第16章 夜半私语与意外“高升”（1/2）

秋禾在颐宁院底层仆役中那点“小能人”的名声，像墙角悄悄蔓延的青苔，不起眼，却顽强地生长着。

她依旧每日送菜，依旧低眉顺眼，但偶尔，会有相熟的小丫鬟偷偷塞给她一块舍不得吃的糖糕，或是一个磨得光滑的桃核，以示对她那止痒草汁的感谢。这点滴的暖意，让她觉得这深宅似乎也不全是冰冷。

然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。

这夜，秋禾因白日里多跑了趟腿，累得浑身酸软，睡得比平日沉些。夜半时分，她却被一阵极其压抑的、断断续续的啜泣声惊醒。

那哭声极轻，仿佛被人死死捂住嘴巴，却又控制不住地从喉咙里溢出来，带着绝望的颤音，在这万籁俱寂的深夜里，听得人心里发毛。

秋禾瞬间清醒，屏息倾听。哭声来自通铺最里面的角落，是……小丫头双喜的铺位。双喜才十一岁，是厨房院里年纪最小的，平时怯生生的，干活却从不偷懒。

秋禾心下诧异。双喜性子懦弱，从不敢惹事，今日也没见她挨骂，怎会哭得如此伤心？

她正犹豫着是否要悄悄过去问问，却听到隔壁铺位一个婆子似乎也被吵醒了，不耐烦地翻了个身，压低声音呵斥道：“号什么丧！大半夜的还让不让人睡了？再哭仔细嬷嬷明天扒你的皮！”

那啜泣声猛地一停，变成了更加令人窒息的、强忍着的哽咽，听得秋禾胸口发闷。

双喜似乎吓坏了，再不敢发出一点声音。

通铺里重新陷入死寂，只有粗重不一的呼吸声。但秋禾知道，很多人都醒了，只是没人愿意多事。在这地方，自扫门前雪是活下去的第一要则。

她听着双喜那边细微的、因极力克制而发出的抽气声，心里就像堵了一块儿小石头，辗转着难以入睡。最终，她还是轻手轻脚地爬起身，摸黑倒了一碗凉水，蹑手蹑脚地走到双喜铺位前，轻轻碰了碰她。

双喜吓得猛地一哆嗦，像受惊的小猫般蜷缩起来。

“是我，秋禾。”秋禾极低声道，“喝口水，顺顺气。”

双喜在黑暗中愣了片刻，才颤抖着接过碗，小口小口地喝着，冰凉的水似乎稍稍安抚了她的情绪。

“怎么了？”秋禾蹲在她铺边，用气声问道。

双喜放下碗，沉默了一会儿，才带着浓重的鼻音，哽咽道：“秋禾姐姐……我、我可能待不下去了……”

“怎么回事？”

“我……我前日不小心打碎了库房送来的一个旧碗……当时没人看见，我就、我就偷偷扫起来扔了……”双喜的声音充满了恐惧，“可是……可是今天钱管事突然来查旧物册子，说、说少了一个前朝的青瓷小碗……虽然不值钱，但、但册上有记录……赵嬷嬷下午盘问了我们所有人……”

秋禾的心沉了下去。前朝的碗？哪怕再不值钱，沾上“前朝”和“册上有记录”这两点，就是天大的事！这绝不是双喜这样一个胆小的小丫头能承担得起的。

“你当时扔碎片的时候，有人看见吗？”

“我……我不知道……我趁没人的时候扔到后院最偏僻的垃圾堆里了……可是、可是万一有人看见了呢？万一查出来呢？”双喜的声音又开始发抖，“赵嬷嬷说，查不出来，就、就我们当时经手的那几个人一起挨罚……打板子……撵出去……”

秋禾沉默了。她知道，赵嬷嬷做得出来。为了撇清自己的责任，牺牲几个小丫头根本不算什么。

“别怕，”她只能苍白地安慰，“碎片都扔了，死无对证，他们未必查得出来。快睡吧，明天还要干活。”

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