第101章 兵至山海关（2/2）

一名传令兵应声而入。

“拿着我的印信，连夜出关，追上已经出发往山西的部队！告诉他们，立刻掉头，火速回援山海关！一刻不得延误！”

“是！”

传令兵接过信，转身冲入夜色。

张时节又写了几封信，分别给监军、巡抚、总督，还有崇祯皇帝。

内容都一样：大夏突至锦州，清军去向不明，恐有巨变，山海关危在旦夕，请速作定夺。

写完最后一封，他颓然坐倒在椅子上，望着窗外的夜色，喃喃道：

“清廷……真的，没了嘛！”

次日，当第一缕阳光穿透晨雾，照在城头时，山海关的士卒们看到了令他们终生难忘的一幕。

城外十里处，一夜之间，多了一片营寨。

那不是清军的营寨。

清军的营寨他们太熟悉了——白色毡帐，杂乱无序，骑兵往来驰骋。

而眼前这片营寨，整齐得如同用尺子量过一般，帐篷排列成行，壕沟深浅一致，哨楼高高耸立，旗帜在晨风中猎猎作响。

赤底金龙旗。

大夏。

“他们……他们什么时候来的？”一个年轻士卒喃喃道，声音里满是难以置信。

没有人回答他。

所有人都呆呆地望着那片营寨，望着那些正在操练的士兵，望着那一眼望不到头的战马，望着那在阳光下闪着寒光的火铳和甲胄。

更让他们恐惧的是，这样的营寨，不止一处。

他们不攻城，不挑衅，只是静静地驻扎在那里，像一群蛰伏的猛兽，冷冷地盯着眼前的猎物。

“清军呢？”有人终于问出了那个盘旋在所有人脑海中的问题，“清军去哪儿了？”

没有人回答。但所有人都明白这意味着什么。

一个月前，这条防线上还驻扎着清军。虽然双方时有摩擦，但清军的存在，某种程度上也是一种“屏障”——大夏的地盘远在千里之外，隔着清廷的地盘，根本够不着大明。

可现在，清军不见了。

取而代之的，是大夏。

这意味着什么？

只有一个答案——清廷败了。

甚至，降了。

可这个答案，比清军还在时更让人恐惧。

大明依靠坚城利炮，依托这条防线，才能勉强挡住清军。

可大夏，却能轻松击败清廷，把他们的地盘变成自己的通道，大摇大摆地开到山海关下。

那大明和大夏，得差多少？

“听说大夏的兵，一人一支火铳，打得比弓箭远一倍。”

“听说他们的骑兵，一人两匹马，跑起来跟风一样。”

“听说他们的战船不用帆也能走，在海上来去如风，红毛夷人都打不过他们。”

“听说……”有人压低声音，“听说大夏那边，种地不用交那么多税，当兵的饷银从不拖欠，还能分田。”

最后那句话，让所有人都沉默了。

他们是大明的边军，论待遇，确实比关内的卫所兵强一些，但也仅仅是“强一些”而已。

饷银常年拖欠，发到手里时已经折了好几成；

吃不饱穿不暖是常事；

打仗时冲在最前面，死了也就一卷草席埋了。

那些当官的，看重的是自己的家丁，是那些能打仗、能保命的私兵。

他们这些“土哈哈”，死活谁在乎？