第328章 嘉靖新政抚农？蒸汽机车启研（2/2）

说话间，几名负责巡查的衙役走来汇报：“大人，之前圈地的乡绅们，都已按要求归还土地，还捐了不少粮款，有的甚至主动帮百姓翻耕田地，百姓们都很满意。” 刘大人点头：“做得好！要继续监督，不能让乡绅们阳奉阴违。另外，要尽快组织农技人员，到田间指导百姓耕种，确保种子能顺利发芽、生长。”

田野边的小路上，几名孩童正追逐嬉戏，他们手中拿着用麦秆编的小蚂蚱，脸上满是天真的笑容。一位老奶奶坐在路边的石头上，看着忙碌的家人，对身旁的邻居说：“还是新皇帝好啊！让咱们有地种、有饭吃，这样的日子，以前想都不敢想。” 邻居笑着回应：“是啊！等秋收了，咱们再请戏班子来唱几天戏，好好庆祝庆祝！”

夕阳西下，百姓们陆续收工回家，田埂上留下一串串脚印，带着泥土的芬芳。常州府的田野里，不仅种下了种子，更种下了百姓们对未来的希望 —— 嘉靖新政的暖阳，正一点点驱散百姓生活的阴霾，照亮他们的未来。

午时?京城军工总院内，工坊内弥漫着铁器与煤烟的气息。赵小匠将一张画满线条的图纸铺在案上，陆砚昭、工部侍郎及十余名核心工匠围在周围，目光都聚焦在图纸中央的 “蒸汽机车” 构想图上。

“按国公此前的思路，这蒸汽机车以蒸汽为动力，车轮为铁制，需铺设铁轨承载，车头装锅炉与气缸，车厢可运货、亦可载人。” 赵小匠指着图纸，指尖划过车头部分，“当前最大的难题有三：一是锅炉压力需精准控制，既要产生足够动力，又防爆炸；二是铁轨承重与衔接，需确保机车行驶平稳；三是车轮与铁轨的咬合，避免脱轨。”

陆砚昭点头，拿起一支炭笔，在图纸上补充：“锅炉可采用双层钢板，外层加水降温，内层装蒸汽，再设安全阀，压力超标时自动排气；铁轨用熟铁锻造，每段长三丈，衔接处留半寸伸缩缝，防止热胀冷缩变形；车轮边缘做凸起设计，卡住铁轨内侧，增强稳定性。” 工匠们凑上前细看，纷纷点头：“国公这法子可行！咱们先做小模型测试，再逐步放大。”

赵小匠当即下令分工：“李铁匠带三人锻造微型铁轨与车轮，王工匠组负责微型锅炉，张木匠做车厢模型，五日后咱们组装第一台蒸汽机车模型！” 工匠们立刻行动起来，工坊内响起铁锤敲打声、风箱拉动声，此起彼伏。陆砚昭看着忙碌的身影，对赵小匠道：“陛下对机车寄予厚望，若能成功，不仅能加快物资运输，更能推动全国工业发展，务必谨慎推进。” 赵小匠躬身应道：“属下明白！定不负陛下与国公嘱托！”

酉时?京城军工总院内，第一台蒸汽机车模型的初胚已见雏形。微型铁轨铺设在木质底座上，两寸宽的铁轨泛着冷光；车头模型长两尺，锅炉部分用铜打造，精致小巧；车轮边缘的凸起与铁轨内侧完美咬合。赵小匠正调试微型锅炉，用小煤炉加热，看着压力表上的指针缓慢上升，眼中满是期待。

“压力到了！试试能不能动！” 一名工匠喊道。赵小匠打开阀门，蒸汽涌入气缸，推动活塞，带动车轮缓缓转动 —— 机车模型沿着铁轨向前行驶，虽速度缓慢，却平稳无颠簸。工匠们欢呼起来，赵小匠连忙记录数据：“锅炉压力五斤，时速半里，车轮无脱轨，初步成功！”

陆砚昭恰好赶来，看到模型行驶的场景，笑着点头：“第一步走稳了！下一步优化锅炉，提升压力，再加长铁轨，测试长距离行驶。待模型成熟，便向陛下奏请，在京城与通州间铺设首条铁轨，造实用机车。” 赵小匠激动地应道：“属下这就组织工匠改进，争取下月拿出成熟模型！”

此时的紫禁城御书房，嘉靖皇帝正看着各地新政奏报，苏州、常州等地的耕种数据让他面露欣慰。内侍呈上军工总院送来的蒸汽机车模型草图，皇帝细细翻看，对身旁的徐阶道：“陆国公与赵小匠果然能干，这蒸汽机车若成，大明的运输与工业定能更上一层。待模型成功，朕要亲自去军工总院看看。” 徐阶躬身道：“陛下重视革新，体恤民生，大明定能日益强盛。”

夕阳西下，京城军工总院的工坊仍亮着灯火，蒸汽机车的研发在夜色中稳步推进；江南的田野里，百姓们结束了一天的耕种，期待着秋收的丰收 —— 嘉靖新政与技术革新的双轮，正推动大明朝着更繁荣的未来前行。