第257章 互市风波暗线交锋（2/2）

处理完这些事情后，李砚回到营地，心情沉重。他深知，炎国的阴谋一个接一个，内部又面临信任危机，联盟的处境愈发艰难。但他没有丝毫退缩之意，反而更加坚定了守护联盟的决心。他站在营地中央，望着远方，心中默默发誓，一定要带领联盟度过这个难关。

在联盟营地，士兵们得知李砚为了维持联盟运转，抵押商铺借债的事情后，都对他的担当和勇气钦佩不已。陈默找到李砚，一脸敬佩地说道：“李先生，您为联盟付出这么多，我们都看在眼里。您放心，我们一定会加倍努力训练，守护好联盟，绝不让炎国的阴谋得逞。”其他士兵也纷纷围过来，他们的眼神中充满了坚定，齐声表达着自己的决心。李砚看着这些忠诚的士兵，心中涌起一股暖流，说道：“有你们在，我相信联盟一定能度过难关。我们要团结一心，应对接下来的挑战。”

然而，炎国的阴谋并未就此停止。在炎国的一处秘密据点里，阴暗潮湿的房间内，炎国密探们正聚在一起商议下一步计划。为首的密探身材高大，眼神阴鸷，他扫视了一圈周围的人，压低声音说道：“这次玉石风波虽未完全达到目的，但也让联盟内部产生了一些裂痕。接下来，我们要继续制造混乱，让联盟自顾不暇。”其他密探纷纷点头称是，眼神中透露出一丝得意和阴险。

而在联盟这边，李砚并没有坐以待毙。他深知，要想彻底解决问题，必须找出流言的源头，将炎国的阴谋扼杀在摇篮里。于是，他把张副将叫到营帐中，面色严肃地说道：“张副将，如今流言四起，严重影响联盟的稳定，背后必定有炎国的阴谋。我命你带领一队精明强干的士兵，暗中调查流言的传播路径和背后的操纵者，务必查个水落石出。”张副将毫不犹豫地抱拳说道：“是，李先生！末将定不辱使命。”

张副将回到兵营后，精心挑选了一队士兵。这些士兵个个身手矫健、头脑灵活，都是兵营中的精英。他向士兵们详细说明了任务的重要性和危险性，士兵们纷纷表示坚决完成任务。当天夜里，张副将带领着士兵们乔装打扮成普通百姓，悄悄地潜入王都。

他们分成几个小组，分散在王都的各个角落。有的小组在酒馆中佯装喝酒，倾听周围人的谈话；有的小组在集市上摆摊，观察过往行人的言行；还有的小组在街头巷尾与百姓攀谈，试图从他们口中获取线索。一连几天，他们四处奔波，不放过任何一个可疑的线索。

终于，他们发现流言似乎与一些神秘人有关。这些神秘人经常在王都的酒馆、赌场等场所出没，他们穿着普通，但言行举止却十分可疑。每次出现，都会有意无意地散布关于李砚的流言。张副将得知这个消息后，决定跟踪其中一个神秘人，看看能否找到他们的巢穴。

一天晚上，那个神秘人从酒馆出来后，鬼鬼祟祟地朝着城西走去。张副将带领着几个士兵悄悄地跟在他身后。穿过几条狭窄的小巷，神秘人来到了一个偏僻的院子前。他左右张望了一下，见四周无人，便迅速推门进去。张副将等人悄悄地翻墙进入院子，躲在暗处观察。

只见院子里有几个人正在密谋，其中一个人说道：“这李砚还挺难对付，不过我们不能放弃，要继续加大流言的传播力度，让靖安王对他彻底失去信任。”另一个人附和道：“对，我们还可以制造一些假证据，坐实他通敌的罪名。”张副将听后，心中大怒，他向士兵们使了个眼色，士兵们迅速冲了出去，将这几个人制服。

经过一番激烈的搏斗，这些人被成功制服。张副将对为首的人进行了严厉的审讯。起初，这个人还百般抵赖，但在张副将的威严逼迫下，以及士兵们的威慑下，他最终还是说出了他们是受炎国密探的指使，在王都散布流言。他们按照炎国密探的指示，从各个渠道收集关于李砚的不实信息，并加以编造和传播，企图破坏李砚在联盟中的声誉和地位。

张副将将审讯结果汇报给李砚，李砚听后，脸色阴沉：“果然是炎国在搞鬼。看来我们必须采取更果断的措施，打击炎国的阴谋。