第32章 染血的红绳（2/2）

红绳猛地向上一拉，我被拽得双脚离地，脖子被勒得生疼，眼前开始发黑。恍惚中，我看到衣柜门在晃动，奶奶在里面拼命拍门，嘴里喊着什么，可我听不清。

就在我以为自己要死了的时候，手腕上的红绳突然松了一下。我趁机低头，看到红绳上沾着的血珠里，映出一个模糊的影子——是爹！他穿着破旧的衣服，脖子上缠着红绳，正朝着我拼命摇头。

“爹！”我喊出声。

陈老太的脸色突然变了，她恶狠狠地瞪着我的手腕：“孽障！你还敢出来！”

她猛地拽动红绳，衣柜里传来奶奶的惨叫。我挣扎着回头，看到衣柜门缝里渗出的不是红色的血，而是黑色的液体，像墨汁一样，在地板上蔓延。

“奶奶！”我急得眼泪都出来了。

“想救她？”陈老太冷笑，“去往生堂，用你的命换。子时之前，你要是不到，她就替你去梁上待着。”

红绳突然松开，我重重摔在地上，半天爬不起来。陈老太的身影慢慢变淡，最后化作一缕黑烟，钻进门缝里不见了。地上的红绳像失去了力气，软软地瘫在那里，可我知道，它还在等着我。

我爬过去拉开衣柜门，一股浓烈的腐臭味扑面而来。奶奶躺在里面，眼睛瞪得大大的，脖子上缠着根红绳，红绳深深勒进肉里，已经没了呼吸。她的手里，攥着半根红绳，和我口袋里的那截，正好能对上。

原来……奶奶早就知道会这样。她刚才说的“至亲的血”，指的是她自己。

我抱着奶奶冰冷的身体，眼泪止不住地流。窗外的纸人还在飘，它们的脸在月光下明明灭灭，像在催促我。

子时快到了。

我把奶奶的身体放平，用布盖好。然后拿起那把卷了刃的水果刀，藏在袖子里。走到门口时，地上的红绳突然动了起来，像条蛇，慢慢缠上我的脚踝。

往生堂，我来了。

西司巷的夜晚比白天更诡异。巷子里没有路灯，只有每户人家门口挂着的白灯笼，灯光惨白，照得青石板路像蒙了层霜。空气中弥漫着檀香味和血腥味，甜腻腻的，让人恶心。

巷子里静得可怕，只有我走路的声音，还有红绳在地上拖动的“沙沙”声。两侧的房屋里没有一点光亮，门窗都关得死死的，可我总觉得，有无数双眼睛在黑暗里盯着我，那些眼睛里，都映着红绳的影子。

路过刘婆的香烛摊时，供桌上的香炉里插着三炷香，香灰直直地往上飘，没有一点弯曲。而供桌下的纸人，不知何时都站了起来，它们的脸贴在窗户上，正对着我，嘴角咧开诡异的笑。

“后生仔，一路好走。”刘婆的声音从摊子里传来，幽幽的，“记住了，到了往生堂，别回头，别睁眼，别说话。”

我没理她，继续往前走。红绳在脚踝上越收越紧，勒得我骨头生疼，可我不敢停。奶奶的死，爹的失踪，那些无辜的孩子，这笔债，该有个了结了。

往生堂的木门还是虚掩着，门楣上的“往生堂”三个字在月光下看得更清楚了，那根本不是虫蛀的，而是用指甲抠出来的，每个笔画里都嵌着暗红色的东西，像是干涸的血。

推开门，檀香味浓得化不开，里面漆黑一片，只有供桌上的牌位前点着两根白烛，烛火忽明忽暗，映得那些牌位上的名字忽隐忽现。

“你来了。”陈老太的声音从里屋传来，比上次更嘶哑，“把绳子牵进来吧。”

脚踝上的红绳开始往屋里拽，我被拖着往前走，穿过堂屋，掀开那道褪色的门帘。

里屋还是老样子，梁上挂满了红绳，绳子上悬着那些失踪的孩子，他们的眼睛在黑暗里闪闪发亮，像猫的眼睛。屋中央的太师椅上，陈老太穿着寿衣坐着，脸上盖着黄纸，手里牵着根红绳，绳子的另一端，连着梁上的一个“孩子”。

