稍微松动了一些。这个老人，看起来只是一个孤独的、挣扎求生的山民。

也许……可以冒险一试？

她深吸一口气，又看了一眼背上气息微弱的林皓。不能再犹豫了！

她整理了一下自己破烂的衣衫，尽量让自己看起来不那么像亡命之徒（尽管这很难），然后鼓起勇气，背着林皓，从树丛后走了出来，朝着那两间茅屋，一步步挪了过去。

她的出现，显然惊动了正在打水的老妇人。老妇人猛地转过身，浑浊的眼睛里瞬间充满了警惕和惊愕，手中的木盆“哐当”一声掉在地上，水洒了一地。她看着苏宛之，又看了看她背上昏迷不醒、血迹斑斑的林皓，脸上露出混杂着恐惧、疑惑和一丝不易察觉的……了然？

“你……你们是谁？怎么到这儿来的？”老妇人的声音干涩发颤，带着浓重的本地口音，身体微微向后缩，显然受到了惊吓。

苏宛之停下脚步，站在院门外几步远的地方，尽量让自己的声音听起来温和无害：“婆婆，别怕。我们……我们是逃难的，在山里迷了路，我弟弟受了重伤，发着高烧……实在走不动了。看到您这里，想讨碗水喝，借个地方歇歇脚……求您行行好……”她说着，声音不由自主地带上了哽咽和哀求。

老妇人依旧警惕地看着他们，目光在苏宛之苍白憔悴的脸和林皓灰败的脸上来回扫视，又看了看他们身上破烂带血的衣物。良久，她眼中的惊惧似乎褪去了一些，取而代之的是一种深沉的、仿佛看惯了苦难的麻木和一丝犹豫。

“这兵荒马乱的……唉……”老妇人叹了口气，弯腰捡起木盆，声音低了下去，“进来吧。外头冷。”

苏宛之心中一松，几乎要喜极而泣。她连忙道谢，背着林皓，小心翼翼地走进了那个简陋的、却在此刻如同天堂般温暖的院落。

老妇人没有多问，只是默默地引着苏宛之进了旁边那间看起来像是堆放杂物的、更小一些的茅屋。屋里光线昏暗，只有一扇小窗，地上铺着干草，还算干燥。老妇人抱来一床虽然破旧但干净的棉被铺在干草上。

苏宛之小心地将林皓放下，让他躺好。老妇人又端来一碗温水，递给苏宛之。

“谢谢……谢谢婆婆！”苏宛之接过水，自己先喝了一口，然后小心地喂给林皓。

老妇人站在门口，看着苏宛之细心照顾林皓的样子，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝复杂难明的情绪。她张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是又叹了口气，转身出去了。

过了一会儿，她端着一碗冒着热气的、稀薄的菜粥走了进来，里面似乎还飘着一点零星的肉末（可能是之前抓到的溪鱼或山鼠肉）。“家里没什么好东西，将就着吃点吧。”

苏宛之感激涕零，接过粥碗。热粥下肚，带来一种久违的、熨帖肠胃的暖意，让她几乎要落下泪来。她将粥一点点喂给林皓，虽然大部分都流了出来，但总算咽下去了一些。

“你弟弟……伤得不轻啊。”老妇人看着林皓左臂那可怕的包扎和灰败的脸色，低声说道。

“是……在山里摔的，又染了风寒……”苏宛之含糊地解释，不敢透露实情。

老妇人点了点头，没再追问，只是道：“这山里晚上凉，你们就在这里将就一晚吧。我去把门掩上，不会有人来。”说完，她步履蹒跚地走了出去，带上了那扇破旧的木门。

茅屋里安静下来。苏宛之靠在墙边，感受着难得的、暂时安全的寂静，紧绷了数日的神经稍稍松弛，无边的疲惫瞬间如同潮水般将她淹没。她看了一眼呼吸依旧微弱但似乎平稳了一点的林皓，又看了看这简陋却温暖的庇护所，心中百感交集。

这个老妇人，是单纯的好心，还是……？

她不敢深想。至少此刻，他们得到了喘息之机。

窗外，天色彻底暗了下来。深山的夜晚，万籁俱寂，只有风声偶尔掠过茅草屋顶，发出沙沙的轻响。

而在距离这处隐蔽茅屋数里外的山脊上，几个持枪的灰色身影，正围着一堆刚刚熄灭的篝火余烬，低声交谈着。火光照亮了他们冰冷而疲惫的脸。

“……痕迹到溪边就断了。”

“分头找！他们带着重伤员，绝对跑不远！重点搜查附近可能藏人的山洞和废弃房屋！”

“是！”

猎犬的鼻子，依旧在黑暗中翕动着，搜寻着那微弱而顽强的生命气息。