第194章 兰香未散·风起御苑（1/2）
第二日卯时三刻，御书房的檀香刚换过一轮。
苏蘅正低头整理《花灵血契》残卷，指尖触及某页泛黄纸角时突然一颤——腕间藤蔓纹路泛起淡青色微光，顺着她的血脉往指尖钻，像有根细针扎进骨髓。
“苏姑娘？”陈大人端着茶盏的手顿在半空，“可是累了？”
苏蘅垂眸掩去眼底异色，将残卷轻轻推远半寸。
她能清晰感知到，御苑西南角那株百年紫藤的根系正传来异样震颤，像是有人用钝刀刮擦它的主根——那震颤里裹着股黏腻的黑，和昨夜霜影使者玉牌里散出的黑雾，味道竟有三分相似。 “无妨，残卷保存不易。”她抬袖掩住指尖，指甲深深掐进掌心。
现代职场养成的冷静让她面上仍挂着温驯笑意，心里却警铃大作——昨夜那些喽啰被制得干净，难不成还有漏网之鱼？
“帝后已至御苑主殿，今日灵植祭典需苏姑娘随行。”陈大人将茶盏搁在案上，青瓷与檀木相碰的脆响打断了她的思绪。
苏蘅应了声，将残卷小心收进锦盒。
起身时瞥见窗外掠过道茜色身影，是赵婉如的侍女捧着鎏金香炉往主殿去了。
她垂在袖中的手轻轻蜷起，紫藤的震颤仍在持续，像一根线牵着她的神经往西南角拽。御苑主殿外，朱漆回廊上已站满朝臣。
帝后萧明瑶端坐在主位，凤冠上的东珠在晨光里泛着温润的光。
苏蘅刚行完礼，便听见右侧传来帕子擦手的声响——赵婉如扶着侍女的手走近，月白裙裾扫过汉白玉阶，腕间翡翠镯叮当作响：“苏姑娘昨日大显身手，今日祭典可要让我们开开眼？” 苏蘅抬眼，正撞进赵婉如眼底的刺。
她记得半月前在茶会上，这姑娘还捧着她培育的并蒂莲说“苏姐姐手巧”，如今却连“侍讲”二字都不肯叫。
想来是前日她揭穿赵府私挖御苑灵草的事，到底触了逆鳞。
“婉如妹妹说笑了。”她淡笑回了句，目光却掠过赵婉如肩头，落在主殿后那片紫藤架上。 百年紫藤的老干盘曲如虬，此时正缀着未开的花苞，可在她的感知里，那些看似正常的枝桠下，根系正以极慢的速度往地下钻——像是在躲避什么，又像是在...保护什么。
“祭典，开始。”帝后的声音清越如钟。香烟缭绕中，苏蘅跟着众人跪下。
她的指尖悄悄抵在青石板缝隙间，一缕细如发丝的藤丝顺着石缝钻了出去——这是她新悟的“触须术”，能借草木感知十里内动静。
藤丝刚触到紫藤主根，便像被火烫了般缩回半截，苏蘅喉间一甜，险些咬到舌尖。那根本该是清冽木气的紫藤根须，此刻裹着层腐臭的黏液。
藤丝再探时，她“看”到了——在紫藤主根与地脉交汇的地方，嵌着枚指甲盖大小的青铜蛊，表面爬满暗红纹路，正随着祭典的钟声微微震颤。
蚀魂蛊！苏蘅的脊背瞬间绷直。
她曾在《灵植秘录》里见过记载：这蛊以活人生魂为引，埋入灵植根系，激活时能让所有受蛊植物暴走，比十年前屠灭灵植师一脉的“枯梅症”更狠三分。
“苏侍讲？”帝后的声音里带着询问。苏蘅猛地回神，发现自己不知何时已站了起来。
满殿目光聚焦过来，赵婉如的唇角正往上挑——她早注意到苏蘅的异样，此刻怕是在等她出丑。
“臣女见这紫藤花苞生得妙。”她压下翻涌的气血，指尖虚点向紫藤架，“往年此时才结骨朵，今年倒比御苑牡丹还早了些。”
帝后顺着她的目光望去，眼中浮起兴味：“你且说说，妙在何处？”苏蘅的藤丝又悄悄探了出去。
蚀魂蛊的震颤频率在加快，怕是有人要借祭典的灵力波动激活它。
她能感觉到紫藤在挣扎，老根发出细微的呜咽——这株陪伴了三代帝后的灵植，竟在替他们挡蛊毒。
“妙在...这藤有灵。”她往前走了半步，离紫藤架更近了些。
赵婉如的目光像根针戳在她后颈，她却闻到了焚香炉里飘来的沉水香——这是祭典专用的香料，烟雾浓得能掩住些微动静。
“它知今日是祭典，所以急着开花讨主子欢心。”苏蘅说着，指尖轻轻抚过腰间的藤纹玉佩。
藏在袖中的藤丝已绕上紫藤老干，正顺着纹路往蛊的位置爬。
她能听见赵婉如的绣鞋碾过花瓣的声响，那是在示意暗线动手了——但此刻她的全部心神，都系在那枚即将苏醒的蛊上。
“苏侍讲这张嘴，倒比灵植还会说话。”赵婉如的笑声里裹着刺，“不如你让这紫藤现在就开，让大家瞧瞧？”
苏蘅抬眼，正与帝后审视的目光相撞。她深吸口气，沉水香混着紫藤的清苦涌进鼻腔。指尖在袖中轻颤，藤丝终于触到了蛊身——暗红纹路突然暴涨，像被惊醒的毒蛇。
“好。”她望着帝后微微颔首的模样，唇角扬起抹清浅的笑，“臣女试试。”说着，她抬脚往紫藤架方向挪了半步。
焚香炉的烟雾正好漫过来，将她的身影笼在朦胧里。藏在袖中的手悄悄攥紧，藤丝正顺着蛊身的纹路游走——她得先看看这蛊的阵眼在哪，才能在不伤及紫藤的情况下...
“苏姑娘，小心脚边！”侍女的尖叫突然响起。
苏蘅转头，正看见赵婉如的鎏金香炉“当啷”落地，滚到她脚边的香灰里，竟裹着半截带倒刺的铁蒺藜。
满殿哗然。赵婉如的脸瞬间煞白，扑过去扶住侍女：“我不是故意的！这香炉...这香炉定是被人动了手脚！”
苏蘅低头，看见铁蒺藜上还沾着新鲜的朱砂——那是赤焰夫人暗线常用的标记。
她的指尖在袖中收紧，藤丝却趁乱又往蛊身深处钻了寸许。
蚀魂蛊的震颤更急了，她甚至能听见它在藤根里发出的嘶鸣。
“无妨。”她弯腰拾起铁蒺藜，目光却透过烟雾望向紫藤架。
老藤的花苞正在以肉眼可见的速度膨胀，像在回应她方才的承诺。
“不过是些小动静。”苏蘅将铁蒺藜递给随侍的宦官，转身时又往紫藤架走近半尺。
沉水香的烟雾更浓了，她能清晰听见自己的心跳声——得在蛊激活前，得在赵婉如的后手发动前...
“帝后，臣女想离近些看紫藤。”她抬袖掩住口鼻，“这香太浓，倒扰了赏花的兴致。”
帝后挥了挥手：“去吧。”
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