第486章 网中之鱼（1/2）

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“酱瓜、酱糖蒜、酱莴笋、酱豆腐呐~！”

“箍桶、打面杖、缝笸箩、收拾笼屉唻!”

“糖栗子、西山柿子、嘎嘣脆的酸枣儿，大把抓的葵花子啊！”

祭月节这天晴稳，通衢车马塞途，市肆人流络绎。

言由衷从东城转到南城新仓巡铺，便见一串捆成粽子的家伙，脖子里挂着罪行牌子，惨兮兮跪在街边，若非值班保甲维持秩序，这些人会被来往的百姓打死。

京师有恶俗，逢年过节，乞丐堵门撒泼强要、无赖成群当街抢夺，毫无顾忌，这些城狐社鼠有个专门的称号——喇唬。

开国至今，移民、流民、班军、班匠，京漂者前仆后继，加上田地兼并、权贵经济，破产底层只能出卖劳力、做些小买卖，靠城吃城。

那些修锅补碗、卖果子烧饼的生意人和手艺人，多是京漂军户、匠户的后代。

还有一些穷困堕落之辈，成了不务正业、为非作歹的流氓无产者，俗称喇唬。

与锦衣卫相比，东厂的职能侧重于侦查、监视和密报，哪怕京师每日蔬粮价格，都要向皇帝呈报，人手严重不足。

于是乎，喇唬便成了番子最佳耳目爪牙，有此后台，喇唬打探阴私，敲诈勒索，划分地盘，作奸犯科，极为猖狂。

京师坊厢巡铺治安联防，可谓全民辅警，然而里长甲首权威在喇唬面前，连居委会大妈都不如，治安又焉能不乱？

喇唬猖狂惯了，却不知成群合伙抢夺财物，罪当徒流，等待他们的是枷号充军，要么去贝加尔湖、要么去奴儿干。

随行文吏龚策见言由衷掉头就走，追上去询问：

“经承不去外城了？”

言由衷摇头，警务厅已挂牌，与此同时，分局派出所正陆续接管内外城巡铺，巡查是纪检处的工作，他有正事要办。

几人进了宣武门，西城根是穷汉市，一溜锢锅、锔碗、剃头、修脚、算命、耍百戏、吹糖人、卖狗皮膏药的摊子，人头攒动，喧闹嘈杂。

一个手下去城门楼几个值房转一圈，屋子里不是军卫守卒就是东厂番子，从登城马道跑下来回禀：

“言爷，劳队长的人不在。”

“先吃饭吧，我请客。”

正晌午日头毒辣，大伙去城墙根的饭摊坐了，言由衷口干舌燥，心里又有事，闻到煤味夹着卤煮味就倒了胃口。

“你们随意，给我来碗豆汁。”

京师豆汁原料是榨过豆筋、豆皮、豆腐的豆渣，发酵后添水煮汤，酸叽叽带点霉味，本就是喂猪的潲水，被穷人拿来哄肚子。

言由衷捏着鼻子啜豆汁解渴，不曾想喝了半碗，肚子里咕噜噜叫唤起来，竟然胃口大开。

“来五个火烧、一斤脸子，再来两碗豆汁！”

“得咧~，翠花、上酸菜！”

忙着给客人切烧羊脖子的男人麻溜装盘，从卤锅捞块猪头肉上称，执刀横切竖削，肉片塞进割开的火烧，顷刻端上来。

“来啦来啦~，小熏鱼（肉夹馍）五个、客官慢用！”

言由衷就着不要钱的大蒜酸菜，愈吃愈辣，愈辣愈喝，一通胡吃海塞，大汗淋漓，畅快至极。

吃饱喝足抬头，发觉对面喝杏仁茶的龚策给他使眼色，扭头见何仙姑坐在修补旧铜器的摊子前嗑瓜子，登时喜色上脸。

“吃了没，劳希连让你来的？”

“你说呢，姑奶奶可不会亏待自己。”

何仙姑把帕子搭头上，起身汇入人流，低声说道：

“那秃驴收了我两元钱才把小娟的名字填册，上面录有五十多人，甚至还有遂安伯家眷，你确定他们会动手？”

街上人来人往，零星还有髡发外邦商人，言由衷的眼神晦暗不明，小声道：

“这都多少年了，他们何曾停止过作恶？寺中香火旺盛，是因为求子灵验，他们不会坏了口碑。”

何仙姑无所谓道：

“这种事说到底是当官的眼瞎耳聋心黑，总之小娟不能出事，明日我就走。”

言由衷的丑脸顿时拧巴成一团，低声下气道：

“说走就走，我如何给老公祖交代？你可以留京做生意，也可以去赛马场做事，何必······”

“得了吧，不就是看上姑奶奶了么，你一个不入流的胥吏，凭什么养我？”

何仙姑瞥他一眼，不禁大皱眉头，目光里满是鄙夷不屑。

“出了监牢，谁能留住姑奶奶？之所以帮你，是不想欠人情，你莫要想歪了。”

言由衷羞愤难当，不甘心道：

“你的日子若是好过，大老远跑石佛口作甚？老子是胥吏不假，一年却有数百元收入，当朝一品大员才多少俸禄，老子为何养不起你？”

