第1章 染血的符片（一）（1/2）

大厉王朝，神京。

腊月的风，像淬了寒铁的刀，刮过朱雀大街青石板路的缝隙，发出呜咽般的哨音。

此刻，大理寺深处的冰窖，寒意更是凝成了实质的白雾，沉沉压在每一个角落。

大理寺卿陶焕正俯身于尸首旁。他身着深紫官袍，肩头落着未掸尽的霜雪，身形挺拔如松，却透着一股被岁月和心事压弯的孤峭。火光跳跃在验尸的银刃上，映着他轮廓分明的侧脸，也照亮了他左掌那道贯穿掌心的旧疤——那是岭南端州贫瘠岁月里，为争一口饱腹的荔枝，被尖锐枝杈留下的印记。

空气里弥漫着一股奇异的甜腥，尸首旁边三尺左右的地上，是岭南八百里加急送抵的贡品“妃子笑”荔枝。荔枝娇艳欲滴的红裳在冰晶中依旧灼目，却与停尸台上那具青白僵硬的驿卒尸首形成了诡谲的对照。

陶焕的动作精准、冷静，不带一丝多余的情绪。银刀小心地撬开死者紧攥的拳头，几片深青色的碎屑簌簌落下，混杂着冰屑。

“大人，指甲缝里也有。”身旁的仵作低声道。

陶焕不语，用银镊夹起一片碎屑，凑近鼻尖。不是贡品“妃子笑”那特有的薄如蝉翼的胭脂红皮，而是更厚实、颜色更深沉的青皮。一股岭南山野间特有的、带着涩意的草木气息，混着死者口中散发的最后一丝腐败甜气，钻入他的鼻腔。

陶焕深吸一口气，强行压下胸腔里翻腾的血气与寒意，再睁眼时，眸中已是一片深潭般的沉静，唯有眼角一丝未能及时敛去的微红泄露了瞬间的失态。他继续手中的动作，银刀探向死者微张的口腔。冰寒让肌肉僵硬，他需要更大的力气。

刀尖探入咽喉深处，触到了一小块坚硬的异物。他屏息凝神，小心翼翼地将它勾出。

那是一块被涎液和血污浸透的、约莫半寸长的桃木片。边缘被啃噬过，磨损得厉害。陶焕用清水小心冲洗，污垢褪去，露出木片上刻着的模糊纹路——并非完整的符文，而是一个残缺的笔画，一个清晰可辨的、带着某种稚拙刻痕的……

“夭……”

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