第27章 仁心药铺（2/2）

王掌柜攥紧拳头，语气里满是愤怒：“他上任半年，把粮税翻了三倍，交不起的就抓去坐牢，城西那间牢房，现在还关着十几个百姓；他还私通金国商人，把强征的粮食偷偷运去边境换银子，上个月我亲眼看见，他派了五十多个人，夜里往边境运了十车粮；更狠的是，谁要是敢说他一句不好，轻则杖责，重则下狱 —— 城东的李秀才，就因为跟朋友喝酒时抱怨了句，现在还关在牢里，不知道死活。”

“百姓就没反抗过？” 赵虎忍不住问。

“怎么没反抗过？” 王掌柜苦笑，“上个月，城西的张屠户带头跟吴三胖的人理论，结果被打断了腿，现在还躺在床上，没人敢去看他 —— 吴三胖就是想杀鸡儆猴，让百姓不敢再吱声。”

周羽听得眉头紧锁，眼底闪过冷光：“这些事，朝廷知道吗？”

“朝廷？” 王掌柜摇头，“秦相是吴三胖的靠山，奏折递上去，全被压下来了。咱们百姓只能自己扛，可没兵权，根本斗不过他 —— 世子来得正好，您是江南侯世子，有兵权有身份，只要您肯出头，咱们这些百姓，定当全力相助！”

周羽看着王掌柜眼里的期盼，语气坚定：“你放心，吴三胖的恶，我都记下了。我这次来，就是要摸清他的底细，再找机会动手。你们的反抗团体，往后可以跟我对接 —— 有消息，随时通过药铺传递，我会派人来接应。”

王掌柜闻言，激动得站起来，对着周羽深深一揖：“多谢世子！有您这句话，平河百姓就有救了！我这就去跟兄弟们说，让他们也放心！”

周羽扶起他：“不用急，眼下最重要的是稳住。吴三胖最近有没有什么动静？比如要运粮，或者要抓百姓？”

“有！” 王掌柜立刻回答，“我刚收到消息，吴三胖三天后酉时，要带五十个人运粮，说是‘给秦相办事’，走的是城南的小路 —— 这是个机会，他带的人不多，咱们或许能……”

周羽眼睛一亮，心里有了盘算：“好，这个消息很重要。你先别声张，等我安排好，再跟你们联系。”

正说着，后院传来伙计的声音：“掌柜的，巡队的人往这边来了！” 王掌柜脸色一变，赶紧对周羽说：“世子，你们从后院的小门走，那边通着小巷，能避开巡队！”

周羽点头，跟着王掌柜往后院走。穿过药架，后院果然有扇小门，王掌柜递过来一个药包：“拿着这个，要是遇到巡队盘问，就说去给人送药 —— 这是咱们的暗号，他们不会多查。”

周羽接过药包，对王掌柜拱了拱手：“多谢王掌柜，三天后，我会给你消息。” 说完，和赵虎一起走出小门，钻进了小巷 —— 巷外传来巡队的马蹄声，而药铺里，王掌柜看着两人离开的方向，眼里终于有了久违的光亮。