第224章 烽烟四起（1/2）
维澜城的绞肉机之战，虽然耗尽了帝国最后的机动力量，但是在与魔族的屡次对抗中，人类也在进步。
他们开始习惯魔族的进攻方式，并逐步摸透了魔族的军种特点和战术习惯，这血与火换来的宝贵认知，也为日后更为惨烈的长安京保卫战打下了坚不可摧的基础。
魔族，则因为在穿云关和维澜城接连损失了近三十万军队——这并非可以随意补充的人类仆从军，而是正儿八经、训练有素的魔族士兵，是军团的中坚与脊梁——他们不可一世的嚣张气焰受到了沉重打击，军中士气明显下挫，整体战争潜力也受到了不容忽视的削弱。
后世史学家普遍认为，维澜城之战，就是人族与魔族这场席卷大陆的浩劫战争中，第一个至关重要的转折点。
维澜城的火，烧了整整三天三夜。
当最后一丝明火在断壁残垣间不甘地熄灭，只留下遍地焦黑和袅袅青烟时，这座曾经阻挡了魔族五十万大军的坚城，已经彻底化为触目惊心的废墟。
焦糊的气味混合着肉类烧焦异味，随风飘出数十里，经久不散。
黑色的灰烬，覆盖了大地，脚踏上去，松软而滚烫，
魔族士兵们沉默地在废墟外围清理着营地，搭建着新的帐篷。
他们脸上没有了攻破城池的兴奋，只有劫后余生的麻木和疲惫。
目光偶尔扫过那片死寂的黑色焦土，都会快速移开，仿佛多看一眼，都会被那其中蕴含的绝望与诅咒所灼伤。
伤亡数字已经初步统计出来，残酷的数字压在每个魔族高级将领的心头。
穿云关加上维澜城，超过三十万魔族正规军的损失，这个数字让所有鼓吹“神族无敌”、“速胜论”的声音彻底哑火。
中军大帐内，气氛比帐外的焦土更加沉闷。
托里斯的指尖轻轻敲击着王座的扶手，发出规律而冰冷的“嗒、嗒”声。
“陛下，”总执政官拓科拖躬身汇报，“维澜城已经彻底清理……我军伤亡统计完毕，各部均需时间休整补充。目前，我军粮草辎重还能支撑，但士气……需要提振。”
他没有明说，但在场所有人都明白——连续的血战，尤其是维澜城守军那超乎想象的顽强和魔族最后万不得的火攻，给这些骄傲的魔族勇士留下了难以磨灭的心理阴影——人类，并非他们想象中可以随意碾碎的蝼蚁。
“传令全军，”托里斯终于开口，“于此地休整十日。各部抓紧时间补充兵员，修缮器械，救治伤员。阵亡将士……妥善安置。”
他没有提立刻进攻长安京，尽管内心对那座帝国的明珠渴望如火，但他更清楚，一支疲惫、低落且伤痕累累的军队，强行进攻依托雄关坚城、以逸待劳的敌人，无异于自寻死路。
“另，”他目光转向拓科拖，“加大从本土和已占领区征调仆军队、从军和物资的力度。告诉后方那些总督和贵族，朕，需要更多的士兵，更多的粮食，更多的物资！谁敢延误，以叛国罪论处！”
“是！”拓科拖凛然应命。
托里斯挥了挥手，众将如蒙大赦，躬身退出大帐。
帐内只剩下他一人。
他缓缓站起身，走到帐边，掀开帘幕，望向东南方向。
那里，是长安京的方向。
维澜城的废墟在他身后沉默，焦黑的地平线上，仿佛有无数帝国士兵染血的脸庞在火焰中若隐若现，冰冷地注视着他。
他握紧了拳头。
休整，是必要的。
但停顿，绝不会太久。
长安京，必须拿下！
帝国的脊梁，必须彻底打断！
这短暂的沉寂，不过是风暴眼中，更为雷霆降临前，最后的宁静。
就在魔族大军被迫舔舐伤口之际，加斯庭地区的战局，再次发生变化
炎思衡离开了穆鲁斯城。
他必须尽快与西线的张文远、邓禹汇合，将分散的力量攥成拳头，给予皮洛士致命一击！时间，就是生命，就是胜利！
穆鲁斯城的重任，他交给了斛明月。
他相信这位在尸山血海中与他并肩杀出的将领，一定能像一颗最顽固的钉子，死死钉在伊特鲁，让卡琳娜不敢妄动。
与此同时，在接到炎思衡通过秘密渠道传来的指令后，加斯庭西线的各方力量，开始全速运转起来！
科纳尔基地，依旧繁忙。
港口内，经过伪装的北晋舰船静静停泊，岸防工事森严林立。但在留下足够兵力守卫这座来之不易的跨海桥头堡。
另一边索姆，敦文仲业亲自率领着武卫军两个师团，踏出了索姆敦，开始向加洛林腹地推进。
他们的行动并不张扬，甚至有些小心翼翼。
军队以旅团为单位，交替掩护，稳步前行。
斥候如同撒出去的网，远远地洒向前方和两翼，警惕着任何风吹草动。
文仲业骑在战马上，依旧是一身轻甲，冷静地审视着这片陌生的土地。
他知道，北晋的底牌尚未完全暴露，伪装成“盎格鲁军队”的烟雾还能维持一段时间，但他更清楚，随着他们深入加洛林，与魔族主力的正面碰撞将不可避免。
他的谨慎很快得到了验证。
就在军队离开索姆敦控制区约一百里，进入一片地势起伏的丘陵地带时，前方斥候传来了紧急军情——发现了魔族军队的踪迹！
看旗号，是魔族坤斯特公国的军队，大约三千人，似乎是前出的警戒先锋。
“将军，打不打？”身旁的将领跃跃欲试，新式燧发枪的威力在索姆敦得到了验证，他们渴望更多的战功。
文仲业目光微凝，看向远处丘陵上隐约晃动的魔族旗帜，沉吟片刻，果断下令：“第一旅团，前出列阵，摆出进攻姿态！炮兵前置，准备火力覆盖！但没有我的命令，不许开火！”
命令迅速执行。
北晋士兵们立即展开战斗队形，黑洞洞的枪口和炮口指向敌军方向，肃杀之气瞬间弥漫开来。
对面，瓦罗军队的先锋显然也发现了他们。
那面刺眼的“盎格鲁”军旗让魔族指挥官有些惊疑不定。
他试图组织军队摆出防御阵型，但动作明显带着迟疑和慌乱。
就在北晋炮兵刚刚架设好阵地，准备进行试射的瞬间——
令人瞠目结舌的一幕发生了。
那支三千人的魔族先锋军队，甚至连一支像样的箭矢都没有射出，就在指挥官声嘶力竭的吼叫声中，如同受惊的兔子般，迅速收拢队形，然后……头也不回地向后狂奔而去！
他们丢弃了部分碍事的辎重，甚至顾不上保持严整的队形，只求以最快速度脱离接触，消失在丘陵的背后。
整个过程，快得让人反应不过来。
北晋阵前，准备迎接一场恶战的士兵们面面相觑，有些甚至忍不住嗤笑出声。
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