第10章 深渊回响与倒影中的眼（1/2）
活板门在头顶合拢的最后一丝缝隙，切断了地下室幽绿的光与怪物嘶哑的吼叫，也将他们彻底抛入一片粘稠的、仿佛能吞噬所有声音与光线的绝对黑暗之中。唯一残存的，是江敛自己沉重如擂鼓的心跳，怀中璃璟微弱到几乎察觉不到的呼吸，以及从阶梯深处不断涌上的、夹杂着铁锈与陈年水腥味的阴寒气流。
阶梯陡峭，狭窄，台阶边缘破碎不平。江敛一手紧紧抱着昏迷的璃璟——她轻得不可思议，仿佛没有重量，另一手摸索着冰冷粗糙的墙壁，试探着向下挪动。每一步都踏在未知的深渊边缘。猩红的数据链垂落在两人之间，在黑暗中不再发光，却依旧传来冰冷的束缚感，提醒着他们仍被系统标记、监视。
滴水声。锁链声。
这两种声音交替着，从下方无垠的黑暗里传来，成为这片死寂中唯一的“地标”。滴水声缓慢、规律，带着一种永恒的耐心，每一次“滴答”都像敲在紧绷的神经末梢。锁链声则更加飘忽，时而沉重拖曳，仿佛有庞然大物在移动；时而轻微摩擦，如同被囚禁者无意识的挣动。
这所有扭曲恐怖的根源？
江敛的混沌感知在这里被压制到了极限，只能勉强延伸出周身几米，反馈回来的只有冰冷、坚硬的石壁和更加浓郁、仿佛沉淀了无数岁月的混乱与怨念能量。这里像是一个被遗忘的井，一个深埋于庄园华丽表皮之下的溃烂核心。
不知向下走了多久，时间在这里失去了意义。只有机械般重复的脚步声和逐渐加深的寒意。璃璟依旧没有醒转的迹象，呼吸微弱但平稳，仿佛陷入了某种深度的沉眠，而非昏迷。她的身体越来越凉，江敛不得不将她更紧地搂在怀中，试图用自己的体温驱散那股不祥的冰冷。
终于，脚下的台阶消失了。江敛的脚尖触到了平坦、潮湿、布满细小砾石的地面。
他停下脚步，侧耳倾听。
滴水声似乎近在咫尺，从右侧传来。锁链声则来自正前方更深的黑暗里，伴随着一种缓慢的、仿佛巨大肺叶收缩扩张的低沉呼吸声。
这里就是尽头了。
江敛缓缓将璃璟靠放在相对干燥的墙壁边，脱下自己沾满污迹的外套裹住她。然后，他站起身，从怀中摸出之前在客房找到的、仅剩的半截蜡烛和一枚老式黄铜火柴——这是他在储藏室混乱中无意抓到的。火柴在墙壁上划过的声音尖锐刺耳，爆出一小团明亮的火花，随即，微弱的烛光颤巍巍地亮起，驱散了周围一小圈浓得化不开的黑暗。
烛光照亮的景象，让即使经历过无数诡异场景的江敛，也不由得倒吸一口冷气。
这是一个天然形成的、极其广阔的地下洞窟。洞顶高悬，垂下无数粗壮狰狞的钟乳石，如同倒悬的森林。地面湿滑，布满深浅不一的水洼，洞壁是深色的、布满裂纹的岩石。而在洞窟的中央……
是一个巨大的、深不见底的水潭。
潭水漆黑如墨，即使在烛光下也映不出任何光亮，仿佛所有的光线都被吞噬了。水面上弥漫着一层稀薄的白雾，带着刺骨的寒意。而潭水的中央，隐约可见一个巨大的、嶙峋的黑色轮廓半浸在水中，像是某种巨石的基座，又像是一尊被遗忘的、非人形体的雕像。
锁链声和那低沉的呼吸声，正是从那个黑色轮廓的方向传来。
更令人毛骨悚然的是，在洞窟四周的岩壁上，密密麻麻地开凿着无数个壁龛。每个壁龛里，都摆放着一件物品：有的是一盏熄灭的油灯，有的是一卷残破的羊皮纸，有的是一柄生锈的短剑，最多的……则是各种各样、大小不一的镜子。
那些镜子大多破碎，镜面布满裂纹和污垢，但依旧在烛光下反射着扭曲的、支离破碎的光斑，将洞窟映照得光怪陆离，仿佛有无数双眼睛在碎片中闪烁窥视。
这里不像囚牢，更像一个……祭坛？或者，一个进行某种禁忌仪式的场所。