那个“孩子”穿着破旧的警服，脖子上的红绳深深勒进肉里，他的脸，是我爹的脸！

“爹！”我失声喊道。

爹的眼睛动了动，似乎想说话，可嘴里只能发出“嗬嗬”的声音，脖子上的红绳勒得更紧了，皮肤都被勒破了，渗出暗红色的血。

“别激动。”陈老太的声音带着笑意，“他还能活，只要你把这根绳系上。”她从怀里掏出另一根红绳，扔到我面前，“系在脖子上，你死了，他就能解脱了。”

红绳躺在地上，像条等待猎物的蛇。我看着梁上的爹，他的眼睛里满是痛苦和哀求，似乎在让我快走。可我不能走，奶奶已经死了，我不能再让爹受苦。

我捡起地上的红绳，指尖刚碰到绳子，就觉得一阵刺骨的冷，像摸到了冰块。绳子上黏糊糊的，不知沾了什么东西。

“快点。”陈老太催促道，“子时快过了，过了子时，他就彻底变成纸人了。”

我深吸一口气，举起红绳，刚要往脖子上系，眼角的余光突然瞥见墙角的神龛。上次被我砸烂的布偶不见了，神龛里空荡荡的，只有一层厚厚的灰尘。

不对，哪里不对。

我猛地想起奶奶的话，陈老太当年是被敲碎了骨头死的，可她现在却能坐能走，还能说话。我想起刘婆的话，别回头，别睁眼，别说话。我想起爹的样子，他明明被钉在梁上二十年，怎么还能活着？

还有那些孩子，他们的眼睛太亮了，亮得不像死人的眼睛。

我慢慢放下红绳，手悄悄摸向袖子里的水果刀。“陈老太，”我故意拖长声音，“你不是早就死了吗？”

黄纸下的身体僵了一下。

“真正的陈老太，七十年前就被敲碎骨头死了。”我盯着太师椅上的人，“你是谁？”

黄纸突然被猛地揭掉，露出一张年轻女人的脸，不是陈老太那张枯槁如鬼的模样，反倒是张二十岁出头的姑娘脸，眉眼间竟有几分刘婆的影子。她的眼眶里没有眼珠，黑洞洞的窟窿里淌着暗红的血，顺着脸颊滴在寿衣上，晕开一朵朵丑陋的血花。

“你怎么会知道？”女人的声音尖利得像被踩住的猫，手里的红绳突然绷紧，梁上的爹发出痛苦的呜咽，脖子上的勒痕又深了几分。

我攥紧袖子里的水果刀，后背的冷汗已经浸透了衬衫：“刘婆说漏了嘴。她说牵魂绳牵了三十年，可陈老太的儿子死在七十年前，哪来的三十年？”

女人突然笑了，笑声里混着孩童的啼哭，听得人头皮发麻：“她倒是比我想的聪明。没错，我不是陈老太，我是她的孙女儿，当年被她用最后一截红绳锁在这躯壳里的孙女儿。”

她猛地拽动红绳，梁上的“爹”突然剧烈摇晃，皮肤像纸一样簌簌剥落，露出里面枯黄的稻草——那根本不是我爹，是个扎得逼真的纸人！

“你以为你爹能活二十年？”女人笑得更癫狂了，“他当年刚跑出巷子就被我抓住了，骨头磨成粉混在纸浆里，成了这往生堂里最结实的纸人。你刚才看到的，不过是你自己的念想罢了。”

我只觉得天旋地转，胃里翻江倒海。那个在血珠里摇头的影子，那个在梁上痛苦挣扎的爹，全都是假的？是这女人用红绳勾出来的幻象？

“奶奶呢？”我声音发颤，不敢去想衣柜里的真相。

“你说那个老太婆？”女人歪着头，手指抚摸着腕间的红绳，“她早就知道自己是替身。当年你爷爷偷红绳时，她就藏了半截，以为能护住你们李家，到头来还不是要用自己的血祭绳？”

话音刚落，墙角的神龛突然“啪”地裂开，里面涌出的不是蛆虫，是密密麻麻的红绳，像潮水般朝着我涌来。我转身就跑，却被脚踝上的红绳拽得重重摔倒，膝盖磕在青石板上，疼得几乎失去知觉。

红绳像蛇一样缠上来，顺着脚踝往上爬，勒得我胳膊、腰腹都生疼。梁上的纸人们开始摇晃，它们的脸同时转向我，七窍里流出黑色的粘液，嘴里发出“嗬嗬”的声响，像是在催我去死。

