第161章 出鞘（2/2）

人心的浮动，比城墙的裂缝更为可怕。一些曾与韩震的“山民”有过接触、或接受过帝国暗中馈赠的小头人，开始悄悄收拾细软，准备见风使舵。市井之间，流言四起。有的说帝国大军是天兵天将，不畏刀剑；有的说帝国皇帝是文殊菩萨化身，此行乃为弘扬正法……恐慌与期待，在昌都城内交织弥漫。

合围与抉择

就在洛桑坚赞忙于稳定内部、加固城防之际，格桑率领的先锋军，经历了十余天的艰苦跋涉，如神兵天降，突然出现在了浪拉山口。驻扎于此的少量守军一触即溃。格桑迅速分兵控制山口，并派出小股部队，切断了昌都向北、向西的主要通道。昌都，变成了一座孤岛。

当李化龙的主力浩浩荡荡开抵昌都城外，在扎曲河东岸扎下连绵大营时，洛桑坚赞站在城头，望着城外军容鼎盛、秩序井明的帝国军营，以及远方浪拉山口上隐约可见的帝国旗帜，面色惨白，最后一丝侥幸也荡然无存。

围城并未立刻开始强攻。李化龙按照陆弘毅的既定方略，首先派出了使者，携带最后通牒入城。通牒措辞严厉，历数拉萨当局“对抗天朝、阻塞商路、迫害友教”等罪状，声明帝国此来只为惩处首恶，畅通佛道。要求洛桑坚赞及守军限时开城投降，可保身家性命及财产，城内寺院、百姓一律安然无恙。若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚！

这份通牒，如同一块巨石投入本就波澜四起的湖面。城内主战、主降两派争论不休，几乎要拔刀相向。普通民众则聚集在寺院外，祈求喇嘛们能拿出一个保全大家的办法。

关键时刻，那位嘎玛噶举派的堪布，在与其他几位寺院代表秘密商议后，做出了决定。他亲自出面，对陷入绝望的洛桑坚赞陈说利害：“第巴大人，帝国兵锋正盛，外围要隘尽失，援军遥遥无期。城内人心惶惶，如何能守？抵抗，只会让昌都化作齑粉，无数生灵涂炭，佛法道场毁于一旦。不如……顺势而为，开门纳降，尚可保全一方平安，亦是顺应天意啊！”

与此同时，格桑的先锋部队开始在城外展示武力，进行小规模的战术演习。矫健的士兵在崎岖山地间如履平地，强劲的床弩试射，巨石轰击在城墙外预设的木靶上，粉碎声震耳欲聋。这既是威慑，也是在向城内展示帝国军队适应高原作战的能力。

在内外交困、尤其是失去了寺院势力的支持后，洛桑坚赞的精神彻底崩溃。在限期将至的最后一个清晨，昌都城门，在晨曦中缓缓打开。洛桑坚赞身着素服，手捧印信户籍册，带领城内一众头面人物，出城投降。

李化龙代表帝国，接受了投降。大军有序入城，迅速接管城防、仓库、官署，并张贴安民告示，严肃军纪。对投降官员予以看管但未虐待，对各大寺院则立即送上了早已准备好的丰厚布施，以示尊崇。

兵不血刃，帝国便拿下了这座通往西藏腹地的战略锁钥。陆弘毅十年的苦心经营，终于在昌都城下，结出了第一颗硕果。消息传回成都，陆弘毅长久紧绷的脸上，终于露出了一丝如释重负的微笑。然而，他和所有人都明白，拿下昌都，仅仅是万里长征的第一步。更加广阔、更加复杂、也更具挑战的雪域高原，正在昌都以西，静静地等待着他们。帝国的脚步，不会在此停歇。