第4章 帅旗折威，鼠肉为引聚人心（2/2）
王小伟停下了敲打，看着手中那块被初步敲打出刀坯形状的厚铁片。他抬起头，目光如同探照灯般在墩内扫视。夯土墙，茅草顶，破木板……最后，他的目光停留在了墙角那个被油布盖着、之前放着火铳的角落。
那里，有几块用作垫板的、还算干燥的……烂木板？
不！他的目光穿透木板，似乎看到了木板后面，夯土墙根处，一个不起眼的、被杂物半掩着的……老鼠洞！
王小伟眼中寒光一闪。他放下铁片和匕首，站起身，走到那个角落，粗暴地将几块烂木板掀开。
一个碗口大小的老鼠洞暴露出来。洞口光滑，显然经常有东西进出。洞口附近的地面上，散落着一些细小的、黑色的……老鼠屎！
王小伟蹲下身，仔细看了看那些老鼠屎，还很新鲜。他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“周大胡子，孙癞子！”他低声唤道。
两人不明所以地凑过来。
王小伟指着那个老鼠洞：“想活命，想不饿死，就给我挖！顺着这个洞，往深处挖！把里面的耗子，连窝端了！”
“耗…耗子？”孙癞子脸都绿了。
周大胡子也是一愣，随即眼中闪过一丝亮光！他经历过更艰难的岁月，知道在绝境中，老鼠意味着什么！那是肉！是活下去的希望！
“好！挖！俺来！”周大胡子二话不说，抽出腰间的破刀，又找了根木棍，开始对着老鼠洞旁边的夯土墙猛挖起来！孙癞子虽然恶心，但看着周大胡子动手，又看看王小伟那不容置疑的眼神，也只好硬着头皮，找了块破瓦片帮忙。
夯土墙被冻得很硬，挖掘异常艰难。两人累得满头大汗，才勉强挖开一个小坑。王小伟忍着肩痛，在一旁用木棍将挖松的土块扒开。
突然！
周大胡子手中的木棍捅到了一个松软的空隙！
“有了！”他低呼一声。
两人更加卖力地刨开泥土。很快，一个更大的洞穴出现在眼前！洞穴深处，一堆干草和破布絮成的窝里，赫然挤着七八只肥硕的、灰黑色的大老鼠！大的足有半尺长！它们被突如其来的光线和动静惊动，发出吱吱的尖叫，惊恐地想要四散逃窜！
“别让它们跑了！”王小伟低喝！
周大胡子眼疾手快，手中的破刀猛地朝着一只最大的老鼠扎去！噗嗤！刀尖入肉！那只肥鼠发出一声凄厉的惨叫，挣扎了几下就不动了！孙癞子也发了狠，脱下破棉袄猛地扑上去，罩住了两只！王小伟忍着痛，用木棍精准地敲晕了另外两只试图逃向其他角落的老鼠！
一场短暂而激烈的“围剿”后，七只肥硕的老鼠成了他们的战利品！最大的一只被周大胡子的刀扎死，两只被孙癞子的破袄闷住（还在挣扎），四只被王小伟敲晕。
看着地上这堆吱吱叫或抽搐的“肉”，孙癞子一阵反胃。周大胡子虽然也有些不适应，但眼中更多的是饥饿带来的绿光。
王小伟面无表情。他抓起一只还在抽搐的肥鼠，用匕首麻利地割喉放血，剥皮，开膛破肚，剔除内脏。动作干净利落，如同处理一件寻常的猎物。很快，一只剥洗干净、粉白色的鼠肉出现在他手中。
“生火！架上陶罐！化雪水！”王小伟命令道。
周大胡子立刻行动起来，用火折子点燃了角落里堆着的、为数不多的干燥茅草和木柴碎片（之前拆滚木剩下的）。孙癞子则用墩里唯一一个还算完好的破陶罐，装了满满一罐积雪，架在火上。
火苗跳跃起来，带来一丝微弱却宝贵的暖意。陶罐里的积雪开始融化，发出滋滋的声响。
王小伟将处理好的几只鼠肉剁成小块，丢进开始冒热气的雪水里。又从那个硝硫混合物的罐子里，小心地挑出一点点相对干净的硝石（硝酸钾有咸味，可当盐用），碾碎了撒进去。最后，还丢进去几根在墙角找到的、干枯的、不知名的野草茎（聊胜于无的调味）。
没有油，没有盐（硝石代替），没有调料。一罐清水煮鼠肉。
但在饥饿到极致的三人眼中，那陶罐里翻滚的、渐渐散发出奇异肉香的汤汁，无异于世间最诱人的珍馐！
