第19章 老槐树下的绣花鞋（2/2）

李伯放下茶杯，手开始发抖：“坏了，坏了……苏晚的鞋凑齐了三只，还差一只，就凑齐一双了……”

“不是一双两只吗？”陈默不解。

“苏晚死的时候，穿了一双鞋，后来被人扒走了，一只扔在井里，一只被镇长拿走，还有一只……”李伯压低声音，“被你奶奶藏起来了。你奶奶当年是苏晚的丫鬟，亲眼看见苏晚被吊死的。”

陈默突然想起母亲信里的一句话：“奶奶说，鞋不能凑齐，凑齐了就会有人替她死。”

“替谁死？”

“替苏晚，”李伯的声音带着恐惧，“苏晚是被冤枉的，镇长贪污的事被她发现了，就杀了她，还把账本绣在鞋上，想毁尸灭迹。苏晚的怨气重，一直在找那四只鞋——没错，是四只，她当年做了两双一模一样的鞋，一双自己穿，一双准备送给妹妹。”

陈默愣住了：“那现在已经有三只了？”

“你娘手里一只，坟里一只，井里一只，”李伯点点头，“还差最后一只，在镇长后人手里。镇长解放后被枪毙了，他儿子现在在镇上开杂货铺。”

陈默站起身，想去杂货铺看看。李伯拉住他：“别去，现在是晚上，苏晚出来了，你去找鞋，等于送死。”

话音刚落，外面突然传来一声尖叫，是从杂货铺的方向传来的。陈默和李伯对视一眼，赶紧往外跑。

杂货铺的门大开着，里面一片狼藉，货架倒了一地，商品撒得到处都是。老板张老三躺在地上，脖子上缠着一圈红线，眼睛瞪得大大的，已经断气了。他手里攥着一只绣花鞋，暗红色的缎面，上面沾着血。

第四只鞋找到了。

陈默看着那四只鞋，突然明白过来——母亲不是被苏晚害死的，她是想阻止鞋凑齐，才把其中一只藏在坟里。而张老三，是被苏晚杀死的，因为他手里有最后一只鞋。

这时，一阵风吹进来，四只绣花鞋突然自己飘了起来，在空中慢慢合拢，组成了一双完整的红绣鞋。鞋上的缠枝莲突然活了过来，金线绣的纹路在月光下闪闪发亮，真的像一本账本。

“滴答，滴答。”

老槐树的方向传来滴水声，比之前更响了。陈默回头，看见老槐树的影子在地上蠕动，像一条巨大的蛇，慢慢往杂货铺这边爬来。

红绣鞋在空中转了个圈，突然朝陈默飞来。他赶紧躲闪，鞋擦着他的耳边飞过，落在地上，发出“啪”的一声。

地上的红线突然活了过来，像蛇一样缠向陈默的脚。他跳起来，踩在货架上，红线在他脚下扭动，发出“滋滋”的声音。

“还我账本……还我清白……”

女人的声音从四面八方传来，像是无数张嘴在同时说话。陈默抬头，看见杂货铺的墙上、天花板上，都贴满了人脸，都是苏晚的脸，惨白的，眼睛是血红色的。

李伯突然从怀里掏出一把桃木剑，扔给陈默：“砍断红线，那是她的怨气化成的！”

陈默接住桃木剑，往下一挥，红线被砍断了，发出一股焦糊味。但很快，又有更多的红线从门缝里钻进来，缠向他的腿。

“快把鞋烧了！”李伯大喊，“烧掉鞋，账本就没了，她的怨气就散了！”

陈默捡起地上的四只绣花鞋，掏出打火机点燃。火苗窜起来，舔舐着暗红色的缎面，发出“噼啪”的声音。鞋上的缠枝莲在火中扭曲，像是在哭，金线绣的纹路慢慢显现出来，真的是一串串数字和名字，都是当年镇长贪污的证据。

“不——！”

苏晚的尖叫刺破耳膜，墙上的人脸开始融化，变成血水，顺着墙壁往下流。老槐树的影子停止了蠕动，慢慢缩了回去。

火苗熄灭后，地上只剩下一摊黑灰，还有几根烧焦的红线。陈默瘫坐在地上，大口喘着气。李伯走过来，拍了拍他的肩膀：“结束了，苏晚的冤屈报了，不会再害人了。”

陈默点点头，心里却有种说不出的不安。

第二天，陈默去给母亲和苏晚的骸骨重新下葬。他把烧剩下的黑灰埋在苏晚的骸骨旁边，算是给她一个交代。

回到院子，老槐树的叶子突然都黄了，像是一夜之间秋天就来了。树洞里的滴水声也消失了，院子里安静得可怕。

陈默收拾好东西，准备离开青瓦镇。他锁好院门，回头看了一眼老槐树，突然发现树干上多了一个东西——一只绣花鞋，暗红色的缎面，鞋头绣着缠枝莲，像是新做的一样。

他心里一惊，那只鞋牢牢嵌在树干的疙瘩里，缎面在阳光下泛着诡异的光泽，仿佛是从树肉里长出来的。陈默刚要走过去细看，手机突然响了，是镇上派出所打来的——张老三的尸体不见了。

“凌晨发现的，坟头被刨开了，棺材是空的，”警察的声音带着疲惫，“陈先生，你是最后一个见到他的人，能不能回来协助调查？”

