第635章 朱允炆遣使澳洲，密会朱棣（2/2）
朱棣笑了起来：“这么说，本王只需要动动水师，就能换个澳洲王做做？”
“正是。”黄子澄点头，“殿下是聪明人，该知道这笔交易有多划算。”
朱棣没再说话，起身走到窗边，望着远处的造船厂。那里正在建造的三十艘战船，每一艘都配备了新铸的火炮，是他多年心血的结晶。若是真能借这个机会让澳洲独立，倒也值得一搏。
“好，本王答应你。”朱棣转过身，眼神里带着一丝不易察觉的算计，“但口说无凭，得立个字据。”
黄子澄早有准备，从袖中取出早已写好的盟约，上面盖着朱允炆的私印。朱棣接过来看了看，又让书记官抄了一份，双方各执一份。
“盟约既立，黄大人可以回去复命了。”朱棣将盟约收好，对侍从道，“送黄大人去客房休息，明日派人送他们上船。”
黄子澄松了口气，躬身告辞。走出燕王宫时，他才发现后背的衣衫已经湿透。
当晚，朱棣在书房里召见了心腹将领张玉和朱能。他将盟约递给两人看，张玉看完眉头紧锁：“殿下，这朱允炆的话能信吗？万一他将来反悔，咱们岂不是竹篮打水一场空？”
朱能也道：“是啊殿下，咱们现在实力还不够，若是贸然卷入他们的争斗，惹得陛下动怒，后果不堪设想。”
朱棣靠在椅背上，手指摩挲着盟约上的印章：“本王当然知道他的话不可全信。但这是个机会，一个让澳洲壮大的机会。”他看向两人，“朱允炆和朱允熥斗得越凶，朝廷就越顾不上澳洲。咱们正好趁这个时候多造战船，多练精兵，等他们两败俱伤，澳洲就是咱们的天下了。”
张玉眼睛一亮：“殿下的意思是……假意应承，实则按兵不动？”
“然也。”朱棣笑了，“等朱允炆和朱允熥打得差不多了，本王再率水师北上，到时候不管是谁赢了，都得给本王好处，否则，这长江天险，可就由不得他们了。”
朱能抚掌道：“殿下高见！只是，要不要真的派些人去长江口看看？”
“要。”朱棣点头，“派几艘快船去吕宋港驻扎，密切关注南京和长沙的动向。记住，不要轻易露面，只要把消息传回来就行。”
两人领命而去。朱棣独自坐在书房里，拿起那份盟约，在烛火上点燃。火苗舔舐着纸张，将“澳洲王”三个字烧成灰烬。他看着灰烬飘落在地，嘴角勾起一抹冷笑：“朱允炆，朱允熥，你们的好戏，才刚刚开始。”
半个月后，黄子澄回到了长沙。朱允炆在书房里听他详述了与朱棣会面的经过，当听到朱棣答应出兵时，他紧绷的神经终于放松下来，端起茶杯的手微微颤抖。
“如此甚好。”朱允炆长舒一口气，“有朱棣在南边牵制，朱允熥就算得了尚方剑，也不敢轻举妄动。”
黄子澄却忧心忡忡：“殿下，臣总觉得朱棣此人城府太深，他虽然答应了，却未必会真心相助。咱们还是得做两手准备。”
“嗯，你说得对。”朱允炆点头，“让齐泰再去联络江南的几个士族，多备些粮草和兵器，万一朱棣靠不住，咱们也能自保。”他顿了顿，又道，“还有，此事绝不能让第三人知道，尤其是周骥那帮人，若是被他们捅到父皇那里，咱们就完了。”
黄子澄躬身应诺。走出书房时，他抬头看了看天上的月亮，忽然觉得这月光比澳洲的还要清冷。他不知道自己这一步棋走得对不对，但事已至此，只能硬着头皮走下去了。
南京的皇宫里，朱元璋正看着云南送来的战报。胡惟庸在一旁小心翼翼地伺候着，不敢多说一句话。朱元璋忽然指着战报上的一句话问道：“朱允熥说车里土司勾结齐泰，可有证据？”
胡惟庸连忙道：“回陛下，朱允熥送来了一个据说是车里土司谋士的供词，上面确实写着齐泰收了土司的贿赂。只是……”
“只是齐泰是朱允炆的人，你怕朱允炆不高兴，对吗？”朱元璋冷笑一声，将战报扔在案上，“朕当了这么多年皇帝，还分不清谁在说瞎话吗？朱允熥杀车里土司，分明是冲着朱允炆去的。”
胡惟庸吓得连忙跪下：“陛下明鉴，臣绝无此意。”
“起来吧。”朱元璋摆摆手，“朕知道你难做。这两个孙子，一个文，一个武，都想当这个储君，斗来斗去，把朝廷都搅乱了。”他忽然问道，“最近长沙有什么动静？”
胡惟庸想了想，道：“回陛下，朱允炆在长沙推行保甲制，据说效果不错，盗贼少了很多。还有，他建的岳麓书院分院也开学了，听说请了个叫王阳明的大儒来讲学，很受百姓欢迎。”
“王阳明？”朱元璋想起之前看过的《传习录》，“就是那个说‘心即理’的举人？”
“正是。”胡惟庸点头，“朱允炆还让人把他的讲义印成书，在湖南到处流传。”
朱元璋沉默了片刻，忽然道：“传旨，嘉奖朱允炆推行保甲制有功，赏绸缎百匹。另外，让他把王阳明的讲义送一套来，朕倒要看看，这心学到底有什么门道。”
胡惟庸领命而去。朱元璋看着窗外的夜色，忽然叹了口气。他知道朱允炆和朱允熥之间的矛盾越来越深，但他不想过早地立储，他想看看，这两个孙子到底谁更有能力撑起大明的江山。只是他没想到，这场争斗会牵扯到远在澳洲的朱棣，更没想到，一场更大的风暴正在悄然酝酿。
长沙的藩王府里，朱允炆收到了朱元璋的嘉奖令，心里却没有丝毫喜悦。他知道，这不过是父皇的制衡之术，既不让朱允熥太过嚣张，也不让自己显得太过弱势。他看着案上黄子澄带回的澳洲海图，忽然觉得这万里江山，就像一张巨大的棋盘，而自己和朱允熥、朱棣，都只是父皇手中的棋子。
但他不甘心只做一枚棋子。他要赢，不仅要赢过朱允熥，还要赢过父皇的算计。他拿起笔，在海图上澳洲的位置画了个圈，眼神坚定。
夜渐渐深了，长沙城的灯火一盏盏熄灭，只有藩王府的书房还亮着灯。朱允炆知道，从他决定遣使澳洲的那一刻起，他就再也没有回头路了。