“难怪太祖爷将胥吏视做戏子一样的贱民。”

何仙姑在玩偶摊子前慢慢停步，去拨弄兔儿爷的呱嗒嘴，笑道：

“看来你的敲诈勒索手段倒是可以，可惜了，若是嫁给你，我的孩子连参加科举的机会都没有。”

“那是过去，马管家说户籍往后会慢慢放开，再说了，上义学还不是照样做官。”

言由衷让开那些挤来挤去的顽童，解释道：

“我最恨的就是贪官污吏，钱是黄淮河运的股份分红，每年比当差的薪金还多上数倍。”

何仙姑差点忍不住笑，讥讽道：

“你算个什么东西，这等好事，姑奶奶为何遇不到？”

言由衷忍着满腹羞愤恶气说：

“当初张驸马巡抚淮扬，我跟着他做事，股票是他让大伙买的，我一人吃饱全家不饿，有钱没处花，索性买了几股，不小心就变成了财主。”

何仙姑满腹狐疑，眼前这厮贪她美色，给她交代过老底，跟着那位财神爷做过事应该不假，难道真是个大财主？

“家财万贯又如何，姑奶奶看不上你。”

“我是丑了些，可心不丑。”

言由衷路过鲜果摊子，买了二斤最贵的乌玉珠葡萄提着，加快几步跟上何仙姑，劝道：

“你也见到了，赛马场事务太多，马管家忙不过来，我跟他说说，你去那边做事岂不美哉，将来赛马场建成，同样要人管理，难道不比你从前的日子舒服？”

何仙姑笑道：

“听说赛马场也是有股份的，我能不能入股？”

有门儿了！言由衷暗喜，尽量放柔声音，谆谆善诱说：

“股票花花绕太多，我后来才知道，当初买的是原始股，这种事可遇不可求，赛马场也一样，外人没有入股可能，自己人肯定能跟着沾光。”

“想让姑奶奶留下可没恁容易。”

何仙姑笑得像个狐狸，她也不矫情，接过水果包，往宣武门去，边走边说：

“我的弟子都能去做事？”

言由衷不敢有丝毫犹豫，赶紧打包票。

“明儿个我去找马管家，包在我身上好了！”

“你怎么像个狗皮膏药一样，难道怕我跑了？”

何仙姑像是驱赶苍蝇似的摆摆手。

言由衷恋恋不舍停步，望着人流中乍隐乍现的婀娜背影，脸上挂的笑容几乎要淌下来，扭头给跟上来的手下打个手势。

大伙走西沟、钻胡同，穿过两条街就是庆元所。

阜财坊庆元楼派出所也是西城警务分局所在地，言由衷让手下抓紧时间休息，和西局劳希连等人开个碰头会，完事去宿舍大通铺躺倒就睡。

戌时左右被手下叫醒，哈欠连天来到烟臭熏人的会议室。

长条桌边坐了一圈人，参与今晚抓捕行动的头目已到齐。

两个晚到的正在呼呼噜噜吃饭，他的位置上放着一碗炒面熬的芝麻酱面茶，几个高庄花卷馒头。

“为啥通知你们过来，劳希连告诉你们没？”

言由衷见众人点头，扫一眼守在前后门的警卫，都是他的心腹跟班，入座拿起馒头就咬，呜呜说：

“老喻，可有异常？”

“小七说没啥异常，跟往年过节一样，藏经楼、方丈院、禅房、塔林都不准外人涉足，送菜蔬到库院就得走，连香积堂（厨房）都不让去。

男女客寮都被人定下，今晚共有五十多人留宿寺院，何仙姑的弟子安排进去了，老蔡在男客寮，贼秃们看守森严，估计他起不到多大作用。”

哨探头目喻百强说着嘬一口烟袋锅子，愁眉不展道：

“经承，抛开月光菩萨送子真假不论，办案讲究人证物证齐全，这么大的案子，岂能因为苦主的片面之词就行动，万一秃驴们今晚不动手，咱们如何收场？”

言由衷把面茶和馒头扫光，示意龚策把窗户打开透透气，点根烟卷感慨道：

“菩萨若有灵，我这会儿应该在水上混饭，而不是在顺天府当差，听说乌思藏法王佛子无数，寺庙等同衙门，百姓活得猪狗不如，动辄就要被佛爷抽筋剥皮。

贼秃们今晚不动手也无妨，老公祖说嘉靖年间，圣上金口玉言，中国人不许习番教，汉人冒充者必罪不宥，不信兴教寺千余僧众，特么都是夷僧、都有度牒！”

喻百强搓搓手心的汗湿，顾虑重重说：

“今晚求子的不是小老百姓，倘若她们真被贼人嚯嚯，又被咱们撞破，后果不堪设想，厂卫、巡捕营、兵马司，都在等着咱们出丑呢。”

屋子里顿时嗡嗡成一片，在座众人心里都有数，归根结底，那些受害出丑的贵人才是最可怕的。

“言爷，此案一旦是真，那可要捅破天啊。”

“是啊，老公祖怎么就盯上兴教寺了呢？”

言由衷冷笑一声，扫视与会的十来个人，这些家伙多是军户子弟，有些人还做过厂卫探子，喻百强更是六扇门名捕。

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