第159章 饥饿的营垒（2/2）

统帅张国梁焦头烂额，咸丰皇帝催战的严旨一道紧似一道，字字如刀，而他手下的几万兵马却连站直的力气都快没有了。派去江北催粮的使者带回的消息一次比一次令人失望：

“琦善大人和托明阿将军那边……也是自身难保。”

江北大营的情况，确实比江南更为凄惨。营垒外围，面色青绿的士兵佝偻着腰，用锈刀挖掘着草根，剥下早已无汁的树皮。骡马早已被偷偷宰杀殆尽，连老鼠都成了紧俏难得的肉食。军纪在这里已形同虚设，小股部队干脆撕下号褂，化装成土匪溜出大营，抢掠周边本就困苦的村庄，与护家的民团冲突不断，将本就脆弱的民心推得更远。

“大帅，再没有粮食，营中……营中恐有炸营之虞啊！”

一名参将面带忧色，向托明阿汇报时，声音都在发颤。

托明阿脸色灰败，瘫坐在椅上，有气无力地挥挥手：

“知道了……严防死守，严禁议论粮草之事！再有惑乱军心者，斩！”

但这命令出口便消散在饥饿的空气里，显得如此苍白。对面太平军丰衣足食的消息，如同无孔不入的寒风，吹遍了营垒每一个冰冷的角落。士兵们聚在一起，不再谈论如何布阵、如何杀敌，而是窃窃私语着哪里可能找到吃的，甚至有人开始暗中串联，目光闪烁地商议着是不是该“另寻出路”。

昔日号称十万之众、旌旗招展的江南江北大营，如今外有强敌虎视，内有饥馑瓦解，军心士气已然跌落谷底。它们就像两艘千疮百孔、满载着怨愤与绝望的破船，漂浮在太平天国这片日益稳固的“沃野”边缘，桅杆折断，帆布破烂，只需要一阵稍大些的风浪，或许就会彻底倾覆，沉入历史的江底。

而这场足以摧枯拉朽的风浪，正在由稳坐金陵的林阳，和他麾下磨砺兵锋的将领们悄然酝酿。探马带回的情报清晰无误地表明：清营饥荒已入膏肓，军心涣散如沙。他们很清楚，彻底拔除这两个碍眼钉子，为金陵扫清肘腋之患的最佳时机到了。