第37章 青灯斩狐（1/2）

七月的终南山，像是被老天爷打翻了墨水瓶，连绵的山峦被浓密的云雾裹得严严实实，只在风过时才肯露出半截青黑的山脊，仿佛天地间都蒙着一层化不开的神秘面纱。雨已经下了整整半月，淅淅沥沥的雨丝织成一张无边无际的网，把整个山林都笼在其中。山道上的泥水土被泡得发胀，踩上去能陷到脚踝，每走一步都要费上三分力气；林间的青苔疯了似的蔓延，裹住老树的虬枝，爬满岩石的缝隙，连空气里都飘着股潮湿的腐叶味，凉丝丝地往人骨头缝里钻。

可偏偏山脚下的李家村，却透着股反常的燥热。

那热不是夏日本该有的暑气，而是像有团看不见的火在村子上空盘旋，闷得人胸口发堵。正午时分太阳明明被云层遮着，村民们却总觉得后背发烫，连穿件单衣都嫌闷；夜里本该凉下来，可躺在炕上翻来覆去，浑身的汗像断了线的珠子往下淌，连井水都带着股温吞气，喝下去半点解暑的劲儿都没有。更怪的是村里的狗，这些天总是缩在自家门口，对着村西头的方向低声呜咽，尾巴夹得紧紧的，连平时最凶的那只黄狗，见了村西的路都绕着走，眼里满是怯意。

村民们心里都犯着嘀咕，私下里聚在村口的老槐树下议论。王二婶一边摇着蒲扇，一边往地上吐了口唾沫：“依我看，这事儿邪性得很！哪有山里凉得穿棉袄，村里热得像蒸笼的道理？指定是有啥不干净的东西在作祟！”旁边的张猎户放下手里的旱烟袋，眉头皱得能夹死蚊子：“前儿个我去后山打猎，明明听见林子里有野鸡叫，可走近了连个鸡毛都没看着，倒是在石头缝里捡着撮银毛，软乎乎的，不像山里常见的兽毛。”

这话刚落，人群里突然静了下来，所有人的目光都齐刷刷地看向村西头——李老汉家就在那儿。

李老汉是个地地道道的庄稼人，今年六十出头，背早就被岁月压得有些佝偻，脸上的皱纹像老树皮似的纵横交错。他一辈子没离开过李家村，守着自家那二亩薄田，日出而作，日落而息，是村里出了名的老实人。他家的院子不大，土墙是用黄泥糊的，年头久了有些地方已经剥落，露出里面的碎石子；院门上挂着块褪色的红布，还是去年过年时贴的春联剩下的。院子收拾得格外干净，连墙角的杂草都拔得一根不剩，窗台上摆着几盆指甲花，开得正艳，给这简陋的小院添了几分生气。

后院的鸡笼是李老汉亲手编的，用的是山里的荆条，结实得很。笼里养着五只母鸡，都是他精心挑选的品种，每天能下四个蛋。李老汉把这些鸡蛋看得比宝贝还重，早上收了蛋，要么攒着给城里读书的孙子寄去，要么就拿到镇上换些油盐钱。每天天不亮，鸡笼里准时响起的鸡鸣声，是李老汉一天中最踏实的时刻——那声音清亮，透着股烟火气，让他觉得日子有盼头。

可从三天前开始，这份踏实就被打破了。

第一天夜里，李老汉刚躺下没多久，就听见后院传来一阵奇怪的声音。起初他以为是老鼠在偷鸡食，翻了个身没在意，可那声音越来越清晰，竟像是个女人的低笑。那笑声很轻，细细软软的，像羽毛似的搔在人耳朵上，可偏偏透着股说不出的诡异，像是从很远的地方飘来，又像是就贴在窗根下。李老汉心里一紧，披上衣服就往后院跑，手里还攥着根顶门用的木棍。

后院里黑漆漆的，只有月光从云缝里漏下一点，勉强能看清鸡笼的轮廓。李老汉举着木棍，哆哆嗦嗦地绕着鸡笼转了三圈，连个影子都没看着，只有几只母鸡被惊动了，在笼里“咯咯”地叫着。他以为是自己老糊涂了，听错了声音，骂了句“活见鬼”，就回屋睡觉了。

可第二天一早，李老汉刚推开后院门，就被眼前的景象吓得腿一软，差点坐在地上——鸡笼的门好好地关着，可里面的五只母鸡，竟一只都没了踪影！笼底干干净净的，连一根鸡毛都没留下，只有几撮泛着银光的软毛，散落在笼角的干草上。那毛摸起来软软的，在阳光下泛着淡淡的光泽，绝不是他家母鸡的毛。

李老汉的脸“唰”地一下就白了，手里的喂鸡瓢“哐当”一声掉在地上。他蹲在鸡笼前，看着那几撮银毛，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。他活了六十多年，从没见过这样的怪事——鸡笼没坏，门没开，鸡却凭空消失了，还留下这么些邪门的毛。他越想越怕，一股寒气从脚底板直往上窜，顺着脊梁骨钻进后脑勺，让他浑身发冷。

他哆哆嗦嗦地爬起来，连喂鸡瓢都忘了捡，跌跌撞撞地就往村长家跑。村长叫李建国，今年四十多岁，是村里少数读过高中的人，平时处事稳重，村民们有啥难事都愿意找他。李建国正在院子里劈柴，见李老汉跑得气喘吁吁，脸色惨白，连忙放下斧头迎上去：“叔，您这是咋了？出啥事儿了？”

