第53章 枕上蝶踪（1/2）
腊月的晨雾像一匹浸了淡香的素纱，慢悠悠漫过朱雀大街。
街角卖蒸糕的阿婆刚掀开竹笼，白蒙蒙的热气便争先恐后地涌出来，裹着甜糯的豆沙香，把街对面朱红宫墙的轮廓晕染得一片模糊。
她眯起昏花的老眼，望见宫门外立着个穿杏红袄子的姑娘，藕荷色裙摆沾了些晨露的湿痕，正踮着脚朝里张望，那探头探脑的模样，活像只被惊飞后又悄悄落回枝头的小雀儿，怯生生的，又藏着按捺不住的急切。
“姑娘，来块蒸糕暖暖手吧？”阿婆用裹着蓝布帕子的手搭在笼屉边，嗓门带着晨间特有的沙哑，却透着暖意，“新出的红豆馅儿，甜着呢。”
那小丫鬟像是被这声招呼惊着的兔子，猛地蹦了一下，手里的帕子都绞出了褶子。
她低着头蹭到摊子前，声音细若蚊蚋：“那、那给我包两块......”
指尖捏着几枚磨得发亮的铜板递过来，又飞快地朝宫门瞥了一眼，把声音压得更低，“阿婆，您常在这儿摆摊，可知今日宫里有什么热闹事儿？”
“哟，这宫里头的事，哪是咱能打听的。”阿婆麻利地用油纸包起两块圆滚滚的蒸糕，指尖的薄茧蹭过纸面，发出轻微的声响。
眼角的余光却不经意溜向宫门——一队太监正抬着鎏金箱笼往里走，箱笼上的缠枝纹在雾里闪着微光，领头的那个尖脸太监她认得，是淑太妃跟前最得力的李公公，每月这个时辰，总要采办些南边运来的稀奇物件。
小丫鬟接过蒸糕，指尖触到油纸的温热，却没立刻转身。
豆大的泪珠毫无预兆地砸下来，在油纸上洇出小小的深色圆点，一颗接一颗，像断了线的珠子。
“我家小姐......昨儿个一早就进宫给太妃娘娘送绣品，”她哽咽着，声音抖得不成样子，“可到现在，马车也没出这宫门，人也没个音讯......”
阿婆裹着帕子的手猛地顿住，笼屉里的热气趁隙窜出来，拂过她眼角的皱纹。
她想起昨夜三更天，确实听见宫门外的青石路上传来宫车碾过的声响，轱辘声格外沉，还混着女子隐约的啜泣，细细碎碎的，像被风揉过的柳叶，听着就让人心里发瘆。
此刻雾色更浓了，宫墙上的琉璃瓦在雾中若隐若现，像藏着无数说不出的秘密。
“姑娘莫急。”
阿婆望着少女泪痕狼藉的脸，心头莫名一软，鬼使神差地从竹屉里多捡了块桂花糕，油纸裹得方方正正塞进她手里。
“若实在放心不下，不妨去残蝶阁问问。听说那位南姑娘......”
话音未落，一道阴恻恻的声音陡然横插进来，像淬了冰的针尖刺破晨雾：“残蝶阁？”
李公公不知何时已立在摊前，三角眼斜睨着小丫鬟，嘴角勾着冷笑，“你要找的，可是这个？”
他扬手一抛，件物事划过弧线，“当啷”一声落在蒸腾的蒸笼上——
那是枚银蝶耳坠，蝶翼上凝着暗红的血痕，分明与昨日刘家庶女鬓边摇曳的那只一般无二。
小丫鬟的尖叫陡然刺破晨雾，惊得檐下栖息的麻雀扑棱棱飞起，墨色的翅尖搅碎了满街的香火气。
阿婆还僵在原地，眼前已闪过一道绯红身影，快得像抹流霞。
李公公突然发出杀猪般的惨叫，右手死死捂住手腕，蒸笼边缘不知何时多了柄柳叶刀，银亮的刀锋将他的锦缎袖口钉在竹篾上，刀柄缠着的红绸正无风轻颤。
“李公公好大的威风。”
南昭从弥漫的晨雾中缓步而来，乌发如瀑，发间银蝶步摇随步履轻晃，叮咚脆响里裹着几分冷冽。
她眼波流转，落在那哀嚎的太监身上，“光天化日之下吓唬个小姑娘，就不怕污了淑太妃素日里的贤名？”
阿婆这才看清，传闻中神秘莫测的残蝶阁主，竟生得这般惊绝。
眉如远山含黛，眸似秋水横波，只是眉间那道残蝶妆太过刺目，绯红的颜料勾勒出半只断翅的蝶，红得像凝住的血，瞧着就让人脊背发寒。
更令人心惊的是她身后那人——摄政王萧泽琰玄色大氅曳地，衣摆沾着晨露的湿痕，领口微敞，露出半截缠着绷带的脖颈，绷带下隐约渗出血迹。
他那只缺了小指的右手正漫不经心地转着个褪色的青布香囊，指节泛白，似在隐忍什么。
“殿、殿下......”李公公早已瘫软在地，十七像拎鸡崽似的将他提离地面，他便只剩筛糠般的颤抖。
萧泽琰连眼皮都未曾抬一下，只将那枚香囊递向南昭：“徐嬷嬷的遗物。针脚和当年给你绣周岁礼的荷包一样。 ”
南昭指尖触到香囊的刹那，便觉内里有硬物硌着，形状似是枚小小的玉佩。
她眼角余光瞥见那小丫鬟正拼命朝自己使眼色，眼波里的焦灼像要溢出来，心中陡然清明。
她转头对阿婆展颜一笑，唇畔梨涡盛着晨露般的清润：“劳烦阿婆，这些蒸糕我全要了。”
阿婆手忙脚乱地往竹篮里拾掇蒸糕，白汽氤氲了她的视线。
忽然有极轻的话语落在耳畔，是那红裙姑娘压低了声音：“烦请阿婆稍后往西城柳条巷去一趟，告诉巷尾第三户人家——就说，蝴蝶找到窝了。”
——
淑太妃的永宁宫，远比想象中来得朴素。
南昭跟在引路宫女身后，指尖不自觉地摩挲着藏在袖中的硬物——
那是枚拇指大小的玉牌，正面刻着“长命百岁”四个圆润小字，背面却以极细的笔触，勾勒出一幅永宁宫的暗道布局图，线条隐秘得如同蛛网。
“姑娘在此稍候。”宫女在寝殿前驻足，垂手禀道，“太妃娘娘正在佛堂礼佛。”
一缕缕檀香从雕花木门的缝隙里钻出来，清冽中却混着丝若有似无的甜腻腥气。
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