第9章 铁腕护钞（2/2）

行动在雨夜展开。“墨香斋”被一锅端，王廷辅、矮壮密探索尔哈，以及一众核心成员悉数落网。他们被直接投入了阴森恐怖的诏狱。

诏狱的石墙冰冷潮湿，空气中弥漫着血腥和腐臭的味道。火把的光芒跳跃着，映照出刑具上暗沉的血迹。

李若琏亲自坐镇，曹化淳也派来了东厂刑讯高手。他们没有急于用刑，而是先将查获的伪钞、雕版、密信等物证，一件件摆放在王廷辅面前。

“王廷辅，晋商王家余孽，崇祯三年本该随范永斗等人一同问斩，却让你金蝉脱壳。”李若琏的声音平静，却带着刺骨的寒意，“看看你们弄出来的这些破烂，也配叫宝钞？”

王廷辅梗着脖子，还想狡辩。

另一边，对索尔哈的审讯则更为直接。东厂的番子手段老辣，几轮酷刑下来，索尔哈的意志崩溃了。他断断续续地交代了如何接受沈阳指令，如何与王廷辅等晋商旧部接上头，资金如何流转，以及除了伪造，他们更主要的任务就是在北直隶、山东、乃至江南，利用残存的关系网，重金收买小吏、散布“宝钞将成废纸”、“朝廷银库空虚”等谣言。

“那宝钞……防伪……太厉害……”索尔哈奄奄一息，眼中还残留着对那无法仿制技术的惊惧，“我们……仿不了……只能……只能从人心下手……”

根据索尔哈和王廷辅等人零碎的口供，锦衣卫和东厂如同抽丝剥茧，一张潜藏更深的间谍网络逐渐清晰。名单被迅速整理出来，不仅有混入市井的建奴细作，更有几位在户部、漕运衙门任职，看似不起眼却被收买的关键吏员，甚至牵扯到一两位在地方上颇有影响力的致仕官员。

朱由检看到这份不断扩大的名单，怒极反静，只在上面批了四个字：“除恶务尽。”

接下来的日子里，缇骑四出，按照名单精准拿人。潜伏在京城货栈的后金情报中转点被捣毁；在通州码头煽动挤兑的几个“热心”商人被锁拿；山东临清，两个接受贿赂、准备在漕粮折色时拒收宝钞的仓场小吏被从被窝里拖出；甚至南京户部的一个清吏司主事，也因“偶遇”了太多来自山西的“同乡”而东窗事发。

这一次，朱由检没有再给任何机会。五月中旬的菜市口，血流成河。王廷辅、索尔哈等首恶被凌迟处死，其余骨干成员以及被揪出的内奸、被收买的官吏，共计五千余人，被公开处斩。这场铁血清洗，不仅彻底摧毁了后金苦心经营多年的一个核心破坏网络，也将晋商旧部在大明境内的残余势力几乎连根拔起。朝野上下，为之悚然。

经此一役，“崇祯宝钞”的信用，在试行区域内，反而因朝廷如此坚决甚至酷烈的维护态度，变得更加坚挺。人们终于开始相信，皇帝推行新钞的决心，不容置疑，任何敢于挑战者，都将付出生命的代价。