第814章 战后的整顿与谋划（2/2）

“云南的沐英。”姚广孝吐出三个字。

朱棣猛地抬头。沐英是朱元璋的养子，镇守云南多年，手握十万重兵，当年靖难之役时两不相帮，如今朱元璋与自己反目，这人会不会……

“沐英虽受朱元璋恩宠，却与朱允炆的关系也近。”姚广孝缓缓道，“去年朱元璋削他兵权，他托病不上朝，可见心里也有怨怼。咱们派个人去云南，许他世代镇守云南，不纳赋税，他未必不动心。”

朱棣盯着舆图上的云南，手指重重一点：“让谁去合适？”

“华云龙的弟弟华云虎。”姚广孝道，“此人早年去过云南，懂当地的土话，且性子沉稳，不会坏事。”

朱棣点头应下，心里却清楚，这步棋风险极大。沐英若答应，固然能解燃眉之急；可若是把消息捅给朱元璋，自己就成了瓮中之鳖。但眼下，他已没有退路。

三日后，北平城外的校场上，响起了整齐的呐喊声。朱棣穿着轻便的铠甲，正看着新兵训练。这些新兵大多是流民和孤儿，最大的不过十六岁，最小的才十二，拿着比自己还高的长枪，站在雪地里瑟瑟发抖，却没人敢后退。

“出枪要快，要狠！”朱棣亲自示范，长枪刺出时带起一阵风，将前方的草人戳得粉碎，“你们手里的枪，不是烧火棍，是保命的家伙！朱元璋的兵杀过来时，你不杀他，他就杀你，还有你的爹娘妻儿！”

新兵们的眼神渐渐变了，从恐惧变成了狠厉。一个瘸腿的少年猛地挺枪刺出，枪尖却偏了，差点扎到旁边的同伴。朱棣走过去，握住他的手，帮他调整姿势：“瞄准心口，那里是要害。记住，打仗不是比谁的枪长，是比谁能活到最后。”

少年的手还在抖，却用力点了点头。朱棣松开手，看着校场上渐渐整齐的队列，心里稍稍安定。这些孩子，就是北平的希望，也是他的希望。

此时，朱文正匆匆赶来，手里拿着一封密信：“陛下，华云虎从云南送消息回来了。”

朱棣拆开信，只见上面只有八个字：“沐英愿助，待时而动。”他猛地握紧信纸，指节泛白——成了！有沐英在云南牵制，朱元璋就不敢倾巢而出，北平就多了几分胜算。

“让吴忠加派人手巡逻，”朱棣对朱文正道，“沐英的消息绝不能走漏半点风声。另外，告诉修堤坝的民夫，再加两成工钱，务必在化雪前完工。”

朱文正领命而去。朱棣再次望向校场，新兵们的呐喊声震得积雪从树梢落下，像是一场迟来的春雪。他知道，整顿北平、储备粮草、训练新兵，都只是开始。与朱元璋的决战迟早会来，但这一次，他不会再被动挨打。

夕阳西下时，朱棣登上北平的城楼。寒风卷着他的战袍，猎猎作响。远处的黑水河方向，隐约能看到朱元璋大营的炊烟，像一条贪婪的蛇，盘踞在天际线上。

“朱元璋，”朱棣低声道，像是在对自己说，又像是在对远方的对手宣战，“你夺了朱允炆的天下，我就要从你手里夺回来。这北平，这大明，都不会是你的囊中之物。”

城楼下，百姓们正在修缮房屋，孩子们在雪地里追逐打闹，铁匠铺传来叮叮当当的打铁声，混着远处校场的呐喊，构成了一曲苍凉却充满生机的歌。朱棣知道，只要这歌声不停，北平就不会倒，他的希望就不会灭。

夜色渐浓，城楼的火把亮了起来，像一串守护的星辰。朱棣转身下楼，步伐坚定——他还有太多事情要做，太多谋划要实现，而这场关乎天下命运的较量，才刚刚进入新的篇章。