第58章 锻铁求精粹，筹算新思路（2/2）

“说到‘省力’和‘更好’，”林凡顺势引入了下一个话题，他转向刚刚归来、还带着集市风尘的阿竹，“阿竹，你回来得正好。我们炼这第一炉铁，投入了多少矿石、多少木炭、多少人力、烧了多久，墨恒都记下了吧？”

墨恒连忙拿出记录的木牍：“回林师，都记下了。共计投入矿石约五百斤，木炭约八百斤，石灰石一百斤。直接参与冶炼投料、看火、鼓风、出铁者二十人，耗时近三个时辰。这还不算前期准备矿石、烧制木炭和耐火砖的人力。”

林凡点点头，看向阿竹：“阿竹，你这次出去，可留意了市面上铁器的价格？比如，一把我们这样的生铁菜刀，或者一把熟铁锄头，大概值多少粮食？多少铜钱？”

阿竹愣了一下，显然没料到林师会问这个，他仔细回想了一下，答道：“普通的生铁刀剑，质量差的很便宜，几十斤粟米就能换一把，但容易锈也容易坏。好一点的熟铁农具，比如一把锄头，大概要一石粟米或者等价的两三百铜钱。若是精钢的兵器，那就贵了，起码数石粮食起，还有价无市。”

林凡拿起一块他们炼出的生铁锭，掂量着说：“我们这一炉，出了大概三百斤生铁。折算成投入的木炭、矿石，还有最重要的人工……如果我们把这些人力拿去开荒种地，或者做别的，又能产出多少？”他顿了顿，抛出一个让所有人陷入思考的问题：“你们说，是我们自己炼铁划算，还是直接拿粮食去换铁器划算？”

这个问题一下子把大家问住了。以往只觉得有铁就是天大的好事，从未想过“划算不划算”。

铁叔挠挠头：“自己炼的，踏实！想打什么打什么！”

鲁垚则从工匠角度说：“换来的铁，杂质多，不好用。自己炼的，知根知底，能打出好东西。”

林凡笑了：“铁叔和鲁师傅说得都对！自己炼，主动权在我们手里，质量也能控制。但是——”他话锋一转，“我们也要心里有本账。如果将来我们炼铁的成本，远高于外面购买的价格，那我们就要想想，是不是我们的方法还有改进的空间？比如，能不能找到更好的煤矿代替木炭？能不能改进炉子，让一炉炼出更多的铁？能不能让操作更熟练，节省人力？”

他指着墨恒的记录：“这就是‘成本’的概念。我们要算清楚，做一件事，投入了多少，产出了多少。不是为了斤斤计较，而是为了知道哪里可以做得更好，让我们的力气花在刀刃上！这叫‘精益求精’，不仅要技术精，管理也要精！”

阿竹脑子灵活，立刻明白了林凡的意思：“林师，我懂了！下次我再出去，不光换东西，还要仔细打听各种原料的价格，比如煤、铜、锡，还有不同地方铁器的具体价钱和质量！”

“很好！”林凡赞许道，“知己知彼，百战不殆。我们不仅要关起门来搞建设，还要睁眼看世界。阿竹，这方面你要多留心。我们林谷未来不可能什么都自己生产，有些东西需要交换，有些技术或许可以借鉴。搞清楚外面的行情，我们才能做出最有利的决策。”

他又看向墨恒和鲁垚：“至于我们，接下来的任务很明确。第一，总结这次炼铁的经验，优化操作，争取下一炉更顺利，产出更高。第二，着手研究炒钢法和精锻技术，尽快把生铁变成有用的熟铁和钢！第三，继续改进我们的工具和设备，水力锻锤要尽快利用起来！”

夜色渐深，但林谷核心层的这次“战后总结会”，却将大家的思路从成功的喜悦引向了更深远、更务实的方向。持续改进的理念和初步的成本意识，如同两颗种子，随着第一炉铁水的浇铸，一同埋入了林谷的土壤中。

而在众人散去后，阿竹才找到机会，低声向林凡汇报了他之前在集市上听到的、关于有人刻意打听林谷铁器来源的消息。林凡听罢，眼神微凝，望向谷外漆黑的夜空，轻轻说了句：“树欲静而风不止啊。看来，我们得快马加鞭了。”

成功的喜悦之下，一丝隐忧悄然浮现。发展与挑战，永远相伴相生。