第8章 根窟异兆（1/2）

通道内弥漫着一股与外界尸果林截然不同的气味。那股甜腥味淡了许多，取而代之的是一种更深沉的、带着泥土芬芳与陈旧木料腐朽混合的气息，其中还夹杂着一丝极淡的、若有若无的草药清香。空气依旧潮湿，却不再令人窒闷，反而有种奇异的流通感。

手电光柱小心翼翼地向前推进，照亮了这条倾斜向下的通道。岩壁不再是粗糙的石灰岩，而是覆盖着一层厚厚的、深褐色的网状物，触手坚硬，如同老树的根须，却又紧密地交织在一起，形成了通道的内壁。脚下踩踏的也不再是淤泥或岩石，而是同样由这种根须编织而成的“地面”，虽然凹凸不平，却意外地稳固。

“这些……都是血藤的根系？”陆知简蹲下身，用手指敲了敲那网状根壁，发出沉闷的笃笃声，“如此庞大密集，我们恐怕已经深入到它的核心区域了。”

“难怪那些藤傀不敢进来，”林闻枢侧耳倾听着通道深处，“这里是它们‘母亲’的根基所在，或许存在着某种禁忌或者压制。”

玄尘子指尖拂过根壁，感受着其中蕴含的、庞大而古老的生机与那股挥之不去的凶戾之气交织在一起的复杂气机，眉头紧锁：“盘根错节，生气与死气于此交汇循环，已达平衡之微妙境地。此地乃血藤命脉所在，亦是其最脆弱之处，须得万分谨慎，不可妄动。”

众人闻言，心中更加警惕，前行速度也放慢了许多。通道蜿蜒向下，四周的根须网络越来越粗壮，颜色也愈发深邃，有些地方甚至呈现出近乎漆黑的色泽，仿佛凝固的血液。手电光照射下，那些粗壮根系的表面，隐约可见一些奇特的、如同符文般的天然纹路，并非是人工雕刻，更像是生长过程中自然形成的印记。

走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来流水声，并非之前暗河的汹涌，而是更轻微的、如同溪流潺潺的声响。通道也到了尽头，连接着一个更为巨大的地下空间。

当手电光扫入这个空间时，所有人都被眼前的景象震撼了。

这是一个巨大的球形洞窟，规模远超之前的尸果林溶洞。洞窟的穹顶和四壁，完全被无数粗壮无比、相互虬结缠绕的暗红色血藤根系所覆盖，形成了一个密不透风的根须之笼。这些根系如同活物般微微搏动着，散发出幽幽的暗红色光芒，取代了之前溶洞的磷光苔藓，将整个洞窟映照在一片诡谲而温暖的暗红光辉之中，仿佛置身于某个巨大生物的胸腔之内。

在洞窟的中央，是一个不大的地下湖，湖水清澈见底，呈现出罕见的淡蓝色，与周围暗红的根须形成鲜明对比。那潺潺水声，正是从湖底几处泉眼涌出，又顺着一条细小水道流向未知的黑暗所致。湖心有一小块隆起的“岛屿”，也是由密集的根须构成，上面似乎生长着一些低矮的、形态奇特的植物。

而最引人注目的，是环绕着湖边，那些并非天然形成的事物。

几处相对干燥的根须平台上，散落着一些明显经过人工打磨的石器——粗糙的石碗、边缘磨薄的石片，甚至还有几个类似杵臼的石器。更让人心惊的是，在一些粗大根系的枝杈间，悬挂或用某种黑色纤维绳系着一些风干了的植物茎秆、动物的牙齿和骨骼，以及一些用泥土烧制而成的、形态古朴怪异的小型人偶或动物塑像。这些人偶五官模糊，却被用某种矿物颜料点上了猩红的眼睛，在暗红的光线下，仿佛正无声地注视着这群闯入者。

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