第401章 离开阆中城（2/2）

随行的亲卫中，有墨问归和老钱特意安排的几名熟悉路况的工匠，他们指点着绕过几处因积雪可能滑塌的地段。

“大人，您看，”一名工匠指着前方一处已经架设好石拱桥墩、但桥面尚未铺设的河谷，“若按以往，过这‘鬼见愁’河谷，得绕到下游二十里，再过摇摇晃晃的藤桥，费时大半天。现在这桥墩立起来了，哪怕只是临时搭上木板，也能省下大半日功夫。等开春桥面一成，那就是一马平川！”

李晨望着那雄浑的桥墩，即使覆盖着白雪，依然能感受到其坚实的力量。

这就是他带来的改变，一点一滴，却实实在在地缩短着距离，改变着人们的生活和认知。

途中，他们遇到了几支冒着风雪也在艰难北行的商队。

商人们看到李晨这一行精悍的人马，起初有些畏惧，待看清打出的“潜龙”旗号（虽然已尽量低调），又见队伍规整，并无劫掠之意，才稍稍安心。

交谈中得知，这些商人多是听说“通蜀道”即将贯通，想抢先一步，将蜀地的药材、山货运往北地，再从北地带回食盐、铁器等物。

“路是难走点，雪也大，”一个裹得严严实实的老商贩对李晨的队伍诉苦，“可比以前那是强到天上去了！以前这季节，谁敢走蜀道？那是拿命在赌！现在好歹有这条道指着方向，有些险处还能看到修路的痕迹，心里踏实不少！就盼着这路快点全通喽！”

李晨让亲卫分给这些商队一些备用的干粮和伤药，叮嘱他们小心。商人们千恩万谢。望着商队继续在风雪中蹒跚前行的背影，李晨知道，这条路带来的活力，已经开始显现。财富、信息、人流，将沿着这条新生的血管，加速流动。

越往北走，积雪越深，风也越猛。

有些路段，积雪甚至没过了马的小腿。

队伍行进速度不得不慢下来。

“照这个速度，赶到潜龙城，恐怕也得十来天。”夜晚在背风处扎营时，阎媚拨弄着篝火，对李晨说道，“不过总比困在蜀地强。开春前赶回去，正好安排春耕、调整工坊、还有……西凉那边的事，也得你和郭孝定夺。”

李晨看着跳跃的火光，点点头。

他心中记挂着潜龙城的政务，记挂着柳轻颜传来的那个惊天秘密，也记挂着郭孝信中提及的西凉“河套换支持”的提议。

离开三个月，不知家中各位夫人、孩子是否安好？

苏文将北大学堂和潜龙内政打理得如何？还有那位神秘的“刘瑾”……是否已悄然抵达？

“加快速度，但也务必确保安全。”李晨对赵铁兰吩咐，“告诉大家，再坚持一下，回到潜龙，人人有赏，好好过个年。”

赵铁兰肃然应诺。

接下来的路程，队伍顶着风雪，日夜兼程。

渴了嚼雪，饿了啃硬邦邦的干粮，困了就在临时挖出的雪窝或找到的岩洞里轮流休息。

李晨身负《龟息蕴灵诀》，体魄强健，尚能支撑，但许多亲卫和工匠脸上都已写满疲惫。

阎媚和赵铁兰始终一前一后照应着队伍，一个爽朗鼓舞士气，一个冷峻确保警戒。

当队伍终于越过最后一道山梁，眼前豁然开朗。

虽然依旧是一片银装素裹，但地势已然平缓许多，远处依稀能看到潜龙城方向升起的袅袅炊烟，在雪幕中连成一片温暖的淡青色。

“到了！快到了！”队伍中爆发出疲惫却兴奋的欢呼。

李晨勒马驻足，望着那片熟悉的土地，心中涌起一股归家的激荡。

三个多月的蜀地风云，通蜀桥的汗水与奇迹，明月明珠的柔情与孕育，太后的密信与托付……所有的一切，仿佛都沉淀下来，化为更沉重的责任与更清晰的路径。

潜龙城，我回来了。