第509章 军校归人传近况，少年君臣话初心（2/2）
陆砚昭携沈知薇、陆承熠、陆承轩、陆承昂与陆承悦一同抵达御花园。陆承悦身着一袭粉色绣海棠花的襦裙，梳着俏皮的双丫髻，发间别着两朵小巧的珍珠花，脸上带着好奇的笑容，一双灵动的大眼睛四处张望。陆承熠、陆承轩、陆承昂三人则寸步不离地跟在她身侧，目光警惕地留意着周围动静，悄然形成一道守护之势。
“镇国公、沈夫人、陆公子们、陆小娘子，快请坐。”太皇太后张氏早已端坐在主位等候，身旁的太后沈淑云亦起身相迎，脸上带着温和的笑意。见他们到来，张氏脸上立刻绽开更盛的笑意，抬手示意。
“臣等叩见太皇太后，叩见太后娘娘。”六人整齐躬身行礼，语气恭敬。
“快起来，都是自家人，不必多礼。”张氏抬手示意他们起身，沈淑云亦温声附和：“镇国公、沈夫人一路辛苦，快请落座歇息。”张氏的目光落在陆承悦身上，越看越喜爱，笑着夸赞：“承悦这孩子，真是越长越俊俏灵秀了。”
陆承悦被夸得脸颊微红，羞涩地低下头，轻声答道：“谢太皇太后夸奖，谢太后娘娘。”沈淑云看着陆承悦乖巧的模样，眼中闪过一丝喜爱，柔声说道：“承悦瞧着又长高了些，在书院里读书定然很用心吧？”
就在这时，一阵沉稳的脚步声传来。朱栽霖身着明黄色常服，腰束玉带，在冯保的陪同下缓步走来，少年天子的沉稳气度已然初显。他走到主位前，先向张氏躬身行礼，再转向沈淑云：“孙儿叩见太皇太后，孩儿叩见母后。”
“快起来。”张氏笑着拉起他的手，沈淑云亦温声说道：“陛下一路过来辛苦了，快坐下歇歇。”
张氏拉着他的手，指着陆砚昭一行人说道：“载霖，你瞧谁来了？”
朱栽霖抬起头，目光率先落在陆承熠身上，随即扫过陆承轩、陆承昂，眼中闪过一丝真切的笑意：“承熠大哥，承轩兄、承昂兄。”
“臣陆承熠、陆承轩、陆承昂，叩见陛下。”三人齐声躬身行礼，语气恭敬却不失亲近。
朱栽霖快步走上前，亲手扶起三人，语气带着几分熟稔的轻松：“三位不必多礼，你们与朕自幼相识，无需如此拘谨。”说罢，他的目光转向陆承悦，语气带上了几分生疏的温和：“悦儿妹妹。”
陆承悦抬起头，撞进少年天子清澈却带着威严的目光里，脸颊瞬间泛起淡淡的红晕，连忙躬身行礼：“臣女陆承悦，叩见陛下。”
“快起来。”朱栽霖抬手示意她起身，目光在她泛红的脸颊上轻轻停留了片刻，便匆匆移开，心中莫名泛起一丝异样的涟漪。
赏花宴正式开始，众人举杯浅酌，谈笑风生。太皇太后张氏有意撮合朱栽霖与陆承悦，时不时笑着吩咐：“承悦，去给陛下奉杯热茶。”或是提议：“载霖，你陪承悦去那边瞧瞧寒梅，开得正艳呢。”太后沈淑云坐在一旁，虽未主动撮合，却也含笑看着这一切，偶尔帮着圆场，语气温和：“承悦这孩子性子乖巧，陪陛下赏梅正好，也能解解闷。”
陆承悦性子单纯，并未察觉太皇太后的深意，只是乖乖照做。奉茶时动作轻柔，赏花时也只是安静地站在一旁，偶尔回应朱栽霖的问话，声音轻柔细腻。朱栽霖并非不愿配合，只是面对她时仍有几分无措，言行间尽力维持着分寸，生怕举止失当。陆承熠、陆承轩、陆承昂三人则始终不远不近地跟在一旁，悄然守护，见陛下对妹妹温和有礼，心中稍稍安定。
席间，朱栽霖拉着陆承熠、陆承轩、陆承昂聊起了军校生活。三人将在军校习得的兵法谋略、日常历练的所见所闻一一细说，言语间尽显沉稳干练，朱栽霖听得十分认真，时不时点头赞许，眼中满是认可。他还特意问及陆承轩、陆承昂对北疆军务的见解，二人结合父亲陆砚青驻守北疆的经历，对答如流，更让朱栽霖颇为满意。
“三位如今已是文武双全的栋梁之材，日后定能为大明戍守边疆、建功立业。”朱栽霖语气带着真切的赞许：“尤其是承轩、承昂二位，自幼耳濡目染北疆军务，日后定能助你们父亲一臂之力，稳固大明北疆防线。”
