第406章 外刚内柔（2/2）

孟灵姝的声音不高，却在寂静的囚室里格外清晰，带着一丝不易察觉的嘲弄，

“你父王钱元瓘，已昭告天下。”

钱洛瑶的背脊瞬间绷直。

“诏书中言，你顽劣不堪，屡教不改，更有辱国体。”

孟灵姝顿了顿，欣赏着对方脸上血色尽褪的模样，

“自即日起，将你逐出宗室，削去封号。你，再不是吴越钱家的人了。”

“不可能！”

钱洛瑶猛地冲上前，却被栅栏阻隔，只能死死抓住冰冷的木条，指尖发白，

“你骗我！父王最疼我！他怎么可能，一定是你们逼他的！是你们伪造诏书！”

孟灵姝嗤笑一声，从袖中取出一卷誊抄的绢纸，随手掷于地上。纸张翻滚展开，露出端正却冰冷的字迹，末尾赫然盖着吴越王的印玺。

“逼他？”

孟灵姝居高临下地看着她，眼神如看井底之蛙，

“吴越不过东南沿海一隅，仰仗海运贸易，方有些许富庶。可它挡得住秦国铁骑？还是抵得住南唐觊觎？”

她缓缓摇头，语气满是鄙夷，

“得罪人之前，连自己几斤几两、对方何等身份都掂量不清，不是蠢货是什么？”

钱洛瑶颤抖着捡起那纸文书，熟悉的印鉴刺得她双目生疼。父王的笔迹，父王的印信，每一个字都像淬毒的针，扎进她心里。她张了张嘴，却发不出声音，只有大颗的泪珠滚落，砸在冰冷的纸面上。

“殿下仁慈，”

孟灵姝看着她崩溃的模样，语气稍缓，却更显冷酷，

“未必会取你性命。如何处置，我自会请示。你好自为之吧。”

说完，她不再看那瘫坐在地、失魂落魄的身影，转身离去。裙裾拂过门槛，消失在渐浓的暮色里。

“吴越王私下递了密信，言辞恳切，只求保他女儿一命。”

林远将一封短信递给身侧的孟灵姝，指尖在案几上轻叩，

“倒是能屈能伸。”

孟灵姝接过，快速扫过，随即倚近林远，声音放得又软又糯：

“那殿下打算如何处置那个不知天高地厚的丫头呢？”

她仰着脸，眼波流转，带着试探。

“你说呢？”

林远不答反问，目光落在她脸上。

孟灵姝眼神微闪，垂下眼帘，做出恭顺模样：“后宫不该干政的。妾身不敢妄言。”

“呵，”

林远低笑，伸手捏了捏她的下巴，

“沁儿替我参议朝政时，可没这么多顾忌。”

孟灵姝心下一紧，知道这是敲打，也是准许。她略微沉吟，眼中闪过一丝狠色：

“吴越既已服软，其国不足为虑。依妾身浅见，那钱洛瑶死罪可免，活罪难饶。不若重责一顿，再于面上刺以金印，教她永生铭记何为尊卑，也绝了她日后兴风作浪的可能。”

“脸上刺字，未免太过。”

林远摇头，

“打一顿，扔出城外，任其自生自灭吧。”

“是，”

孟灵姝立刻顺从地应道，

“殿下宽仁。妾身这就去安排。”

…

小院僻静，井水冰凉刺骨。吴娇蹲在木盆边，用力搓洗着几件粗布衣裳。

手指早已冻得通红，有些地方甚至裂开了细小的口子，浸在皂角水里，泛起阵阵刺痛。她咬着下唇，一声不吭。

“吱呀——”

院门被猛地推开。姬如雪站在门口，一眼便看到这幅情景，脸色瞬间沉了下来，眉宇间凝起寒霜。

“吴娇？”

她快步走近，

“你怎么在这儿？林远呢？他又发什么疯！”

吴娇慌忙站起身，湿手在旧裙上擦了擦，勉强扯出笑容：

“姬如雪姐姐，你、你怎么来了？我……我没事，是我自己不好，不关殿下的事，你别……”

