第392章 明俊来投（1/2）

四月初十，汉中城飘起了这个春天最后一场雨。

雨不大，但密，像细密的针脚缝着灰蒙蒙的天与地。昌隆号总店的后院里，周典正在看账本，门外忽然传来急促的脚步声。伙计推门进来，脸色发白：“周先生，刘掌柜家的公子……来了。”

“哪个刘公子？”周典皱眉。

“就是刘明俊，上次被郭全绑过的那个。”

周典放下账本：“让他进来。”

刘明俊进来时浑身湿透，头发贴在额上，脸上分不清是雨水还是汗水。他约莫十八九岁，身形单薄，但眼神里有种读书人特有的执拗。进门后他先深深一揖：“周先生。”

“明俊，你这是……”

“我来投奔藏兵谷。”刘明俊直起身，“清军的剃发令，昨日传到汉中了。知府衙门贴出告示，限城内所有汉官汉民，十日之内剃发易服，违者……斩。”

周典瞳孔一缩：“这么快？”

“西安将军多铎亲自下的令。”刘明俊声音发颤，“西安府已经杀了一批不肯剃发的士子，人头挂在城门口。汉中这边……马把总昨天带人挨家挨户通知，说十日之后挨个检查。”

他顿了顿：“我爹……我爹让我剃。他说生意人，身不由己。可我不愿意。”他从怀里掏出一卷书，“这是我祖父留下的《孝经注疏》，扉页上有他亲笔写的‘身体发肤，受之父母’。我若剃了发，九泉之下，如何见祖父？”

周典看着那卷泛黄的书，沉默片刻：“你父亲知道你来吗？”

“知道。”刘明俊苦笑，“他给我备了马车，让老仆送我出城。临别时说……‘儿啊，爹这辈子就你一个独苗，不能断了香火。你若真想守，就去北山吧。爹老了，跑不动了，但每年清明，会给你祖父多烧一炷香’。”

窗外雨声淅沥。周典走到窗前，望着汉中城的方向。那座城此刻应该正在混乱中——有人连夜剃发，有人收拾细软准备出逃，也有人像刘掌柜这样，把希望寄托在北边的山里。

“明俊，”他转身，“谷里的规矩，你知道吗？”

“知道一些。”刘明俊说，“要劳动，要守规矩，不能白吃饭。我会读书识字，可以教孩子们念书。也会打算盘，能帮周先生记账。”

周典点头：“好。你先去换身干衣服，吃点东西。下午我让人送你去谷里。”

“谢周先生。”

刘明俊退下后，周典立刻写了封急信，让伙计快马送往藏兵谷。信里说了剃发令正式推行的事，也说了刘明俊来投——这不是第一个，也不会是最后一个。

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藏兵谷，午后。

张远声收到信时，正在匠作区看炒钢炉试验。炉子是按照顾清和的图纸搭的，不大，像个倒扣的大碗，底部有通风口，上面开口。宋应星亲自操作，把一块生铁放进炉膛，用铁棍不断搅拌。

铁水在高温下翻滚，冒出黄烟。宋应星汗流浃背，但眼睛一眨不眨地盯着。约莫两刻钟后，他用铁钳夹出一小块样品，放进水里淬火。

“滋——”白烟升腾。

宋应星取出样品，用锤子敲了敲，又掰了掰，眼睛亮了：“成了！比生铁韧，比熟铁硬，是钢！”

周围工匠一片欢呼。顾清和也松了口气——这法子是他从江南带来的，能不能成，他心里也没底。

张远声看完信，把信递给李岩。李岩扫了一眼，眉头紧锁：“十日……比预想的还快。”

“早晚的事。”张远声平静地说，“让周先生做好准备，接下来几天，来投奔的人会越来越多。学堂要扩建，营房要加盖，粮食要备足。”

“刘明俊怎么办？”李岩问。

“让他去学堂。”张远声说，“谷里现在缺教书先生。他若真有才学，孩子们能受益。”

正说着，胡瞎子从外面进来，风尘仆仆：“庄主，索道的第一段架设好了，从矿洞口到半山腰的平台。试了试，一次能运两百斤矿石，比人背肩扛快三倍。”

“好。”张远声点头，“抓紧架设第二段。矿洞那边开采进度如何？”

“已经清理出两条矿道，日产矿石五百斤左右。”胡瞎子说，“但人手还是不够。如果难民来得多了，可以挑些身体好的去矿上干活。”

“这个你和周先生商量。”张远声想了想，“另外，从明天起，谷口增设哨卡。所有新来的人，都要详细登记，检查身体，问清来历。混进来探子就麻烦了。”

“明白。”

众人各自去忙。张远声走出匠作区，细雨还在飘，打在身上凉丝丝的。他看见训练场上，新招的护卫队员正在冒雨训练——这些大多是冲着“不剃发”来的，练得格外卖力。

远处学堂传来读书声。他信步走过去，站在窗外看。

里面，刘明俊已经换上了谷里的灰色衣服，头发还束着，站在简陋的讲台前，正在教孩子们认字。他指着黑板上的“人”字：

“这个字念‘人’。一撇一捺，像人站着的样子。人有头，有发，有衣冠。这些是祖宗传下来的，不能丢。”

孩子们跟着念：“人——”

声音稚嫩，但整齐。

张远声在窗外看了很久，直到下课铃响。刘明俊走出教室，看见他，连忙行礼：“张团练。”

“不必多礼。”张远声说，“教得不错。”

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