“陛下过奖了。”三人齐声躬身答道，陆承熠率先开口：“臣等只是尽己所能为大明效力，绝不辜负陛下与父辈的殷切期望。”
赏花宴过半，太皇太后张氏忽然抬手揉了揉眉心，笑着找了个由头：“哀家年纪大了，些许乏了，便先回去歇息了，你们年轻人好好热闹。”太后沈淑云见状，连忙起身搀扶，柔声说道：“太皇太后辛劳，儿媳送您回去。”张氏轻轻拍了拍她的手：“不必了，你留在这儿陪着孩子们吧，哀家有宫女伺候就好。”说罢，便在宫女的搀扶下先行离去。没了太皇太后的刻意撮合，席间的气氛反而轻松了许多。
朱栽霖借着赏花的由头，走到御花园的湖边，望着湖面倒映的星光，陷入了沉思。陆承熠瞧出他心绪不宁，便缓步走上前，轻声问道：“陛下，可是有心事？”
朱栽霖转过头，看着陆承熠，眼中卸下了朝堂的防备，满是少年人的疲惫与无奈：“承熠大哥，你可知晓皇祖母有意让我与悦儿妹妹联姻之事？”
陆承熠心中一紧，缓缓点了点头：“臣已知晓此事。”
“我并非不愿接受悦儿妹妹。”朱栽霖语气带着几分少年人的无措与坦诚：“相反，我知晓她是个好姑娘，自幼相识的情谊也让我心生亲近。只是皇祖母这般刻意撮合，让我有些无措，我不知该如何与她相处，更不想让这份纯粹的情谊，因为这些安排变得生分尴尬。我如今只想励精图治，稳固大明江山，面对这份突如其来的婚约安排，一时之间难以适应。”
陆承熠沉默了片刻，缓缓说道：“陛下的心思，臣完全明白。只是皇家婚事，从来由不得自己做主。太皇太后此举，也是为了陛下的皇位稳固，为了大明的江山社稷。悦儿妹妹性子单纯温顺，若是真能入宫，定然不会成为陛下的牵绊，反而会尽心尽力辅佐陛下，安稳后宫。”
朱栽霖重重叹了口气，目光重新落回湖面：“我知道皇祖母的良苦用心，也明白你所言句句在理。可我还是觉得对悦儿妹妹不公平，她本可以在镇国公府无忧无虑长大，嫁给自己心仪之人，安稳度过一生，而非被困在深宫高墙之内，承担起皇后的沉重重担。”
“陛下能有这份心思，便是悦儿妹妹的福气。”陆承熠语气带着几分感激，陆承轩亦补充道：“陛下仁厚，臣等兄弟三人感激不尽。无论最终结果如何，只求陛下日后能善待悦儿妹妹，护她一世安稳。”陆承昂连连点头附和。
朱栽霖郑重地点了点头，语气坚定：“承熠大哥放心，朕向你保证，无论此事最终如何，朕定会护悦儿妹妹周全，绝不让她受半分委屈。”
夕阳渐渐沉落，暮色笼罩了整个皇宫，赏花宴也渐渐接近尾声。受邀的宾客陆续向朱栽霖躬身告辞，陆砚昭也携着家人起身准备离去。
“镇国公、沈夫人、承熠、承轩、承昂、承悦，你们且留步。”朱栽霖快步走上前，叫住他们，语气温和而郑重：“朕有几句话想与你们说。”
六人立刻停下脚步，转身躬身行礼：“陛下请讲。”
朱栽霖看着他们，缓缓说道：“今日赏花宴，多谢各位赏光。承熠、承轩、承昂三位的才干，朕今日亲眼所见，日后朝中若有需要，尽可直接向朕开口。至于我与悦儿妹妹的婚事，朕会认真考量，既不会辜负皇祖母的期望，也绝不会委屈了悦儿妹妹。”
陆砚昭躬身应道：“臣等多谢陛下体谅。”
随后，六人便转身离去。陆承悦拉着母亲的手，叽叽喳喳地说着今日见到的好看梅花与精致点心，还不忘和身旁的三位兄长分享趣事，全然不知自己的未来，正被眼前的少年天子郑重地放在心上考量。
朱栽霖站在原地，望着他们渐渐远去的背影，心中满是怅然。他清楚地知道，自己并不抗拒陆承悦，只是还没做好准备，也不知该如何面对这份被安排好的情谊。而他唯一能做的，便是顺着心意慢慢来，尽力护好陆承悦，不让这份纯真的情谊被外界纷扰所影响。
夜色渐深，皇宫内外万籁俱寂，唯有御花园的湖面还倒映着点点星光。这场看似和谐融洽的赏花宴，终究是围绕着一场政治联姻展开。朱栽霖与陆承悦的命运，已然被无形的丝线牢牢捆绑在一起。而这，仅仅是这场风波的开始，未来还有更多的挑战与考验，在前方静静等候着他们。