第55章 归途、勋章与冷却的熔炉（2/2）

王医生的远程指导，古老先生富含哲理的点拨，母亲和小悠无条件的支持，强子插科打诨的鼓励……这些来自另一个世界的声音，如同纤细却坚韧的丝线，缠绕着他几乎要坠入黑暗的意识，将他一点点拉回现实。

当荒石镇那熟悉的、在夕阳余晖中显得格外温暖的木质寨墙轮廓，终于穿透林间的缝隙映入眼帘时，队伍中响起了一片压抑的、带着哽咽的喘息。了望塔上负责警戒的卫兵发出了震天的欢呼，随即，镇门大开，留守的人们如同潮水般涌了出来。

没有胜利的凯歌，只有沉默的注视与瞬间爆发的哭声。阵亡者的遗体被小心翼翼地接过，他们的家人扑上来，悲恸欲绝。伤员被迅速抬往王医生（远程）和玛莎主导的医疗区。幸存下来的远征队员们，被镇民们围住，拍打着肩膀，递上热水，他们的脸上混杂着疲惫、悲伤，以及一丝终于回到家的松弛。

老约翰和汉斯迎了上来，看到林奇那副几乎脱形的样子，都是浑身一震，眼眶瞬间红了。

“大人！”老约翰的声音带着颤抖。

“回来就好……回来就好……”汉斯喃喃道，用力抹了把脸。

林奇想对他们露出一个安抚的笑容，却连牵动嘴角的力气都没有。他只是微微点了点头，目光扫过周围那一张张关切、悲伤而又带着依赖的面孔。他看到母亲挤在人群前方，捂着嘴，眼泪无声地流淌，小悠紧紧抱着母亲的胳膊，同样泪眼婆娑。

阿米强撑着伤势，开始大声宣读此次远征的战果与牺牲，他的声音嘶哑却坚定，每一个名字念出，都引起一片低泣与更深的沉默。他们带回了腐化存在的确切证据，摧毁了敌人的一个重要前哨，验证了新的武器与战术，更重要的是，他们活着回来了大部分人，带回了宝贵的经验和……仇恨。

林奇被直接送回了领主府。玛莎亲自照料，按照王医生的远程指示，喂他喝下温和的草药汤和温水，帮他擦拭身体，换上了干净的衣物。当他终于躺在自己那张简陋却熟悉的床上时，一股无法抗拒的疲惫如同黑色的潮水，彻底淹没了他。

在陷入沉睡的前一刻，他模糊地感觉到，那包裹着右手的麻布下，鎏金指尖传来一阵极其微弱、却异常纯净的温热，不再是战斗时的灼痛，更像是……胚胎在母体中安稳成长的脉动。

他失去了意识，沉入了修复与重塑的深海。

窗外，荒石镇在夜色中点起了更多的火把，既是为了照亮归途，也是为了祭奠逝者，更是为了向黑暗宣告——文明的火种，未曾熄灭。而属于林奇的熔炉，正在寂静中冷却，等待着下一次，更加炽烈的燃烧。