“你以为砸了布偶就有用？”女人的声音在我耳边响起，带着冰冷的笑意，“那布偶里塞的是我的生辰八字，碎了，反倒让我能附在任何东西上。”

我低头看向自己的手腕，红绳已经勒进肉里，和血管缠在了一起，红得发黑。那些缠在身上的红绳突然发烫，像是被火烧过，烫得我皮肤滋滋作响，冒出白烟。

“这才是牵魂绳的真正用法。”女人的脸凑得越来越近，黑洞洞的眼眶里能看到跳动的烛火，“不是牵魂，是锁魂。用你的血养绳，用你的肉喂绳，最后连你的骨头都要变成绳的养料。”

剧痛中，我突然想起刘婆供桌下的纸人——那些纸人的脖颈上都缠着红绳，绳结和我手腕上的一模一样。原来刘婆早就知道，她在帮这女人养绳！

“刘婆也是你的替身？”我咬着牙问，手里的水果刀在红绳上割出火星，却还是切不断。

“她是我奶奶的丫鬟，当年看着我被锁进这躯壳的。”女人舔了舔嘴角的血，“她欠我的，得用一辈子来还。那些失踪的孩子，都是她替我抓来的，不然你以为凭我这半残的魂，能困住那么多生魂？”

红绳突然往我嘴里钻，我死死咬住牙关，尝到了铁锈般的血腥味。视线开始模糊，恍惚中看到供桌上的牌位突然炸开，里面飞出无数张黄纸，每张纸上都画着个小人，小人的脖子上都缠着红绳，而那些小人的脸，全都是我的模样。

“你看，”女人的声音像梦呓，“我早就为你准备好替身了。等你魂被锁进绳里，就轮到下一个姓李的了。”

下一个姓李的？我们李家还有谁？

猛地想起奶奶说过，我还有个从未见过的堂弟，住在乡下，是爷爷弟弟的孙子。

“你休想！”我用尽全身力气，将水果刀刺向自己的手腕。刀刃划破皮肤的瞬间，鲜血喷涌而出，溅在红绳上，那些红绳突然像被烫到一样剧烈扭动，松开了对我的束缚。

女人发出凄厉的尖叫，身体开始变得透明：“你敢用自己的血破绳？！”

我抓着流血的手腕，踉跄着扑向神龛，抓起地上的碎木片狠狠扎向那堆红绳。红绳发出“滋滋”的声响，冒出黑烟，里面传来无数孩童的哭嚎，还有女人痛苦的尖叫。

梁上的纸人一个个掉下来，落地就化作纸灰。屋中央的太师椅突然裂开，露出里面的一具白骨，白骨的手指上，戴着枚熟悉的银戒指——是奶奶的戒指！

原来衣柜里的奶奶也是假的，真正的奶奶早就被藏在这里，成了这女人的祭品。

“我不会让你得逞的。”我捡起地上的红绳，缠在自己流血的手腕上，“这绳不是要锁魂吗？我就用我的魂，把你永远锁在这里！”

红绳突然发出耀眼的红光，勒得我魂飞魄散般的疼。女人的身影在红光中扭曲、尖叫，最后化作一缕黑烟，被红绳紧紧缠住，拖进地里不见了。

手腕上的红绳慢慢变淡，最后化作一道浅浅的红痕，消失不见。

天快亮时，我走出往生堂。西司巷里的白灯笼都灭了，刘婆的香烛摊空无一人，供桌上的三炷香烧到了底，香灰堆里，躺着半截红绳。

我把奶奶的白骨装进布包，埋在了巷口的槐树下。陈老太的坟就在旁边，坟头长着丛野草，草叶上挂着的露水，在晨光里像极了眼泪。

回到家时，衣柜里空荡荡的，只有地上的一摊黑渍，像个永远擦不掉的影子。

半个月后，我去了乡下，找到了那个堂弟。他今年七岁，手腕上戴着根红绳，是巷口一个老太太送的。

我没敢告诉他真相，只是帮他取下了红绳，扔进火里烧了。火苗窜起的瞬间，我仿佛看到红绳里钻出个小小的影子，对着我露出诡异的笑。

后来我再也没去过西司巷。听说那里拆迁时，工人在往生堂的地基下挖出了十几具孩童的尸骨，每个尸骨的脖子上，都缠着一截红绳。

而我手腕上的红痕，每到阴雨天就会隐隐作痛，像有根看不见的绳子，还在悄悄勒着。