第433章 立斩辕门，以儆效尤。（2/2）

果然，随着军中病情和药材紧张的消息无法完全封锁，一些流言开始在底层兵士和边境百姓中悄然传播。有的说这是“天罚”，因朝廷失德；有的则隐晦提及，是镇北王杀戮过重，引来的“阴兵作祟”；更有甚者，传言渊国在水中下了蛊毒……

与此同时，几个原本鲜少出现的游方僧人、道士，开始在北境各城镇和军营外围活动，他们以化缘、祈福为名，言语间却往往暗合那些动摇人心的流言，甚至声称有“符水”、“神药”可治怪病。

陆其琛接到禀报，立刻下令抓捕散播流言者和那些形迹可疑的僧道。然而，流言如风，难以根除；而那些被抓的僧道，大多一问三不知，或装疯卖傻，显然只是被利用的小角色，问不出幕后主使。

北境小院中，安若欢得知流言与僧道之事，眼中闪过一丝了然。

“攻心为上，攻城为下。西鹰此计，深得兵法三昧。”他对白芷道，“其欲乱北境，先乱其心。药材是实，流言是虚，虚实结合，令人防不胜防。”

他停顿片刻，缓缓道：“告诉其琛，流言止于智者，更止于实事。可让随军医官和可信的本地郎中，公开讲解病情缘由与防治之法，以正视听。对于那些僧道，不必过于严苛，驱离即可，重点在于找出最先散播流言、以及引导这些僧道前来之人。”

寒冬的北境，风声鹤唳。陆其琛依安若欢之策，命随军医官与地方名医联袂，于各营盘、屯所公开宣讲时疾防治之道，揭穿“天罚”、“阴兵”之谬。军中识字者将药方、防疫要诀抄录张贴，无知兵卒的惶恐渐被理智驱散。对那些游坊僧道，陆其琛未施重刑，只命人严加看管，详查其来历。然这些人皆似凭空冒出，线索寥寥，如同拳头打在棉花上。

京城之中，安湄与“药鬼”的交易虽解了燃眉之急，却也让她深感此路凶险。她果断支付尾款后，便切断了与“药鬼”的一切联系，并将参与此事的心腹侍女远远送走，以策万全。经此一事，她更加坚定要建立更稳妥的渠道。她将目光投向了一些家道中落、却仍保有祖传药圃或医术的没落士族，以王妃名义暗中资助，换取其将来在药材上的优先供应与保密承诺。此举见效虽慢，却胜在根基牢固。

深宫之内，李余然通过那条潜伏在宗室勋贵府中的暗线，终于捕捉到一丝确凿的痕迹。影卫密报，负责皇室部分采买的一位内侍监副统领，近半年与胡惟德过从甚密，且在盐引风波前后，曾数次秘密出入某位皇叔在京郊的别院。更关键的是，查抄其私宅时，发现了与边境“沙蛇”图腾纹样相似的玉佩！

李余然震怒之余，亦感心惊。黑手竟已深入宫闱！他不再姑息，以“贪渎营私、勾结外臣”之名，迅雷不及掩耳地将那内侍监副统领及其数名党羽下狱，严刑拷问。那位皇叔闻风惊惧，连夜上表请罪，自陈御下不严，恳求削爵归藩。