第498章 险中求存，功莫大焉（2/2）

原来，那日袭击“沙蛇”勘探营地的，并非沙匪，而是一支隶属于西域小国“乌孙”的王室秘卫！乌孙国与月泉城邦素有旧怨，且其国师近年亦沉迷方术，对“沙蛇”早有关注。此次旱海行动，乃是乌孙国师得知“沙蛇”在旱海探寻“星髓”后，遣秘卫欲行抢夺或破坏，意在阻挠“沙蛇”，亦想夺得所谓“天外神物”为己用。

混战中，乌孙秘卫抢走了“沙蛇”勘探队的部分图纸与几块疑似矿石样本，但自身亦损失不小。“北斗”小队在沙暴后追踪乌孙秘卫撤离痕迹，竟在百里外一处绿洲，发现其与另一伙人马接头的痕迹——那伙人虽做西域商旅打扮，但其首领腰间所佩短刀形制，却与当年金陵“天罗帮”余孽所用颇为相似！

“沙蛇”竟与乌孙国内某些势力，存在某种联系或交易？亦或是乌孙国师麾下，本就混杂了“沙蛇”渗透之人？旱海之局，因西域小国的介入而骤然复杂。

京城，年味散尽，春寒料峭。博陵郡王府在经历稽核后，似乎收敛了许多。世子不再频繁召集那几位“学友”，府中采买也恢复了寻常。然而，安湄却从一次闺中密友的闲谈中，听到一则微妙消息：博陵郡王世子以“游学访古”为名，向宗人府报了备，欲于三月春暖后，前往洛阳、郑州等地，观摩前朝水利遗迹。

理由冠冕堂皇：精研先人治水智慧，以补经世之学。且随行人员，除王府护卫仆役，仅带两位“通晓营造典籍”的清客，其中一位，正是那位灵台郎之子。

安湄立刻警觉。洛阳、郑州地处中原，水系发达，前朝大型水利工程遗迹众多，亦是各方势力关注之地。世子此行，真是为了“访古”？还是借机与什么人接头？或是探查某些与“水龙吟”相关的古遗址？她将此动向紧急密报北境。

几乎同时，皇城司亦发现，博陵郡王府那处城外田庄，近日有数辆满载货物的马车深夜出入，所运之物以草料、农具遮掩，但车轮印痕极深，似非寻常农产。

小院书房，白芷连日埋首于顾衍带回的资料与林家残卷，试图破解“南海火礁阴铁”与“旱海星髓”之谜。某一日，她翻阅一本林家先祖记录海外奇闻的札记时，目光陡然凝住。

札记中有一段模糊记载，提及前朝曾有方士，于南海某“火海”之畔，见当地土人以“黑金”熔铸祭器，谓可通“海神”；又闻西极旱海之中，有游牧部族世代守护“天星之泪”，视为部族圣物，非大祭司不得取用。