第160章 秋狩之行，心意渐明（2/2）

稍作休整后，下午便是首场围猎。皇帝兴致很高，亲自带队进入山林。顾九渊作为亲王，自然要随行。他临走前，来到沈清辞房外：“本王去去就回，你可在附近走走，不要走远。侍卫会跟着你。”

“王爷小心。”沈清辞道。

顾九渊点点头，转身离去。沈清辞换了身轻便的常服，带着小莲和两名侍卫，在行宫外围散步。围场依山傍水，景色壮丽，秋色正浓，枫叶如火，倒是让人心旷神怡。

正走着，忽然听到前方传来女子的说笑声。转过一片枫林，只见几个华服少女正在湖边嬉戏，看打扮皆是宗室贵女或高官千金。

沈清辞不欲招惹，正想避开，却被其中一个眼尖的少女看见。

“咦？那不是沈家大小姐吗？”那少女扬声叫道，语气带着几分轻慢。

几个少女都看了过来，目光各异。沈清辞认得，说话的是承恩公府的嫡女李月蓉，皇后的侄女，三皇子的表妹。其余几个，也都是与承恩公府交好的贵女。

“还真是她。”另一个少女撇撇嘴，“她怎么来了？秋狩也是她能来的地方？”

“还不是傍上了靖王殿下。”有人酸溜溜地道。

李月蓉走到沈清辞面前，上下打量她，眼中带着毫不掩饰的嫉妒和敌意：“沈小姐好本事，竟能让靖王殿下破例带你参加秋狩。只是不知，沈小姐是以什么身份来的？侍女？还是……别的什么？”

这话极尽侮辱。小莲气得脸都红了，想上前理论，被沈清辞拦住。

沈清辞面色平静，看着李月蓉：“李小姐慎言。清辞是受靖王殿下邀请，以太妃娘娘医者的身份前来。李小姐若有什么疑问，不妨直接去问靖王殿下。”

“你！”李月蓉被噎了一下，恼羞成怒，“少拿靖王压我！不过是个抛头露面行医的，真当自己是什么人物了？我告诉你，靖王殿下何等身份，岂会看上你这种……”

“本王看上什么人，需要向你交代吗？”

一个冰冷的声音突然从后方传来。

众人一惊，回头望去，只见顾九渊不知何时已站在枫林边，手中提着弓，身后侍卫拎着几只猎物，显然是刚刚狩猎归来。他面色冷峻，目光如刀，落在李月蓉身上。

李月蓉吓得脸色发白，连忙行礼：“参……参见靖王殿下！月蓉……月蓉不是那个意思……”

“那你是什么意思？”顾九渊缓步走来，每一步都带着无形的压力，“当着本王的面，侮辱本王请来的客人，李小姐，承恩公府的家教，便是如此吗？”

“殿下恕罪！”李月蓉腿一软，跪了下来。其余几个贵女也吓得纷纷跪地。

顾九渊看都没看她们，径直走到沈清辞身边，声音放柔了些：“没事吧？”

沈清辞摇摇头：“清辞无事，谢王爷解围。”

顾九渊点点头，这才看向李月蓉等人，声音冰冷：“滚。再让本王听到半句闲言碎语，便不是这么简单了。”

“是……是！”李月蓉如蒙大赦，连滚爬爬地带着同伴跑了。

顾九渊这才转身，对沈清辞道：“湖边风大，回去吧。”

两人并肩往回走，侍卫们远远跟着。

“王爷怎么这么快回来了？”沈清辞问。

“猎了几只狐狸，皮毛不错，想着给你做件斗篷，便先回来了。”顾九渊说得自然，仿佛这是再平常不过的事。

沈清辞心头一跳，垂眸道：“王爷厚爱，清辞愧不敢当。”

“没什么不敢当的。”顾九渊看了她一眼，“本王乐意。”

沈清辞不知该如何接话，沉默下来。

回到院中，顾九渊让人将猎物送去处理，自己则和沈清辞在院中石桌旁坐下喝茶。

“今日之事，你不必放在心上。”顾九渊道，“那些闲言碎语，日后不会再有了。”

沈清辞捧着茶杯，轻声道：“王爷为何……对清辞这么好？”

顾九渊沉默了片刻，望着庭院中渐落的夕阳，缓缓道：“起初，是因为你能治祖母的病，又聪慧机敏，堪为助力。后来……”他顿了顿，“后来，是因为你就是你。沈清辞，你和这世间的女子都不同。你不攀附，不软弱，有自己的坚持和风骨。你让本王看到了一种……不一样的可能。”

沈清辞心跳如鼓，抬眸看他。

顾九渊也看向她，目光深邃而认真：“本王知道，你心有顾虑，身有枷锁。但本王可以告诉你，那些所谓的身份、门第、流言，在本王这里，都不重要。重要的是你这个人。”

他站起身，走到她面前，居高临下地看着她，声音低沉却清晰：“沈清辞，本王对你，并非一时兴起，也非单纯利用。你若愿意，本王可以给你一个名分，一个能让你彻底摆脱过去、自由翱翔的名分。你不需要立刻回答，秋狩还有三日，你可以慢慢想。”

说完，他转身回了主屋，留下沈清辞一人坐在暮色中，心乱如麻。

他……这是在向她表明心意？甚至……是在求娶？

靖王妃……

这个她从未敢深想的身份，此刻却如此清晰地摆在了面前。

沈清辞抚上胸口，那里心跳得厉害。有惊喜，有惶恐，有不确定，还有……一丝隐隐的期待。

顾九渊，若我答应，前路会是怎样？你真的能护我周全，给我自由吗？而我，又是否做好了踏入皇室深潭的准备？