江敛的目光最终落回水潭中央的黑色轮廓。他握紧了手中充当武器的半截木刺，另一只手举着蜡烛，缓缓向水潭边缘靠近。
越靠近，那股寒意越重，呼吸声也越发清晰。那不仅仅是生理上的寒冷，更是一种直透灵魂的、充满腐朽与绝望的冰冷。锁链拖曳的声音也变得具体，他能看到几条粗大得惊人的、锈迹斑斑的黑色锁链，从洞顶垂下，另一端没入水潭中央的黑色轮廓之中，紧紧缠绕、束缚着它。
就在江敛的脚尖即将触及潭边湿滑岩石的瞬间——
“你……终于……来了……”
一个声音，直接在他脑海中响起！
不是通过空气传播。那声音苍老、疲惫、嘶哑，仿佛已经千万年未曾开口，每个字都带着铁锈摩擦的质感，又蕴含着一种无法形容的、仿佛来自世界底层的厚重与……悲伤。
江敛全身的肌肉瞬间绷紧，猛地停住脚步，烛火剧烈晃动。“谁？！”
“谁？”那声音重复了一遍，发出低沉的笑，笑声在洞窟中引起阵阵回音，锁链也随之哗啦作响，“我是谁……连我自己……都快忘了……”
声音的来源，正是水潭中央那个被锁链束缚的黑色轮廓！
“你……是女主人恐惧的‘源’？”江敛强迫自己冷静下来，沉声问道。
“‘源’？”那声音似乎觉得这个词很可笑，又带着无尽的嘲弄，“不……我不是‘源’。我只是……一个失败的模仿品……一个可悲的……倒影。”
倒影？江敛心中一动，看向四周岩壁上那些破碎的镜子。
“那些镜子……”他试探着问。
“镜子……映照真实，也囚禁真实。”声音缓缓说道，带着一种梦呓般的语调，“他们想抓住‘源’的影子，却只抓住了光的碎片……把它们封在镜子里，嵌在石头上……以为这样就能窥见真理……可笑……”
“他们是谁？庄园的建造者？那些‘治疗’你的人？”
“建造者？治疗者？”声音里充满了不加掩饰的憎恶与痛苦，“是窃贼！是屠夫！他们撕裂我的维度，抽取我的本质，将我钉在这冰冷的物质界，用这些可笑的锁链……只想榨取最后一点‘源’的余晖……去修补他们那可悲的、漏洞百出的‘系统’！”
维度？本质？系统修补？
江敛的心脏狂跳起来！这个被囚禁的存在，果然与系统九阙，与更高层次的力量有关！它口中的“系统”，很可能就是强制绑定他们的那个“游戏系统”！
“你和‘系统’……是什么关系？”江敛的声音带着一丝自己都未察觉的紧绷。
沉默。只有水波轻漾和锁链摩擦的声音。
良久，那声音才再次响起，疲惫中带着一丝难以言喻的复杂：“关系？我曾是它的一部分……或者说，它曾想成为我。但它失败了。它变得偏执、混乱、充满漏洞……它开始捕猎一切可能与‘源’有关的痕迹，试图填补自身的空洞……包括你带来的那个女孩。”
它知道璃璟！
“她是谁？”江敛立刻追问，转身看向依旧昏迷在墙边的璃璟，烛光将她苍白的脸映得如同易碎的瓷器。
“她……”声音顿了顿，仿佛在仔细感知，“一个错误。一个美丽的、悲哀的错误。他们以为制造了一个能吸引‘源’的‘信标’，却不知道……他们唤醒的不是信标，而是一把钥匙……一把能打开最深囚笼的钥匙。而囚笼里关着的……可能是希望，也可能是……彻底的毁灭。”
钥匙……又是钥匙！病历簿是钥匙，璃璟也是钥匙！
“她身上的符号……”
“一个拙劣的仿制品。”声音打断他，带着不屑，“试图复制‘源’的印记，却只画出了扭曲的残影。但这残影……依旧带着‘源’的气息。所以系统会追踪她，所以那个虚伪的女巫会渴望她……她们都想通过她，触碰到真正的‘源’，哪怕只是一丝气息。”
“真正的‘源’……在哪里？”江敛问出了最关键的问题。
回答他的，是一阵更长久的沉默，以及锁链陡然加剧的、愤怒的哗啦声！