李老汉抓住李建国的胳膊，手还在不停地发抖：“建、建国啊……出大事了！我家的鸡……我家的鸡全没了！”他把夜里听见女人笑、早上看到鸡笼空了的事一五一十地说了一遍，连那几撮银毛的细节都没落下。李建国听完，眉头也皱了起来——他这几天也觉得村里不对劲，现在又出了这事，看来王二婶说的不是瞎话，村里真的可能有邪祟。

他安抚了李老汉几句，让他先回家等着，自己则挨家挨户地去问。这不问不知道，一问吓一跳——村里已经有三户人家丢了鸡，都是在夜里丢的，而且都听见了奇怪的声音，有的说是女人的笑，有的说是小孩的哭，还有的说是树叶沙沙响，可仔细听又不像。丢鸡的人家都在村西头，离李老汉家不远，而且每家都留下了几撮银毛。

消息很快传遍了整个李家村，村民们彻底慌了。有人说这是狐狸精作祟，因为老辈人说过，狐狸成精了就喜欢偷鸡，还会学人说话；有人说这是山里的野鬼，因为去年村里有个外乡人在村西头的老槐树下上吊了，指定是他的鬼魂出来捣乱；还有人说这是山妖，因为最近雨下得太大，山妖出来找吃的了。各种说法越传越邪乎，到了晚上，村里家家户户都紧闭门窗，连灯都不敢开，整个村子静得可怕，只有风吹过老槐树的声音，像是鬼哭似的。

李建国知道，再这么下去不是办法，村民们的恐慌只会越来越严重。他想起山巅的清虚观里住着一位陈道长，据说很有本事，能降妖除魔。清虚观在终南山的山顶，离李家村有十几里山路，平时很少有人去，只有遇到实在解决不了的邪祟事，村民们才会去求助陈道长。

第二天一早，李建国特意挑了两斤新晒的茶叶——这是他家今年最好的茶叶，平时自己都舍不得喝。他换上一双结实的胶鞋，背上一个布包，里面装着几个馒头和一壶水，就踩着泥泞的山路往山顶走去。

山路比他想象的还要难走。雨虽然停了，但路面湿滑，到处都是坑坑洼洼的泥水，每走一步都要小心翼翼，生怕滑倒。林间的雾气很重，能见度不足五米，只能靠着路边的标记辨认方向。偶尔有露珠从树叶上滴落，砸在脖子里，凉得人一激灵。走了将近三个时辰，李建国的衣服已经被汗水和雾气浸透，贴在身上难受得很，鞋子里也灌满了泥，重得像灌了铅。

就在他快要撑不住的时候，前方的雾气突然散了些，一座小小的道观出现在眼前——正是清虚观。

清虚观不大，只有三间正殿和两间偏房，院墙是用石头砌的，上面爬满了绿色的藤蔓。观门前挂着一块木质的牌匾，上面刻着“清虚观”三个大字，字体苍劲有力，只是因为年代久远，油漆已经有些剥落。院门前的石阶上长满了青苔，显得有些冷清。观里很安静，只有风吹过屋檐下铜铃的声音，“叮铃叮铃”的，格外清脆。

李建国深吸了一口气，整理了一下身上的衣服，走上石阶，轻轻敲了敲观门：“陈道长，晚辈李建国，来自山脚下的李家村，有要事求见。”

门“吱呀”一声开了，一个穿着玄色道袍的男子站在门后。他看起来三十来岁，身材修长，面容清瘦，皮肤是常年不见太阳的苍白，一双眼睛却格外明亮，像是能看透人心。他的头发用一根木簪束在脑后，额前留着几缕碎发，随风轻轻飘动。他左手握着一串乌木念珠，每颗珠子都被盘得油光发亮，右手的桃木剑悬在腰间，剑柄上刻着一道道神秘的符咒，在阳光下泛着淡淡的光泽。

这就是陈道长。

“进来吧。”陈道长的声音很平静，没有丝毫波澜，像是早就知道他会来。他侧身让李建国进来，转身往正殿走去。李建国连忙跟上，手里紧紧攥着那包茶叶。

正殿里很简陋，只有一张供桌，上面摆着几尊神像，神像前燃着两根蜡烛，火苗跳动着，映得整个大殿忽明忽暗。供桌前铺着一块蒲团，地上打扫得干干净净，连一点灰尘都没有。陈道长走到蒲团前坐下，示意李建国也坐。

李建国把茶叶放在供桌上，恭恭敬敬地坐下，然后把村里最近发生的怪事一五一十地告诉了陈道长——反常的燥热、村民丢鸡、奇怪的声音、泛着银光的软毛，还有村民们的恐慌。他说得很详细，连自己的猜测都一并说了出来。

陈道长静静地听着，指尖捻着乌木念珠，一圈又一圈，动作缓慢而沉稳。他的目光落在院角那株半枯的柏树上——那棵柏树已经有上百年的树龄了，树干粗壮，可不知为什么，只有半边枝桠有叶子，另一半枝桠光秃秃的，像是被火烧过似的，树皮也干裂得厉害。

等李建国说完，陈道长才缓缓开口，声音依旧平静：“那银毛，你带来了吗？”

李建国连忙从布包里掏出一个油纸包，小心翼翼地打开，里面正是几撮泛着银光的软毛。陈道长伸出手指，轻轻捏起一撮毛，放在鼻尖闻了闻，又用指尖搓了搓，眉头微微皱了一下。

“这是狐妖的毛。”陈道长的声音很肯定，“看这毛色和质地，这狐妖已经修了百年左右，道行不算浅。它偷鸡不是为了吃，而是为了吸取鸡的魂魄，用来增进自己的修为。村里的燥热，就是它修炼时散发出的妖气所致。”

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