陈默挂了电话，后背一阵发凉。他明明看着张老三被下葬，怎么会不见了？他回头看那只嵌在树上的绣花鞋，鞋头的缠枝莲不知何时多了个小小的“张”字，像是用鲜血绣上去的，还在微微渗着红水。

他往派出所走，路过老井时，听见井里传来“咯吱、咯吱”的声音，像是有人在井底磨牙。他停下脚步，趴在井栏上往下看，井水黑得像墨，却映出两个影子——一个是他自己，另一个是张老三，张老三的脖子以诡异的角度歪着，正对着他笑，嘴里还叼着一只绣花鞋。

陈默猛地后退，撞在身后的槐树上。树干冰凉，像块墓碑。他摸着树干，突然发现树皮树皮，里面露出的不是木头，而是密密麻麻的丝线，红的、黑的、金的，缠成一团，中间裹着一截指骨，指骨上还套着个银戒指——那是张老三的戒指。

“他想跑，跑不掉的。”

老婆婆不知何时站在他身后，手里拄着根拐杖，拐杖头是个磨得发亮的铜环。“苏晚要的不是账本，是命，”老婆婆的眼睛浑浊，却看得陈默心里发毛，“当年害死她的人，一个都跑不掉。镇长、扒她鞋的家丁、见死不救的邻居……你奶奶当年也在场，她虽然没动手，却把那只鞋藏了一辈子，这债，得你们陈家还。”

陈默的手抖了起来：“我妈……我妈也是被她害死的？”

“你妈是替你死的，”老婆婆叹了口气，“她知道苏晚要找陈家后人，就自己撞上了槐树枝。你以为她是在树下断的气？那是她故意让树枝缠死的，跟苏晚一样的死法，想让苏晚消气。”

陈默想起母亲脖子上的勒痕，想起她临终前攥着的半只鞋，突然跪倒在地，眼泪止不住地流。他一直以为母亲是病逝的，没想到……

“晚了，”老婆婆用拐杖指着老槐树，“你看。”

陈默抬头，看见树干上的绣花鞋旁边，又多了一只鞋，两只鞋并排嵌在树里，像两只眼睛。而在树影里，隐约站着个穿灰布衣裳的人影，背对着他，梳着和母亲一样的发髻。

“妈……”陈默哽咽着喊。

人影慢慢转过头，是母亲的脸，只是眼睛里没有瞳孔，嘴角挂着和苏晚一样的笑。她举起手，手里攥着半只绣花鞋，然后慢慢走向井口，每走一步，地上就长出一根红线，缠向陈默的脚踝。

“跑啊！”老婆婆突然大喊，用拐杖猛敲地面，“烧了那棵树！只有烧了它，才能断了轮回！”

陈默如梦初醒，他掏出打火机，又想起自己没带易燃的东西。这时，他看见李伯提着一桶煤油跑了过来，脸上满是焦急：“快！我刚想起，苏晚的魂魄附在槐树上，树不死，她就永远在！”

两人合力把煤油泼在槐树上，陈默按下打火机，火苗“腾”地窜起来，迅速舔舐着树干。老槐树发出“滋滋”的声音，像是在哭，树洞里涌出黑色的汁液，像是血。

树干上的绣花鞋在火中扭曲，鞋头的缠枝莲变成一张张人脸，发出凄厉的尖叫。母亲的人影在火里挣扎，红线一根根断裂，化为灰烬。

“轰！”

树干突然炸开，无数只绣花鞋从树心飞出来，在空中盘旋，然后纷纷落进井里。井里传来“扑通、扑通”的声音，像是有人在水里挣扎，接着又归于平静。

火慢慢熄灭了，老槐树变成一截焦黑的树桩，冒着青烟。陈默瘫在地上，看着树桩发呆，突然发现树桩的截面有一圈圈年轮，每一圈年轮里，都嵌着一只小小的绣花鞋。

“结束了吗？”陈默问李伯。

李伯摇摇头，指着井口：“你看。”

井水变得清澈了，映出蓝天白云，还有陈默的脸。只是在他的脸旁边，多了一张女人的脸，惨白的，眼睛是血红色的，正对着他笑。

这时，陈默感觉脚腕一凉，低头一看，不知何时，他的脚上多了一双鞋——暗红色的缎面，绣着缠枝莲，正是苏晚的红绣鞋。

他想把鞋脱掉，却发现鞋像是长在脚上一样，怎么也脱不下来。鞋里渗出黏糊糊的液体，像是血，顺着脚踝往下流，在地上汇成一条红线，慢慢缠向焦黑的树桩。

“绣花要用心，一针一线不能错……”

女人的歌声又响了起来，这次是从他自己嘴里发出来的。陈默惊恐地发现，自己的手正在动，手里不知何时多了一根绣花针和一块红缎子，正一针一线地绣着缠枝莲。

李伯和老婆婆惊恐地后退，看着陈默的脸慢慢变得惨白，眼睛里的瞳孔渐渐消失，嘴角咧开一个诡异的笑容。

“下一个，该轮到谁了呢？”

陈默（或者说，现在附在他身上的苏晚）抬起头，对着天空笑，声音细细的，软软的，像丝绸缠在脖子上。井水里，他的倒影穿着红嫁衣，脚踩红绣鞋，正低头绣着什么，鞋头的缠枝莲上，金线绣出了一个新的名字——陈默。

青瓦镇的风又起了，卷起地上的灰烬，吹向远方。镇上的人们不知道，老槐树下的故事，还在继续，只是换了个主角。而那口老井里，永远泡着数不清的绣花鞋，等待着下一个凑齐它们的人。