第5章 庄园荆棘与无声清算（1/2）
死寂只持续了一瞬。
下一秒，道路两侧漆黑的树林如沸腾般炸开！
不是预想中的人形怪物——而是一片汹涌的、蠕动着的暗红色浪潮！
那是由无数藤蔓状、却生着细密倒刺和吸盘的触须组成的潮水。每一根都有成人手臂粗细，表面覆盖着湿滑粘液，在稀薄月光下泛着类似内脏的暗红光泽。它们没有眼睛，没有口器，但前端不断开合蠕动的吸盘中心，露出的细小利齿闪烁着寒光。
这些“荆棘触须”速度极快，如同嗅到血腥味的鲨群，从四面八方同时扑向石板小径上的众人！破空声尖锐刺耳，带起一股浓烈的腐殖质与铁锈混合的腥风！
“躲开！”江敛暴喝一声，反应快到了极致。他不仅自己侧身闪避，更在电光石火间，一把揽住身旁似乎吓呆了的璃璟的腰，将她猛地带离原地，扑向小径旁一块略微凸起的岩石后方。
几乎就在他们离开原地的同时，三根最粗壮的荆棘触须狠狠抽打在他们刚才站立的位置！石板瞬间龟裂，碎石飞溅！另有两根触须如同毒蛇般窜向他们的落脚点，却被江敛反手一记凌厉的手刀劈中！
“噗嗤！”粘液飞溅。触须坚韧异常，江敛感觉自己仿佛劈中了浸水的皮革，只斩入一半便被卡住。受伤的触须疯狂扭动，喷出更多腥臭粘液，其他触须则更加疯狂地涌来！
另一边，壮汉怒吼着挥舞铁管，将一根刺向他的触须砸偏，却被另一根从侧面袭来的触须缠住了脚踝，倒刺瞬间扎入皮肉！“啊——！”他痛呼一声，被巨力拖向树林！眼镜女眼疾手快，用不知从哪里捡起的半截尖锐树枝，狠狠刺向缠住壮汉的触须，勉强阻了一阻。少年尖叫着胡乱挥舞手臂，被一根触须擦过肩膀，衣料撕裂，带起一片血痕。中年男人则完全放弃了抵抗，瘫在地上，被两根触须轻易卷住双腿，向黑暗中拖去，只留下凄厉的哀嚎。
场面瞬间混乱至极！
“进庄园！铁门！”江敛在格挡闪避的间隙厉声吼道。这些触须数量太多，在开阔地硬拼只有死路一条。那敞开的庄园铁门，此刻成了唯一的生路。
他一手护着璃璟，另一只手或劈或砸，将靠近的触须不断击退或暂时逼退。动作干净利落，带着某种精准高效的杀戮本能。但触须实在太多，源源不断，他还要分心保护“柔弱”的璃璟，很快便左支右绌，手臂和后背被倒刺划出数道血痕，火辣辣地疼。
璃璟被他紧紧护在怀中，似乎已经完全吓傻了，只是紧闭着眼睛，将脸埋在他胸前，身体抖得厉害，手中却还死死抱着那本病历簿。她的存在，无疑极大限制了江敛的发挥。
一根特别狡猾的触须绕过江敛的正面防御，如同毒箭般从侧下方刁钻地刺向璃璟的小腿！
江敛眼角余光瞥见，想要回救已来不及！
“小心！”他只来得及喊出警告。
眼看那生满利齿的吸盘就要咬中璃璟——
璃璟似乎因为恐惧而下意识地跺了跺脚，身体歪向一边。
就是这么一歪，她的鞋跟“恰好”踩中了小径石板的某处缝隙，身体一个趔趄，向旁边倒去，那根刺向她小腿的触须，便擦着她的裙摆而过，“噗”地一声扎进了她刚才站立位置后面的泥土里。
与此同时，她怀中抱着的病历簿，因为身体的倾斜而滑脱，“啪”地一声，掉在了地上，正好翻开到了某一页。
月光恰好透过枝叶缝隙，落在那翻开的一页上。
那不是寻常的病历记录。
页面上，用同样褪色的蓝黑墨水，画着一个极其复杂的、如同迷宫般的几何图案。图案中心，正是封面上那个古老花纹符号的变体。
病历簿落地的声响不大。
但就在它翻开的刹那——
以病历簿为中心，半径大约两三米的范围内，所有正在疯狂攻击的荆棘触须，动作同时出现了极其明显的僵直和迟缓！
不是停止，而是仿佛突然失去了大部分“活力”和“攻击欲望”，变得迟钝、犹豫，甚至有些触须开始微微向后蜷缩，吸盘中的利齿开合频率骤降。
就像一群凶猛的猎犬，突然被某种更高阶的气息所震慑，或者，被注入了强烈的“困惑”。
这变化范围很小，时间也很短，大约只持续了两三秒。
但对江敛而言，已经足够了！
他虽惊疑万分，但战斗本能压倒了一切疑问。他抓住这转瞬即逝的机会，一脚踢飞两根变得迟缓的触须，低吼一声：“走！”
他不再试图击退所有敌人，而是全力突围，几乎是半抱着璃璟，朝着不远处的庄园铁门猛冲！猩红的数据链在他们之间绷紧，晃动。
壮汉和眼镜女也发现了这边的异常，虽然不明所以，但求生欲让他们拼命朝着江敛突破的方向靠拢。少年连滚带爬地跟上。
