第8章 风起于青萍之末（1/2）

秦绾回到锦绣阁，如同投入静湖的石子，表面涟漪微动，底下却已暗流汹涌。

她依旧是一副病弱需要静养的模样，每日里不是看书就是歇息，连院子都少出。但只有她自己和心腹春晓知道，每日夜深人静时，总有一两道黑影悄无声息地来到窗下，递进写着密报的细小纸卷。

赵铁和侯小乙的办事效率极高。

不过三四日功夫，城西绸缎庄和京郊田庄的底细便被摸了个七七八八。

绸缎庄的大管事姓钱，是继母王氏的远房表亲，仗着这层关系，在铺子里作威作福。账面做平的手段并不高明，无非是虚报采购价格、夸大损耗、甚至将铺子里上好的料子偷偷运出，通过其妻弟开设的另一家小店低价售卖，中饱私囊。赵铁扮作的“南边客商”一番似是而非的敲打，尤其是提及京兆尹查账的风声，果然让这钱管事坐立难安，已经开始偷偷转移一些账册和存货。

京郊田庄的庄头姓孙，则是王氏陪嫁嬷嬷的儿子。此人贪婪更甚，不仅虚报灾情，克扣佃户口粮，还将本该上缴的租子私自放印子钱，利滚利，逼得不少佃户家破人亡。侯小乙混在佃户中，没费多少工夫就收集到了不少血泪控诉和实证，连那孙庄头在外包养外室、挥霍无度的地点都摸清楚了。

“小姐，这些都是证据。”春晓将誊抄清晰的密报和几份按了血红手印的佃户证词递给秦绾，声音带着压抑的愤怒，“这些人，太可恶了！简直不把小姐您放在眼里！”

秦绾翻阅着手中的纸张，面色平静无波，只有眼底深处掠过一丝冰冷的寒意。情况比她预想的还要糟糕，这些蛀虫不仅啃食着她的产业，更是在作恶。

“不急。”她将证据仔细收好，抬眼看着窗外渐渐染上秋色的庭院，“让他们再慌一会儿。恐慌之下，才会露出更大的破绽。”

她需要的不止是拿回产业，更是要借此机会，在侯府内部，乃至在裴砚面前，进一步确立自己的价值和手段。

又过了两日，一个午后，王氏带着丫鬟，亲自来了锦绣阁“探病”。

“绾儿，身子可好些了？”王氏笑容温婉，眼底却带着一丝不易察觉的审视，“母亲瞧着你这气色还是不大好，可要再请个太医来看看？”

“劳母亲挂心，用了裴大人所赠的凝香丸，感觉好了许多，只是大夫说还需静养些时日。”秦绾靠在软枕上，语气虚弱，恰到好处地提了一句裴砚。

王氏脸上的笑容微微一僵，随即又恢复自然：“裴首辅真是仁厚。不过绾儿啊，裴大人位高权重，我们侯府还是要谨守本分，莫要过多攀附，以免惹来非议。”她语重心长，仿佛全然是为秦绾着想。

秦绾心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的茫然与委屈：“母亲说的是。只是那日裴大人派人赠药，女儿也不敢推拒……对了，母亲，女儿近日翻看旧物，找到母亲留下的一本册子，里面似乎提到城西那间绸缎庄和京郊的田庄，说是母亲的陪嫁？”

王氏心头猛地一跳，强笑道：“都是些陈年旧事了，那铺子和庄子这些年收益不佳，母亲也是替你操心，才让可靠的管事帮着打理，免得你劳神。”

“母亲费心了。”秦绾垂下眼睫，声音轻柔，“女儿只是想着，如今女儿年纪渐长，也该学着打理些庶务，总不能一直劳烦母亲。正好女儿近日养病无事，想看看铺子和庄子的账本，学着看看到底是哪里出了问题，也好日后改进。”

王氏脸上的笑容几乎维持不住。看账本？这丫头什么时候对这些感兴趣了？难道她听到了什么风声？

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