第441章 秋阳晒新枣，旧檐悬新红（2/2）

“不在了。”小石头望着桃树下的空地，“后来遭了场暴雨，树被雷劈了。太爷爷心疼了好几天，说‘这树通人性，是替咱们挡了灾’。”

镇上的糕点铺老板来收新枣，看见竹匾里的红枣直点头：“苏掌柜的枣就是好，又大又甜，跟苏老先生当年送的一个样。”他指着屋檐下的枣干串，“这些陈枣我也包了，做枣泥糕最香，客人们就认这个味。”

小芽儿听见了，从竹匾里挑了把最红的枣放进老板的筐里：“刘老板，这些送您！太爷爷说，新枣得让大家尝鲜。”

老板笑得眼睛眯成了缝：“这孩子，跟苏先生一个大方。”

傍晚收工时，夕阳把红枣染成了暗红色，像一颗颗浓缩的太阳。小芽儿帮着把晒了半天的枣子收进陶罐，又看着阿芷用新枣煮糖水，锅里的枣子在水里翻滚，甜香漫了满屋。

“太奶奶，为什么枣子要晒成干？”她捧着碗糖水枣问。

阿芷舀了勺糖水喂她：“因为晒干了能存得久，冬天吃着暖。你太爷爷总说，‘日子得有点甜，藏起来慢慢吃，才更甜’。”

夜里，枣香混着月光，在院里弥漫。小芽儿趴在床上，看着窗外的老枣树，枝头还挂着几颗没打下来的枣子，像星星落在枝桠间。小石头坐在灯下，给她讲太爷爷打枣的故事，说他曾踩着梯子摘最高处的枣，说“那是给老天爷留的”。

阿芷坐在旁边，看着那罐新枣，忽然想起苏禾当年打枣的样子——他举着竹竿，却总在落枣时往稻草上垫块布，说“别让枣子疼”，像在对待自家的孩子。如今，老枣树还在结果，新的枣核也埋进了土里，像在延续着某个甜蜜的约定，把这院里的甜，一年年，传下去。