“他自己不好，赶你出来，让你在这里挨冻洗衣？”

姬如雪打断她，声音因怒气而拔高，环顾这简陋的小院，更是火冒三丈，

“真是岂有此理！我找他算账去！”

“姐姐！别去！”

吴娇急忙拉住她的衣袖，眼圈红了，

“真的，是我没伺候好殿下……求你别为难他了……”

看着吴娇泫然欲泣、却还一心为林远开脱的模样，姬如雪胸口堵得厉害，她重重一跺脚：

“真是气死我了！”

林远步入“听雪轩”时，便觉气氛凝重。许幻端坐主位，面色沉静；女帝坐在下首，眸色复杂；姬如雪则立在窗边，背影紧绷，浑身散发着生人勿近的气息。

“娘，您找我？”

林远行礼。许幻尚未开口，姬如雪已猛然转身，眼中怒火灼灼：

“林远！你为何将吴娇赶出王府？让她一个弱女子流落在外，洗衣度日？”

林远苦笑：

“如雪，你听我解释……”

“解释？有什么好解释的！”

姬如雪步步紧逼，

“她做错了什么？就算有错，至于如此绝情？你如今权势滔天，便这般对待身边人吗？”

眼见姬如雪抬手欲打，女帝轻咳一声，递去一个眼神。姬如雪动作一滞，强压怒火，收回手，胸膛仍因气愤而起伏。

林远这才得以解释。他将孟灵姝入府后的种种试探、排挤，尤其是对地位最低、性子最软的吴娇的针对，细细道来。

他与女帝冷眼旁观，是想看清孟灵姝究竟意欲何为，又能做到何等地步。为防吴娇成为首要靶子，受无妄之灾，才不得已用“驱逐”之名，让她暂离旋涡中心。此事他已暗中知会筱小，故筱小能及时接应安置。

“就算如此，”

姬如雪听罢，怒气稍减，但心疼未消，

“你让她孤身住在小院，连个伺候的婢女都不派？你可知我见她时，十指冻得通红，裂着口子在冰水里洗衣？你就这般放心？”

林远一愣：

“我以为筱小会安排妥当，怎么知道她……”

“你以为？”

姬如雪怒火再起，

“你一句‘以为’，可知他人要受多少苦楚？”

话音未落，清脆的巴掌声响彻雅间。林远捂着脸，愕然看着姬如雪。女帝“唰”地站起身，脸色微变。姬如雪也怔住了，看着自己的手，意识到情急之下竟动了手，且是在许幻与女帝面前。她抿紧唇，后退一步，别开脸，不再言语。

许幻至始至终未发一言，只是静静看着。室内一片寂静，落针可闻。

马车辘辘行驶在返回王府的路上。车厢内，林远侧身枕在女帝膝上，指着自己微红的脸颊，闷声道：

“姬如雪她发什么疯。下手真重。”

语气里带着难得的委屈，

“她又不是我娘，管得比你还宽。”

女帝轻抚着他的头发，指尖温柔地梳理着，闻言不禁莞尔：

“她的性子，确是比我当年还要强硬几分。这一点，我倒未曾料到。”

她顿了顿，声音低缓下来，

“不过有个人能这般管着你，也好。”

林远诧异地抬眼。女帝目光投向车窗外的流转灯火，似有感慨：

“这些年，我们都太顺着你了。我若生气，至多与你吵几句，然后负气回凤翔住些日子。如此循环往复，一晃便是多年。有时气极了，我也想像寻常妻子那般教训你一顿。”

她收回目光，落在林远脸上，带着几分无奈的笑意，

“可终究顾及你秦王颜面，不想让你难堪。”

“你才舍不得呢。”

林远低声嘟囔，往她怀里蹭了蹭。

女帝轻笑，拍了拍他的背，像安抚孩童：

“好了，莫作此态。后日便要启程前往汴梁，面见石敬瑭。记住，无论心中作何想，面上礼仪需周全，莫要做出格之事，徒惹非议，于大局无益。”

“知道了。”

林远应着，闭了眼。车外夜色浓重，而他掌心，似乎还残留着那一巴掌的微麻触感。