第343章 城下火光（1/2）

野狐岭的雾在午时终于散尽，露出惨烈的景象。

清军骑兵横七竖八地倒在山道上，不是中了陷阱就是被冷枪打死。那支三百人的队伍，现在能站着的不到两百，马匹损失近半。副参领胳膊上挨了一枪，草草包扎着，脸上全是血和汗。

“参领，路……路通了。”一个士兵喘着粗气报告。

副参领抬眼看去，山道上的倒树和陷坑总算清理出条能过马的路，但狭窄依旧。从早上到现在，五个时辰，他们只往前挪了十里。

“传令，继续前进。”他咬着牙站起来，“天黑前必须赶到北郊！”

没人应声。士兵们眼神里都是疲惫和恐惧。这一路，敌人连影子都没看见，可他们一个接一个倒下。这种仗，谁都不想再打。

可军令如山。队伍重新集结，伤员被安置在路边，等后续部队来接应——如果还有后续部队的话。剩下的人上马，硬着头皮继续往前。

这一次，没再遇到袭击。

韩猛的猎兵队已经撤了。按张远声的命令，拖到中午就撤，绝不硬拼。他们顺着山脊小路往回赶，沿途还能看见汉中方向升起的炊烟——那是藏兵谷在接收难民。

“教头，咱们这次拖了他们五个时辰。”一个队员边走边说，“够汉中那边准备了吧？”

“够不够，得看艾能奇怎么用这五个时辰。”韩猛头也不回，“咱们的任务完成了，剩下的，看天意。”

队员们沉默。乱世里，天意往往最不可靠。

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汉中北郊，艾能奇亲自来了。

他带着一千人，在距离城墙五里的一处土坡上设防。这里地势略高，能俯瞰北面来的道路。士兵们正忙着挖壕沟、立木栅，搬运从城里运来的滚木礌石。

王都司跟在旁边，低声汇报：“将军，疏散又送走了一批，现在城里还剩不到两万人。粮食……只够三天了。”

“三天……”艾能奇望着北方山道，“够了。”

“可是清军主力……”

“主力还在黑风峪，最快也要明天才能到。”艾能奇打断他，“现在要对付的，是那支抄后路的骑兵。只要打掉他们，清军士气必挫。”

王都司欲言又止。他想说，就算打掉这三百人，后面还有一千多主力，怎么打？但看着艾能奇坚毅的侧脸，话又咽了回去。

有时候，明知是死路，也得往前走。

“报——”一个哨骑飞马而来，“北面发现清军骑兵，约二百骑，离此十里！”

艾能奇眼中寒光一闪：“来得正好。传令，弓箭手准备，火铳队上膛。等他们进入百步再打。”

命令传下去，土坡上一片肃杀。士兵们握紧武器，盯着北方的道路。秋风吹过，卷起尘土，空气里弥漫着铁锈和汗水的味道。

约莫两刻钟后，道路尽头出现了骑兵的身影——队形散乱，马匹疲惫，显然这一路走得艰难。

副参领也看到了土坡上的守军。他勒住马，脸色难看。对方有工事，有准备，自己这边人困马乏，硬冲就是送死。

“参领，怎么办？”手下问。

副参领咬牙：“绕过去！从侧面……”

话没说完，土坡上响起号角。紧接着，箭雨落下。

不是齐射，是有节奏的、覆盖式的抛射。箭矢在空中划出弧线，准确地落在骑兵队伍中。人仰马翻，惨叫声四起。

“冲！冲过去！”副参领知道不能停，一停就成了靶子。他带头往前冲，身后骑兵勉强跟上。

距离迅速拉近。八十步、六十步、四十步……

“放！”

土坡上，五十支火铳齐发。硝烟弥漫，铅弹呼啸而出，像一把无形的镰刀，割倒了最前面的十几骑。

副参领的马中弹倒下，他摔在地上，还没爬起来，第二波箭雨又到了。一支箭射穿他的大腿，他惨叫一声，滚到路边。

骑兵队伍彻底乱了。有人继续往前冲，有人掉头逃跑，有人下马找掩护。但土坡上的守军居高临下，箭矢和铅弹像雨点一样落下。

战斗——如果那能叫战斗的话——持续了不到半个时辰。清军骑兵丢下近百具尸体，剩下的四散溃逃。艾能奇没有追击，下令收兵回城。

“将军，咱们赢了！”王都司兴奋地说。

艾能奇看着战场上横七竖八的尸体，脸上没有喜色：“赢？这才刚开始。传令，清点战果，把能用的盔甲兵器都捡回来。伤员抬进城，让郎中救治。”

“是！”

士兵们开始打扫战场。艾能奇独自骑马回城，路上看到几个受伤的清军士兵在呻吟，有的还只是半大孩子。他停了一下，对亲兵说：“能救的也抬回去。”

亲兵一愣：“将军，他们是敌人……”

“现在抬回去，将来或许能换回我们的人。”艾能奇说完，打马走了。

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