只有中年男人，已经被拖进了树林深处，惨叫声戛然而止，只剩下一阵令人毛骨悚然的咀嚼吮吸声。
几人狼狈不堪地冲过敞开的雕花铁门，踏入庄园的范围。
就在最后一人踏入铁门的瞬间——
所有追击到铁门边的荆棘触须，如同撞上了一堵无形的墙壁，猛地停了下来。它们在门外疯狂舞动、拍打，吸盘开合，发出嘶嘶的、充满不甘的声响，却无论如何也不敢越过铁门门槛一步。
仿佛这道门，是某种不可逾越的界限。
众人死里逃生，瘫倒在门内的草地上，剧烈喘息，心有余悸地看着门外那一片仍在张牙舞爪的暗红浪潮。
“得、得救了……”少年瘫在地上，劫后余生地哭了出来。
壮汉检查着自己脚踝上被倒刺扎出的血洞，疼得龇牙咧嘴。眼镜女手臂也被划伤，但她顾不上这些，目光第一时间投向被江敛扶着的璃璟，以及……掉在铁门外几步远、静静躺在地上的那本病历簿。
“那本书……”她喃喃道，回想起刚才触须诡异的僵直。
江敛也盯着那本病历簿，眼神深邃如夜。他轻轻松开璃璟，璃璟似乎腿软得站不住，扶着他的手臂才勉强站稳，脸上没有一丝血色，眼神空洞，仿佛还未从惊吓中回神。
“我去拿回来。”江敛沉声道，就要向门外走去。
“别！”璃璟却突然死死抓住他的胳膊，声音带着哭腔和前所未有的惊恐，“别出去！那些东西还在！书……书不要了！”她的力气出乎意料的大，指尖几乎掐进江敛的肉里。
江敛停下脚步，看向她。璃璟仰着脸，泪水终于滚落，混合着灰尘和血迹，显得无比狼狈可怜。“我害怕……你别去……”她抽噎着，全身都在颤抖，那种恐惧真实得毋庸置疑。
她是真的害怕失去那本书？还是……害怕书被拿回来，暴露更多？
江敛的目光扫过门外。几根触须正在病历簿附近徘徊，似乎对那本书既忌惮又垂涎，不敢直接触碰，却也不愿离开。
“那本书很重要？”眼镜女走过来，试探着问，“刚才……那些怪物好像很怕它？”
璃璟只是拼命摇头，把脸埋在江敛手臂上，呜咽着不说话。
江敛沉默了一下，最终没有强行出去。他拍了拍璃璟颤抖的背，低声道：“好，不去了。”
就在他们对话间，没有人注意到——铁门外，那本摊开在地上的病历簿，月光照耀下的那个复杂几何图案，正散发着一圈肉眼几乎无法看见的、极其微弱的淡金色光晕。
光晕如同涟漪，缓缓扩散，渗入泥土，渗入周围躁动的荆棘触须。
那些触须的动作，逐渐从狂暴变得……有些呆滞，甚至缓慢地开始向树林深处退去，仿佛接收到了某种无法理解的、但必须服从的“指令”。
庄园内部，似乎也因为这微弱的涟漪产生了某种共鸣。
主建筑深处，那飘渺诡异的女声吟唱，再次响起。这一次，旋律中少了几分兴奋，多了几分……疑惑与探寻的意味。
沙沙沙……
轻微的脚步声，从庄园主建筑的方向传来。
众人立刻警惕地望去。
只见一个穿着陈旧但整洁的黑色管家服、头发梳得一丝不苟、面容苍老严肃的老者，提着一盏光线昏黄的煤气灯，正从主楼侧面的小径上缓缓走来。
他的脚步很轻，表情没有任何异常，仿佛只是寻常的夜间巡视。
但在这个诡异的地方，任何“正常”都显得极不正常。
老者走到铁门内不远处停下，昏黄的灯光照亮了他布满皱纹却轮廓分明的脸。他的目光平静地扫过狼狈的众人，在江敛和璃璟身上，尤其是他们之间那条显眼的猩红数据链上，略微停顿了半秒，然后微微躬身，声音平缓而刻板：
“夜晚风大，荆棘园的守卫们偶尔会过于热情，惊扰了诸位客人，还请见谅。我是庄园的管家，你们可以称呼我‘莫里斯’。”
他的措辞礼貌，却透着一种非人的冰冷。
“主人已经知晓诸位的到来。”莫里斯管家继续说道，昏黄灯光下的眼睛看不出情绪，“夜色已深，庄园外并不安全。主人吩咐，为远道而来的客人准备了几间客房。请随我来。”
说完，他提起灯，转身便朝着主楼方向走去，似乎笃定众人会跟上。
留下江敛等人面面相觑。
“去不去？”壮汉压低声音问，眼神充满警惕。
“不去的话，难道留在外面过夜？”眼镜女看着门外虽然退去但并未完全消失的荆棘触须，脸色难看，“而且……‘主人’已经知道我们了。”
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