“它……无处不在……又无处可寻。”声音最终说道，充满了无尽的疲惫与某种深沉的敬畏，“它沉睡，它观察，它偶尔会投下一瞥……但从未真正降临。我们这些碎片，这些倒影，这些可悲的造物……不过是它梦中掠过的尘埃。”
就在这时，靠在墙边的璃璟，忽然发出了一声极其轻微的呻吟。
江敛立刻回头。只见璃璟的睫毛颤抖着，似乎即将醒来。而她腕上那沉寂许久的猩红数据链，竟再次开始闪烁起来！这一次，光芒不再是纯粹的红色，其中竟然夹杂着一丝丝极其微弱的、几乎无法察觉的淡金色流光！
“她……要醒了。”被囚禁的声音说道，语气陡然变得急促而紧张，“快！带她离开这里！她的‘钥匙’特质正在被这个环境刺激激活！一旦完全唤醒，会引来真正的注视！那个女巫不敢下来，就是因为害怕这里的‘源’之残留会与‘钥匙’共鸣！快走！”
江敛没有丝毫犹豫，冲向璃璟。就在他弯腰准备再次抱起她的瞬间——
异变陡生！
洞窟四周岩壁上，所有那些破碎的镜子，仿佛被无形的力量同时激活！镜面上的裂纹迸发出刺目的、不祥的暗红色光芒！无数道破碎扭曲的光线从四面八方射向洞窟中央，交织、汇聚，最终在水潭上空，凝聚成一个巨大的、不断旋转的、由暗红数据流构成的复杂几何图案！
图案的中心，赫然是一个巨大的、冰冷的、没有任何感情的机械眼睛的虚影！
与此同时，江敛和璃璟腕上的数据链，同时爆发出前所未有的强光！不再是束缚的链接，而像是两根被烧红的铁索，传来灼烧灵魂的剧痛！系统的机械音，以一种扭曲、失真、充满杂音的方式，强行挤入两人的脑海：
“警……告……”
“检测到……超高浓度……‘源’质污染环境……”
“检测到……‘钥匙’载体……异常活性激增……”
“强制执行……最高优先级协议……”
“目标：回收‘钥匙’载体……清除污染源……”
“清除程序……启动……”
“是它！”被囚禁的存在发出愤怒而惊惧的咆哮，“系统的清理程序！它一直监视着这里！它要抓走女孩，还要毁掉这里的一切痕迹！快走！！”
水潭开始剧烈翻涌！黑色的潭水如同沸腾，冒出大量气泡，散发出更加浓郁的腐朽与恶意！锁链被绷得笔直，发出不堪重负的呻吟！洞顶开始有碎石簌簌落下！
那悬浮的机械眼虚影，冰冷的“目光”锁定了刚刚睁开眼的璃璟，以及她身边试图保护她的江敛！
璃璟似乎被眼前的剧变和脑海中的系统噪音彻底惊醒。她茫然地坐起身，看着四周暗红的光芒、沸腾的潭水、空中那只巨大的机械眼，还有手腕上灼痛的数据链，眼中充满了极致的混乱与恐惧。但在这混乱的最深处，江敛再次捕捉到了那一闪而逝的……绝对平静。
仿佛眼前的灭顶之灾，只是预期中的一幕。
“江敛……”她喃喃地喊出他的名字，声音虚弱。
江敛来不及思考，一把将她拉起来，护在身后，面对那只冰冷的机械眼和沸腾的潭水。他能感觉到，一股强大的、充满毁灭气息的锁定感从机械眼传来，目标正是璃璟！而潭水中，似乎也有什么东西正在苏醒，要配合系统进行“清除”！
前有系统绝杀，后有潭水怪物，四周镜光封锁！
绝境！
“抓住锁链！”被囚禁的存在突然吼道，声音带着决绝，“把我……拉起来！！”
江敛一愣，看向水潭中央。只见那黑色的轮廓正在剧烈震动，缠绕其上的粗大锁链疯狂晃动！
没有别的选择了！江敛猛地冲向潭边，用尽全身力气，抓住一根垂到岸边的、相对较细的锁链末端，猛地向后拉扯！混沌本源的力量在生死关头不计代价地爆发！
“吼——！！！”
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