第234章 黑礁镇的发展（2/2）

码头隔舱的中转体系运作了几次，成功将一批“林间隙地”出产的、经过伪装的特种纤维和几包“改良药材”样本混在普通建材中运入，又将一批“新希望”基地急需的精密工具和标准金属零件送了出去。诺顿建立了一套简单的暗号和交接流程。

那两个被选入研究所的年轻人，一个叫马修，对符文线条有着出人意料的敏感和耐心；另一个叫凯尔，力气大，沉默寡言，但执行指令一丝不苟。莉莉让诺顿有意无意地给他们分派一些稍微超出普通杂役、涉及物品清点和简单保管的任务，观察他们的反应。同时，通过维克多的渠道，他们的家庭背景被再次细致核查。

镇子上逐渐增加的流动人口中，也开始出现一些特别的面孔。一个自称来自内地、收购特色海产和草药的行商，在镇上住了下来，租了个小铺面，生意不温不火，却喜欢和码头工人、酒馆老板闲聊。另一个是游历的画家，被这里的“荒凉海景”吸引，暂时落脚，整天在海岸边写生。他们的身份经过维克多初步过滤，看似无害，但莉莉嘱咐艾伦，让民兵队稍加留意即可，不必打扰。

三个月后的一个傍晚，夕阳将扩建后的码头染成一片金红。新栈桥上停靠着几条外地来的小货船，工人们正在卸下一些谷物和布匹。镇子方向，炊烟袅袅，研究所小院里，马修和凯尔正在诺顿的监督下，小心翼翼地为第二批“恒温符文板”灌注最后的基础能量。

莉莉和艾伦并肩站在领主塔楼的露台上，看着眼前的景象。

“看起来还真像那么回事了。”艾伦说，声音里听不出是感慨还是嘲讽。

“像回事才安全。”莉莉望着码头，“物资中转更顺畅，研究所能培养我们自己的人，也给了镇子一个技术发展的名头。民兵队控制着周边，维克多筛过的人混在流动人口里，既是眼线，必要时也能成为误导的棋子。现在就算银星商会的人拿着放大镜来看，也只能看到一个运气不错、抓住了点儿小机遇、正在努力摆脱贫困的普通边境小镇。”

“就是这‘模范’当得有点累，”艾伦活动了一下肩膀，“整天琢磨怎么把事情做得既好看又不真出格。还不如真刀真枪干一场痛快。”

“快了。”莉莉的目光投向暮色渐沉的海面，那里，淡淡的雾气正在堆积，“表面的繁荣越扎实，底下的动作才能越隐蔽。等研究所再出点‘成果’，等码头吞吐量再大些，等镇民彻底习惯现在的生活……我们往来的痕迹，就会像水消失在沙子里。”

海风带来咸腥的气息和远处码头隐约的嘈杂。塔楼下的镇子，点亮了稀疏但温暖的灯火。其中几处，使用的是研究所出品、光晕稳定柔和的简易符文灯。

黑礁镇就像一艘修补改造中的旧船，正在缓慢而坚定地调整风帆，驶向一片看似平静、实则暗流汹涌的新海域。表面的木材与油漆是为了航行得更远，而船舱底部加固的龙骨和隐藏的隔舱，才是它真正的目的。