第2章 饥荒（一）（2/2）

远处传来小弟的哭声，细若游丝。九月慌忙把瓦片揣进怀里，她得去哄弟弟——爹说过，不能让孩子哭，哭声会招来饿红眼的人。起身时一阵眩晕，她赶紧抓住田边的枯树。树皮早被剥光了，白森森的树干上留着几道指甲抓挠的血痕。她突然想起祖母临终前塞给她的那块观音土，现在还藏在灶台底下。

再找找......她摇摇晃晃走向另一处田埂，说不定......话没说完就被风噎住了。风里卷着沙土，把她的身影吹得晃晃悠悠，像根随时会折断的枯草。

九月！九月！母亲肖菜花嘶哑的喊声从土屋方向传来，像一把钝刀割着干裂的喉咙。九月浑身一颤，用袖子狠狠抹了把脸，生怕被娘看出自己刚刚哭过。她撑着膝盖慢慢站起来，眼前猛地一黑，身子晃了晃，差点栽倒。她咬紧牙关，死死攥住衣角，指甲几乎要掐进掌心的肉里。

她已经两天没吃东西了。早晨，全家人分着喝的最后一碗稀粥，她趁娘不注意，偷偷倒进了三弟的的碗里。三弟才三岁，饿得连哭的力气都没了，只会蜷在炕角，像只小猫似的哼哼。她看着弟弟捧着碗，贪婪地舔着碗底最后一点米汤，心里又酸又疼，可又莫名地踏实了些——至少，弟弟今天不会饿得啃自己的手指了。

竹篓空空荡荡，连一片草叶都没有。九月望着它，心里像被钝刀子一点点剜着。她是长姐，比弟弟们更多地享受过好日子。三年前，地里还有金黄的麦浪，家里的小仓房堆着粮食，虽不算富足，但至少能吃饱。爹爹是村里最好的猎手，偶尔能带回野兔、山鸡，娘亲的绣活儿精致，带着几个绣娘开了个小绣坊，日子过得安稳。她甚至上过村塾。