第317章 漕运伏击·骆安线人现（2/2）

鬼爪的身体猛地一颤。他知道，那枚令牌是严世蕃赐给他的信物，一旦落入沈炼之手，就等于坐实了他“严党死士”的身份。

“你……你到底想怎样？”他绝望地问。

“我想让你活着。”老周转身走向河岸，“活着去见证严党的覆灭，活着去偿还你欠下的血债。”

涿州白莲教堂内，后天派信徒们正围着张真人吵嚷。自从林三嫂揭穿他篡改画像、勾结严党的罪行后，先天派信徒纷纷倒戈，如今只剩几个死忠还守在他身边。

“张真人！你还有何话说？”李婆婆拄着拐杖，站在祖师爷像前，声音洪亮如钟，“你用漕运夹带军火，想借‘弥勒降世’之名屠戮百姓，还想把咱们后天派赶尽杀绝！你配当教主吗？”

张真人面色铁青，拂尘柄捏得咯吱作响：“李婆婆，你不要忘了，我才是‘先天派’正统传人！你不过是个乡野村妇，凭什么教训我？”

“就凭你背叛教义！”一个年轻的后天派信徒突然冲出来，举起手中的账册，“大家看！这是‘顺风号’的账册，记着你往保定运军火的事！还有这个——”他又掏出一张密信，“这是严世蕃给你的信，让你‘借佛乱民，清君侧’！”

信徒们纷纷围拢过来，看着账册和密信，议论声越来越大：

“原来他真的是严党走狗！”

“怪不得他总说要‘诛奸臣’，原来是要杀嘉靖皇帝！”

“咱们白莲教是劝人向善的，他怎么能这么做？”

张真人见势不妙，突然从袖中抽出一把匕首，朝着李婆婆刺去：“老东西，你找死！”

然而，他的动作还是慢了一步。林三嫂不知何时出现在他身后，一把夺过匕首，反手将他按倒在地：“张真人，你恶贯满盈，今日便是你的报应！”

信徒们一拥而上，将张真人捆了个结实。他挣扎着，嘶吼着，却无人理睬。

李婆婆走到祖师爷像前，缓缓跪下，声音哽咽：“祖师爷在上，弟子李氏，受后天派教众之托，暂代教主之职。我发誓，定会带领大家铲除严党，恢复白莲教‘劝人向善、济世救民’的宗旨！”

信徒们齐刷刷跪下，高呼：“谨遵代教主之命！”

林三嫂走上前，扶起李婆婆：“婆婆，您年纪大了，这些粗活累活交给我吧。”

李婆婆拉着她的手，眼中含泪：“三嫂子，你智勇双全，又深得教众信任。从今日起，你便是后天派的‘护法’，统领教众抗严！”

林三嫂郑重地点了点头：“我定不负所托！”

当夜，老周的渔船靠岸。鬼爪被两个渔民模样的人搀扶着，悄悄登上岸。他回头望了望河面，心中五味杂陈——他没想到，自己竟然会被仇家所救，更没想到，骆安的线人已经渗透到了严党内部。

“鬼爪大人，”老周递给他一套粗布衣裳，“换上这个，往南走。前面有个茶摊，你去那儿等我的消息。”

鬼爪接过衣裳，低声问道：“你真的不怕我回去报信？”

“你不会的。”老周笑了笑，“因为你已经走投无路了。严世蕃不会相信一个‘被锦衣卫线人救过’的人，只会觉得你是叛徒。”

他拍了拍鬼爪的肩膀：“去吧，找个地方躲起来。等风头过了，或许还能有一条生路。”

鬼爪默默地点了点头，转身消失在夜色中。

而在京城，锦衣卫指挥使骆安的书房内，烛火通明。他看着手中的密信，嘴角露出一丝微笑：“沈炼这小子，倒是会用计。水底雷炸沉鬼爪的船，既除了隐患，又拿到了鬼爪的令牌。”

他走到书架前，取出一个檀木盒子，打开后，里面是一块鎏金的丹书铁券——这是嘉靖皇帝特赐的“免死金牌”，可抵一次死罪。

“严嵩父子，你们的末日到了。”骆安将丹书铁券收入怀中，对身边的副手说，“明日早朝，我要面见陛下，弹劾严世蕃通敌叛国！”

通州码头的漕河边，硝烟尚未散尽。林三嫂站在岸边，望着河面上漂浮的残骸，心中感慨万千。她知道，这场伏击只是开始，严党的反扑会更加疯狂。但她不怕——因为她有李婆婆的支持，有后天派信徒的信任，更有骆安和沈炼的暗中相助。

“三嫂子，”李婆婆拄着拐杖走来，身后跟着几个年轻信徒，“后天派教众已经集结完毕，随时可以出发去京城支援沈炼大人。”

林三嫂点点头，目光坚定：“婆婆，咱们走吧。去京城，去告诉陛下，严党勾结蒙古、走私军火、谋反作乱的罪行！”

李婆婆笑着握住她的手：“好！咱们一起去，为天下百姓讨回公道！”

两人并肩走向停在岸边的马车，身后是初升的朝阳，将她们的影子拉得很长很长。而在她们看不见的地方，严世蕃的府邸内，一盏油灯彻夜未熄，严世蕃正对着一幅画像咬牙切齿：“沈炼、骆安、林三嫂……你们等着，我定要让你们付出代价！”