第42章 粥香暖荒原，狼烟起北疆（1/2）

黑水城外，往日里死寂的荒原，如今成了整个北地最热闹的地方。

十几个巨大的粥棚一字排开，棚下支着一口口大铁锅，锅里熬煮着金黄色的灵谷粥。那股浓郁得化不开的香气，混杂着米粒本身散发的淡淡光晕，仿佛是天宫玉液倾倒在了人间。饥民们从四面八方涌来，一开始还带着麻木和怀疑，可当第一口温热的米粥滑入喉咙，那股暖流瞬间冲刷掉多年的饥寒与绝望时，所有人都疯了。

一个头发枯黄、瘦得只剩皮包骨的小女孩，捧着一碗粥，先是小心翼翼地舔了一下碗沿，随即眼睛一亮，便狼吞虎咽起来。她的母亲在旁边看着，眼泪无声地滑落，混着沙土，在满是褶皱的脸上冲出两道沟壑。她没舍得喝自己的那碗，只是用手指蘸了一点粥油，送进怀里更小的婴孩嘴里。

“活了，活过来了……”一个白发苍苍的老者，喝完一碗粥，只觉得浑身都涌起一股久违的力气。他跪在地上，朝着凤阳军大营的方向，结结实实地磕了三个响头，额头撞在坚硬的冻土上，渗出血迹，他却浑然不觉。

越来越多的人跪了下去。他们不懂什么皇权争斗，也不懂什么神仙手段，他们只知道，是那位高高在上的凤阳王，让他们在即将饿死之前，吃上了一口饱饭。这口饭，就是天大的恩情。

赤焰站在高处，看着这番景象，心里五味杂陈。他一向觉得这些手无寸铁的百姓是累赘，可现在，看着他们脸上重新燃起的、名为“希望”的光彩，他那颗被金戈铁马磨砺得坚硬的心，也莫名地软了一角。

“王爷，这灵谷消耗得太快了。”他走到楚凤辞身边，压低声音汇报，“照这个施粥的速度，咱们那十里仙田的产出，怕是撑不了多久。”

楚凤辞的目光从人群中那个喂养婴孩的母亲身上收回，语气平淡：“那就再开十里。”

赤焰一噎，差点忘了自家王爷有这种逆天改理的本事。“再开十里？那动静也太大了。而且，招募来的流民越来越多，都快赶上黑水城原先的人口了，管理起来也是个大麻烦。”

“人多，才好办事。”楚凤辞转过身，走向那片被道兵们守护的灵谷田，“传令下去，所有愿意留下来的流民，登记入册，按户分配田地。告诉他们，只要肯出力，这地里种出来的粮食，除了上缴三成给王府，剩下的，都是他们自己的。”

赤焰倒吸一口凉气。三成？这税率低得简直是在做善事！要知道，大周其他地方，税率普遍在五成以上，遇到苛政的，七八成都有。

“王爷，您这是……”

“我要的，不是一群只知道磕头领粥的饥民，而是一群会为了自己的田地、自己的粮食，敢拼命的农夫。”楚凤-辞的凤眸里闪烁着深邃的光芒，“只有让他们看到实实在在的好处，他们才会把这片土地，当成自己的家。”

就在黑水城因为灵谷的出现而焕发新生时，数十里外的草原上，几骑快马正向着北方疾驰。他们是北蛮的斥候，装束剽悍，眼神如鹰隼般锐利。

“头人，你看到了吗？那片地……会发光！”一个年轻的斥候依旧难掩声音里的震惊。

被称作头人的中年蛮人面色凝重，点了点头：“不止会发光，那香气，隔着十几里都能闻到。我尝过大周皇帝吃的贡米，都没有这般霸道的香气。”她舔了舔干裂的嘴唇，眼中满是贪婪，“能长出这种神物的土地，一定是天神赐予我们北蛮的牧场！”

他们一路飞驰，不敢停歇，要将这个惊人的消息，尽快带回王帐。

夜色深沉，黑水城知府衙门的后院书房，依旧亮着一盏孤灯。

徐玥坐立不安，不时地看向门口。她的儿子徐清彦，已经出去一个时辰了。

“吱呀”一声，门被推开，徐清彦带着一身寒气走了进来。他脱下身上的黑色斗篷，露出了那张依旧俊秀，但眉宇间却多了几分阴鸷的脸。

“事情办妥了？”徐玥急忙迎上去。

“办妥了。”徐清彦的声音有些沙哑，他倒了一杯冷茶，一饮而尽，“北蛮的‘夜鸦’已经收到了我的信。他们答应，只要我能提供凤阳军的布防图和那片‘神田’的准确位置，事成之后，北蛮王女会亲自上奏大周女皇，保举我为新的黑水城之主。”

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