第486章 东南秘香，配方未明，或与御香有冲，宜暂避（2/2）

安湄也借着年节走动的机会，以闲谈口吻，向几位王妃、郡主提及：“近日得了一款泉州香饼，气味虽佳，奈何我闻着似有些心口发闷，许是北人不惯南洋香气。姐姐们若也得着类似的，不妨也留意些，年节下还是用惯了的香料稳妥。”她身份尊贵，又素有雅名，此言一出，自然引人重视。数日后，她便得知，至少有三家王府悄然换下了正在使用的泉州香饼。

然而，皇城司的深入调查却遇到了阻碍。赠香链条在泉州便告中断，指向几个不同的、看似毫无关联的商行或“热心同乡”，而这几家商行背景干净，与“云水散人”亦无明面往来。至于那“云水散人”，依旧在泉州港摆摊，对京城香饼风波似乎一无所知，每日仍是观潮卜卦，与海商闲谈。

“断尾干净，行事谨慎。”安若欢评价道，“这更说明香饼一事并非偶然，而是有计划的一环。‘云水散人’或许只是这盘棋中，负责‘技术’乃至‘观测’的一枚棋子，真正的布局者与指挥者，依然藏在更深的水下。”

白芷连日来反复试验那香饼碎屑，试图找到那特殊海藻灰烬的可能来源。她翻阅大量医籍、杂记，甚至找出林家残存的一些海外物产图录对照，终于在一本前朝海客笔记的残页中，找到一段模糊记载：南海极深之处，有紫黑色海藻，附着于含铁礁石而生，经特定火山灰焙烧后，所得灰烬，于月圆潮大之夜，靠近强磁石时，会泛起微弱荧光。

“必是此物！”白芷指着那残页道，“此藻生长条件苛刻，需得是海底铁脉交汇，且水流特异之处。若能找到其采集地，或可反推‘沙蛇’在南海的活动范围，乃至他们可能关注的下一处‘水眼’！”

安若欢道：“此乃重大线索！南海茫茫，寻常寻找无异大海捞针。但‘沙蛇’既需此物，且能稳定获取，其采集地必然相对固定，且有船只往来。”

他立即修书，一封致岭南水师，附上海藻特征及可能的生长环境，请其秘密查访南海渔民、海客，尤其是那些常往深海或偏僻岛礁的采珠人、寻宝者，是否知晓或见过此类紫黑海藻及其采集情况。另一封则致月泉城主，将海藻信息分享，询问西域通往南海的商路或传闻中，是否有与此相关的线索。

年关将近，政务繁杂。李泓处理完香饼警示事宜，更觉监察内外、防微杜渐之重要。他依安若欢此前建议，在不动声色间，对朝局进行了一番微调。将几位与东南关联过密、且近期收受“香饼”的官员，以“历练地方”或“充实边务”为由，平调至不那么要害的职位。同时，提拔了几位资历虽浅但背景干净、能力颇佳的年轻官员，尤其是曾在北境或西北任职、与陆其琛有过配合者，逐步渗入漕运、市舶等关键衙门。

对于宗室，他借着年节赏赐的机会，对几位安分守己、家风清正的王爷多加褒奖，赏赐丰厚；而对那位曾于宫宴上提及“云水散人”的老郡王，则仅按常例赏赐，并特意加赐几部劝人务实、勿溺玄虚的典籍，其中意味，耐人寻味。