第823章 决战前夕的紧张氛围（2/2）

“陛下，周德兴求战心切，说要带骑兵绕后夺门。”廖永忠把军报放在案上，“另外，康茂才派人来问，铁砂只够一轮齐射，要不要留着关键时候用？”

朱元璋没看军报，手指在地图上的“北平”二字上重重一点：“告诉周德兴，天亮后听信号再动。康茂才的炮营……让他卯时三刻先轰东城，把那里的缺口再扩大些。”

“可东城守着的是茹太素，那老臣虽文弱，却硬得很……”

“再硬的骨头，也经不住炮轰。”朱元璋打断他，声音里带着一丝疲惫，却又透着不容置疑的狠劲，“朕要让朱棣知道，负隅顽抗的下场。”他起身走到帐外，望着北平城头的火把，那些火光在夜色中显得格外微弱，却又顽固地亮着，像嵌在黑布上的星子。

帐外的士兵们裹着毯子靠在帐篷边，不少人已经睡熟，发出沉重的呼吸声。只有巡逻的哨兵踩着积雪走过，铠甲碰撞的声音在寂静的夜里传得很远。远处的篝火旁，几个伤兵在低声啜泣，他们的伤口在寒夜里发炎，却连草药都不够用了。

天快亮时，北平城头突然响起一阵梆子声。朱棣猛地直起身，华云龙立刻吹起号角，守兵们瞬间各就各位，握紧了手中的武器。但等了许久，城下的敌军营地却毫无动静，只有几只早起的乌鸦从营地上空飞过，发出沙哑的叫声。

“是虚惊一场？”丁德兴松了口气，刚要放下武器，却见朱棣指着敌军营地的方向，脸色凝重：“你看他们的炊烟。”

众人顺着他指的方向望去，只见敌军营地升起的炊烟比往日少了一半，且都集中在中军附近。

“他们在藏兵。”朱棣的声音陡然变沉，“传令下去，各城门加倍警惕，尤其是北门和东城——他们要来了。”

城墙上的气氛瞬间又绷紧了，守兵们把滚木推到垛口边，弓箭手搭上箭矢，连民夫们都拿起了菜刀、扁担，紧紧盯着城下那片越来越亮的营地。风里似乎都带上了血腥味，预示着一场血战即将来临。

东方泛起鱼肚白时，朱元璋的营地突然响起一阵急促的鼓声。紧接着，号角齐鸣，无数士兵从帐篷后涌了出来，举着刀枪冲向城下。康茂才的炮营率先发难，铁砂混合着碎石从炮口喷出，像一条黑色的火龙，直扑东城的缺口。

“来了！”朱棣的声音在城头上炸开，“守好垛口！金汁准备——”

话音未落，铁砂已砸在城墙上，碎石飞溅，几名守兵躲闪不及，惨叫着滚下城楼。茹太素站在缺口处，被气浪掀得一个踉跄，却死死抓住身边的旗杆，嘶吼着：“填沙袋！快填沙袋！”

城下的周德兴骑兵已开始踏冰过河，马蹄踩在冰面上，发出咯吱咯吱的响声，仿佛随时会碎裂。康茂才的炮营还在继续轰击，东城的缺口越来越大，黑黝黝的城墙豁口像一张等待吞噬的嘴。

北平城头的火把在晨光中渐渐熄灭，取而代之的是刀光剑影和漫天飞舞的箭矢。双方的士兵隔着护城河对峙，呼吸间的白气与硝烟混在一起，弥漫在冰冷的空气里。没有人说话，只有沉重的呼吸声和武器摩擦的声响，等待着第一声冲锋的号角划破这决战前的死寂。