第50章 将计就计（1/2）

自那日搜房风波后，颐宁院明显加强了戒备。珊瑚以王爷需静养为由，将小厨房单独隔出一角，专作药膳之用，闲杂人等一律不得靠近。秋禾心知这是珊瑚在保护她，行事越发谨慎，每次煎药必亲自看守，寸步不离。

这日，她正守着药罐，见贺娘子提着食盒进来，低声问道：“娘子可知道一种叫‘幽萝草’的药材？”

贺娘子手一颤，食盒险些落地：“你从何处听来此物？”

秋禾将密道中所闻细细道来。贺娘子脸色发白：“幽萝草生于极寒之地，色如枯草，无味无臭，少量服用可安神，长期服用却会令人日渐虚弱，终至衰竭而亡。因其难以察觉，前朝后宫曾盛行用此物谋害皇子。”

秋禾倒吸一口凉气：“周贵他们莫非是想...”

“此事必须立即禀报珊瑚姑娘！”贺娘子急道，“若王爷长期服用，后果不堪设想！”

然而当夜珊瑚听罢禀报，却异常平静：“我早已知晓。”

秋禾与贺娘子皆是一怔。

珊瑚从妆匣中取出一包药材：“这是你们近日煎药所用的‘党参’，可看出什么不同？”

秋禾仔细辨认，发现这些党参纹理较寻常更为细密，根部带着极淡的灰色斑点，若不细看根本难以察觉。

“这是用幽萝草汁浸泡过的。”珊瑚冷笑，“周贵以为做得天衣无缝，却不知我早已派人盯了他半月有余。”

“姑娘既已知晓，为何不...”秋禾不解。

“打草惊蛇，如何能钓出背后的大鱼？”珊瑚目光锐利，“我要让他们自以为得计，待其放松警惕时，一网打尽。”

三日后是王爷寿辰。虽因在养病期间不宜大肆操办，但各房仍要献上寿礼。秋禾奉命准备一道灵芝鹤鹑汤，周贵特意前来嘱咐：“王爷近日虚不受补，灵芝需减半，另要加一味安神的茯神。”

秋禾心知有异，表面应下，暗中却将周贵给的“茯神”留下少许。经贺娘子辨认，果然是幽萝草研磨的粉末。

寿宴当日，秋禾如常烹制汤品。就在即将成汤时，周贵突然现身厨房，说是奉王爷之命前来查看。他趁秋禾转身取盐时，飞快地将一包粉末撒入汤中。

这一切都被躲在暗处的珊瑚看在眼里。

宴席设在养心堂暖阁。王爷端坐主位，虽面色仍显苍白，但精神尚好。各房依次献礼，轮到秋禾奉上灵芝汤时，周贵眼中闪过一丝得意。

就在秋禾即将奉汤上前时，珊瑚突然起身：“且慢！”

她走到王爷面前跪下：“王爷，奴婢有事禀报！有人欲借寿宴之机行不轨之事，幸得及时发现。”

王爷皱眉：“何事如此严重？”

珊瑚示意秋禾将汤碗呈上，又命人带来一只试毒的银猫。银猫舔食汤水后不过片刻，便萎靡倒地。

满座皆惊。周贵脸色煞白，强自镇定：“这...这定是秋禾这丫头动了手脚！”

秋禾不慌不忙，从袖中取出一个小纸包：“奴婢烹汤时，见周管事偷偷将此物撒入汤中，特意留了些许作为证据。”

太医验过，正是幽萝草粉末。人赃并获，周贵瘫软在地。

然而审讯结果却出人意料，周贵一口咬定是受林侧妃指使，因林侧妃怨恨王爷偏心，故欲加害，至于林侧妃已死，正好死无对证。

珊瑚并不相信，命人细查周贵住处，果然搜出大量金银珠宝，更有与北疆往来的密信数封。证据面前，周贵终于招认：他与其叔周管家多年来利用职务之便，不仅贪污府中银两，更与北疆勾结，贩卖军情。谋害王爷，是为制造混乱，方便北疆行事。

王爷震怒，下令将周贵收押，彻查周家，然而当侍卫赶到周管家住处时，却发现早已人去楼空，只留下一个空荡荡的宅院。

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