第1章 漂泊信标虚空拾荒者（2/2）

驾驶者的动作顿了一下。他/她没有回头，只是弯腰从驾驶座旁边拿起一个脏兮兮的金属水壶，反手向后精准地抛了过来。

水壶落在莱娜身边的金属地板上，发出哐当一声响。壶身同样布满划痕和油污，壶口甚至没有盖子。

莱娜犹豫了一下。生存的本能压倒了对卫生的苛求。她艰难地挪过去，捡起水壶，晃了晃，里面有液体。她小心翼翼地嗅了嗅，一股浓烈的铁锈味和某种说不出的矿物质味道扑面而来，但似乎没有明显的毒性气味。

她抿了一小口。水质冰凉，味道极其糟糕，但确实缓解了喉咙的灼烧感。她不敢多喝，将水壶放下。

“谢谢。”她哑声说道，目光紧盯着驾驶者的背影，“你是谁？为什么救我们？”

驾驶者没有立刻回答。舱室内只有引擎的轰鸣和金属的摩擦声。就在莱娜以为他不会回答时，一个声音响起了。

那声音极其古怪，像是通过某种劣质的、带有严重电磁干扰的语音合成器发出的，音调平板，毫无起伏，夹杂着滋滋的电流杂音。

“路过。”合成音干巴巴地回答，词汇简洁到了极点。

莱娜皱起眉。这显然不是真话，或者至少不是全部。

“那个平台，‘肃清者’的平台，你知道它们在那里做什么？”她换了个问题，试图获取更多信息。

“……作业。”合成音再次停顿了一下才回答，似乎每个词都需要斟酌，“抽取。或者……注入。”

这和莱娜之前的观察一致。“抽取什么？注入什么？”

“……”这次，驾驶者沉默了更长时间，久到莱娜以为他不会再开口。飞行器正穿过一片尤其混乱的能量乱流，船体发出令人牙酸的扭曲声，舷窗外的色带疯狂舞动。他/她双手稳握操纵杆，进行了一系列细微而精准的操作，才勉强稳住船身。

“不知道。”合成音最终回答道，但莱娜敏锐地感觉到，对方可能知道得更多，只是不愿说，或者……不能说。

“我们要去哪？”莱娜追问。这是最关键的问题之一。

“暂时安全的地方。”合成音的回答依旧模糊，“‘肃清者’……追踪范围很大。需要……绕行。”

莱娜的心沉了下去。这意味着他们仍然处于极度危险之中。她看向昏迷的安娜和战友，他们的状态经不起长时间的颠簸和逃亡。

“我的同伴需要治疗，更专业的治疗！”莱娜的语气带上一丝急切，“你有没有通讯设备？能否联系外界？任何能提供帮助的地方都可以！”

驾驶者缓缓地……摇了摇头。这个动作带着一种近乎僵硬的迟缓。

“虚海……没有‘外界’。”合成音毫无感情地陈述，“信号……危险。会暴露。”

他/她伸手指了一下控制台某个角落。莱娜看到那里有一个被粗暴拆解过的通讯面板，线头裸露着，显然是被故意破坏的。

“这里……只有遗忘和废墟。”合成音继续说道，那平板的语调似乎也染上了一丝虚空的冰冷，“还有……‘它们’。”

话音未落，舷窗外，极远方的色带深处，一个难以形容的、巨大的、非欧几里得几何形状的阴影缓缓滑过，其规模似乎远超“肃清者”的巨舰，散发着一种古老而漠然的恐怖气息。

莱娜感到一阵发自灵魂的战栗，下意识地屏住了呼吸。

驾驶者似乎对那恐怖的景象毫无反应，只是默默地调整了一下航向，让飞行器更加深入地融入一片浑浊的、仿佛能吸收一切光线的暗紫色雾霭之中。

引擎依旧在轰鸣，船体依旧在颠簸。在这片无尽的、疯狂的虚海中，这艘破烂的飞行器仿佛是一粒微不足道的尘埃，漂泊向未知的、吉凶未卜的深处。

莱娜靠回冰冷的舱壁，疲惫和无力感再次袭来。获救的短暂庆幸早已消失，取而代之的是更深的忧虑和迷茫。这个神秘的驾驶者救了她，却似乎也将她带入了更广阔的、更加危险的谜团之中。

她再次看向安娜。少女的眉头微微蹙起，似乎在昏迷中也感受到了不安。莱娜伸出手，轻轻握住了安娜冰凉的手指，仿佛这样能从中汲取一丝微不足道的温暖和力量。

必须活下去。必须弄清楚真相。必须找到办法救他们。

这个信念支撑着莱娜。她开始更仔细地观察这个驾驶者，观察这艘船，观察窗外的一切，试图从中找到任何可能的信息、线索，或者……机会。

驾驶者依旧沉默地操控着飞船，兜帽遮挡了他/她所有的表情和情绪，仿佛他/她本身也只是这艘破烂飞船的一个组成部分，一个融入虚海缄默背景中的、孤独而神秘的——漂泊信标。

航程，才刚刚开始。