肉香混合着淡淡的硝石味道，在冰冷的墩台内弥漫开来。昏迷的赵六子似乎也被这气味吸引，喉头滚动了一下，发出微弱的呻吟。连捆在墙角的张有财，在昏迷中都抽了抽鼻子。
陶罐里的水沸腾着，粉白色的鼠肉块在浑浊的汤水中翻滚。王小伟用木棍搅了搅，沉声道：“可以了。”
他拿起一个破碗（墩里唯一还算完整的容器），先舀了小半碗汤和两块肉，走到赵六子身边。他扶起赵六子虚弱的身体，小心地将温热的肉汤一点点喂进他干裂的嘴里。
温热的汤汁流入喉咙，赵六子无意识地吞咽着，原本灰败的脸上，奇迹般地泛起一丝微弱的红晕。
看着赵六子开始本能地吞咽，王小伟才放下碗。他走回火堆旁，拿起另一个破瓦片（权当碗用），舀了满满一瓦片肉汤和几块肉，递给眼巴巴看着的周大胡子：“吃！”
周大胡子接过瓦片，看着里面翻滚的肉块，喉结剧烈地滚动了几下。他犹豫了一瞬，最终饥饿战胜了一切。他顾不得烫，也顾不得那是老鼠肉，抓起一块肉就塞进嘴里，胡乱咀嚼几下就咽了下去！一股混合着土腥味和奇异肉香的暖流瞬间从喉咙滑入胃里，那久违的食物充实感让他舒服得几乎呻吟出来！
孙癞子看着周大胡子狼吞虎咽，再也忍不住，也拿起一块破木板，自己从罐子里捞肉吃，一边吃一边烫得嘶嘶吸气。
王小伟自己也舀了一碗。他先喝了一口汤。味道很怪，土腥气很重，带着硝石的咸涩味。但他面不改色，将碗里的肉块和汤水，缓慢而坚定地吃了下去。滚烫的食物落入空瘪的胃袋，带来一种近乎灼烧的充实感，极大地缓解了那噬人的饥饿。他能清晰地感觉到，虚弱的身体正在贪婪地汲取着这微薄的能量。
三人沉默地吃着这顿“鼠肉宴”。墩台外，风雪呼啸，柴国柱的军阵篝火在远处明灭不定，如同窥伺的兽瞳。墩台内，火焰跳跃，映照着三张疲惫却因食物而焕发一丝生气的脸，还有角落里昏迷的赵六子和张有财。
吃完了最后一块肉，喝光了碗底的汤，王小伟放下破碗。他感觉身体里恢复了一些力气，肩头的剧痛似乎也减轻了一些。他看向周大胡子。
周大胡子也正好看向他。这个老兵的眼神，已经和之前完全不同。之前的麻木、恐惧、无助，被一种复杂的情绪取代——有敬畏，有依赖，还有一种被点燃的、微弱的希望火苗。他抹了抹嘴上的油渍（其实没什么油），声音沙哑却带着一丝以前从未有过的坚定：
“王兄弟…不，头儿！俺周大胡子这条命，以后就跟着你了！你说咋干，俺就咋干！”他拍了拍身边那支王小伟分配给他的三眼铳。
孙癞子看着周大胡子表态，又看看王小伟那平静却深不可测的眼神，犹豫了一下，也缩着脖子，小声说道：“俺…俺也是…听…听王头儿的…”
王小伟看着眼前这两个刚刚经历了生死、啃过了鼠肉、眼神中开始有了点“人样”的明末边军，又看了看地上那堆冰冷的碎铁片和两支三眼铳。
他缓缓站起身，走到那个破箱子前，拿出里面仅剩的、为数不多的火绳、硝石、硫磺和铅块。
“好。”王小伟的声音不高，却清晰地回荡在小小的墩台里，带着一种不容置疑的力量，“想活命，就得有活命的本事。”
他拿起一支三眼铳，又指了指地上的碎铁片和铅块。
“周大胡子，继续练装药、装弹，要达到闭着眼都能弄好的地步。天亮前，必须熟练！”
“孙癞子，把这些碎铁片，按大小给我分好。大的留着，小的磨尖！”
“我，”王小伟拿起那块被他敲打成刀坯的厚铁片，又捡起一根结实的短木棍，“要给你们打几把能杀人的家伙！”
火光跳跃，映照着王小伟专注敲打铁片的侧影，叮叮当当的声音在风雪呼啸的边墩里，显得格外清晰而坚定。这声音，如同淬火的锤音，敲打在这几个挣扎求生的边卒心上，也敲打在门外那虎视眈眈的黑暗上。
活下去的种子，在这碗鼠肉汤之后，在死亡的巨大阴影压迫下，开始在这座破败的边墩里，艰难地破土萌芽。