第261章 琼林盛宴（2/2）

“陛下，王给事中所虑，臣以为，实乃过虑，亦小觑了陛下圣明，更小觑了天下士子之心！”

他先定下基调，随即不卑不亢地陈词：“新科进士，乃天子门生，陛下钦点。彼等年少登科，心怀报国之志，初入仕途，难免彷徨。臣蒙陛下信重，忝为主考，于他们而言，不过是一面之缘的座师。彼等来访，或为谢师，或为请教为官之道，此乃人之常情，亦是尊师重道、向学上进之表现，何来‘结党’之说？”

他目光扫过那位给事中，语气转沉：“若因臣与几位新科进士有正常往来，便臆测为结党营私，那么，莫非满朝朱紫，昔日皆非科举而出？莫非诸位座师与门生之间，皆需避嫌如仇寇？如此，朝廷体统何在？士林风气何存？”

他再次转向元景帝，恳切道：“陛下，臣之一切，皆陛下所赐。臣之心志，唯有竭忠尽智，报效君国。若臣有丝毫结党营私之心，天地共诛！至于诸位新科进士之前程，自有朝廷法度，陛下圣裁，岂是臣一介侍郎所能左右？王给事中以此莫须有之事构陷，非但寒了天下士子向朝廷之心，更是对陛下识人之明的质疑！臣恳请陛下，明察秋毫，还臣与诸位新科进士一个清白！”

萧景珩一番话，有理有据，既解释了正常交往与结党的区别，又将问题提升到朝廷体统和君王权威的高度，最后反将一军，指斥对方构陷、质疑圣明，可谓犀利！

元景帝面色阴沉，他何等精明，岂会看不出这又是党争伎俩？萧景珩若真有心结党，岂会如此明目张胆？他心中对赵党的步步紧逼已生厌烦。再看那几位吓得战战兢兢的新科进士，更觉此论荒谬。

“够了！”元景帝冷声打断，目光如电扫过那给事中，“萧爱卿乃朕亲擢之臣，其忠心，朕自知之！新科进士拜访座师，乃是常礼，何来结党之说？尔等风闻奏事，亦需有实据，岂可妄加揣测，离间君臣，扰乱朝纲？退下！”

皇帝龙颜大怒，直接斥退那给事中，其维护萧景珩之意已昭然若揭。宴席不欢而散。

然而，萧景珩心中并无丝毫轻松。赵崇明此计虽未得逞，但其手段之毒辣，用心之险恶，已暴露无遗。这“结党”的帽子一旦被提出，便如同幽灵，日后随时可能被再次利用。他必须更加谨言慎行，同时也要开始着手，主动剪除赵党安插在自己周围的暗桩了。宴席散后，他目光冷冷地扫过席间几个神色有异的新科进士，心中已有了计较。