第295章 拼死逃窜（2/2）
“所以需要有人留下，死守北京，吸引贼兵注意力！”
肃顺环视众人，一字一句道：
“我，留下。载垣、端华，你们护送皇上和太后走。记住，出城之后，不要回头，一路向北！若能到达盛京，我大清……就还有希望！”
“肃中堂！”
载垣、端华热泪盈眶。他们知道，留下，就是十死无生。
“不必多言。准备吧，今夜子时，行动。”
……
子时，夜深人静。
北京西直门悄悄打开一道缝隙，数百名精锐侍卫簇拥着几辆不起眼的马车，悄然出城，向北疾驰。马车里，是年仅六岁的小皇帝载淳，以及慈安、慈禧两位太后。
几乎就在他们出城的同时，东直门、朝阳门、安定门……北京各门突然同时燃起大火，杀声震天！
肃顺组织的死士，向太平军发起了自杀式夜袭！他们抱着炸药包，点燃火油罐，嚎叫着冲出城门，扑向太平军营寨。
“敌袭！敌袭！”
太平军阵地警铃大作，士兵们迅速进入战斗位置。枪炮声、爆炸声、喊杀声瞬间撕破了夜的宁静。
中军大帐内，石达开被惊醒，披衣而起：
“怎么回事？”
“报！北京各门清军突然出城夜袭，攻势凶猛，但似乎是敢死队，不要命地往我营寨冲！”
石达开眉头一皱，快步走出大帐，登上了望台。只见北京城四面八方火光冲天，爆炸声连绵不绝，显然清军是在进行全线骚扰。
“不对……”
他猛地醒悟，
“这是调虎离山！清廷核心要跑！快，命令骑兵师，立刻向西北方向追击！重点搜索通往居庸关、古北口的道路！另外，通知韦昌辉、陈玉成，加强北面、西面防御，绝不能让大鱼溜了！”
命令迅速传达。太平军训练有素的摩托化骑兵师立刻出动，如同离弦之箭，射向西北方向的茫茫夜色。
而北京城内的“死士”袭击，在太平军强大的火力面前，很快被粉碎。至黎明时分，各门外的战斗基本平息，清军遗尸数千，未能对太平军造成实质性损伤。
但石达开关心的不是这个。
“找到没有？！”
他问匆匆赶回的摩托化骑兵师长。
“翼王，在居庸关以南三十里处，我们追上了一支车队，击溃了护卫，但……”
师长顿了顿，
“车里只有几个太监宫女，没有皇帝和太后。据俘虏交代，真正的车队分成了三路，一路走居庸关，一路走古北口，还有一路……向东去了山海关。”
“狡猾！”
石达开一拳砸在桌上，
“继续追！三路都不能放过！特别是山海关方向，绝不能让清廷逃回关外！”
“是！”
摩托化骑兵再次出动。但石达开知道，经过这一夜耽搁，清廷核心逃脱的可能性已经大增。毕竟，北京到山海关不过六百里，快马加鞭，三四天就能到。
一旦让清廷残余势力逃回关外，依托满洲故地和蒙古部落，很可能死灰复燃，将来平定起来更加麻烦。
“传令陈保，舰队立刻沿白河北上，封锁蓟运河口，防止清廷从海上逃走！命令空军，天亮后全力侦察西北、东北方向！”
“是！”
……
天亮后，坏消息陆续传来。
居庸关方向，追击部队遭遇清军断后部队顽强阻击，虽然最终击溃敌军，但耽误了时间，未能追上目标。
古北口方向，山路崎岖，追兵迷失方向，失去了踪迹。
……
与此同时，山海关。
城楼之上，“天下第一关”的巨匾在晨光中泛着暗沉的光泽，仿佛凝固的血。关城内外，一片肃杀。从北京逃出的清廷残余，历经三天三夜不眠不休的亡命狂奔，终于在这日凌晨，如同丧家之犬般涌入了这座雄关。
六岁的载淳小皇帝被慈禧紧紧搂在怀中，孩子早已哭哑了嗓子，昏睡过去。慈安太后脸色惨白如纸，依靠在宫女身上才能勉强站立。载垣、端华等大臣甲胄不整，浑身尘土，眼中布满了血丝和绝望后的麻木。
关城守将，山海关总兵福隆阿，跪在銮驾前，声音嘶哑：
“奴才福隆阿，恭迎皇上、皇太后！关城已备好热水饭食，请皇上、太后稍作歇息……”
“歇息？”
慈禧的声音尖利刺耳，带着歇斯底里的颤抖，
“歇什么息？！长毛的追兵就在后面！立刻准备车马，我们要出关！去盛京！”
福隆阿抬头，眼中闪过一丝不忍：
“太后，皇上年幼，连日颠簸，龙体恐难支撑。不如在关内休整一日，待探明追兵动向……”
“休整？再休整就要成杨秀清的阶下囚了！”
慈禧厉声打断，
“你是要抗旨吗？！”
“奴才不敢！”
福隆阿重重叩首，
“只是……只是关外如今也不太平。蒙古诸部听闻关内剧变，已有不稳迹象。盛京将军玉明前日来报，科尔沁、土默特等部兵马异动，恐……恐有趁火打劫之心。”
这话如同冰水，浇在每一个逃难者心头。
前有狼，后有虎。关内是太平军的铁骑，关外是蠢蠢欲动的蒙古部落。这大清的江山，真的到了山穷水尽的地步了吗？
载垣深吸一口气，上前一步：
“福隆阿，关内还有多少兵马？粮草器械如何？”
“回王爷，关城守军尚有八千，皆是从各地溃退下来的精锐，誓死效忠皇上。粮草可支半月，火药充足。只是……只是火炮多为老旧前膛炮，射程和威力，恐怕难以抵挡长毛的新式火炮。”
“八千……”
载垣喃喃道。八千对数十万，这仗怎么打？
但他知道，不能不打。山海关是最后的屏障，一旦失守，太平军便可长驱直入关外，彻底断绝大清复国的希望。
“传令：所有将士上城，严加防守！派人联络关外蒙古各部，许以重利，请其出兵相助！另外……”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，
“派人回北京，找太平军谈判。”
“谈判？！”
众人惊呼。
“对，谈判。”
载垣的声音冷得像冰，
“拖时间。能拖一天是一天。只要我们到了盛京，整合关外八旗和蒙古兵马，未必没有一战之力！”
……