第304章 主存派的哀求（1/2）

主战派军官们的脚步声刚消散在议事厅外，空气中的悲壮与决绝尚未散尽，又一阵沉重的脚步声缓缓传来。亲卫再次入内禀报，语气带着几分谨慎：“总制，黑石寨长老、民政司王大人，还有三位其他山寨的德高望重的长老，一同求见，说有关乎满城百姓性命的要事，务必面陈您。”

刘江刚坐下的身子微微一僵，指尖无意识地摩挲着桌案上的联名状书。他知道，该来的，终究还是来了。主存派的诉求，他早有预料，却没想到，他们会以这样郑重的方式——集齐数位德高望重的长老和文职官员，一同前来。

“让他们进来。”刘江的声音比刚才更显沉重，他调整了一下神色，让自己看起来尽量平静。

门被推开，五位身影缓缓走了进来。为首的是黑石寨那位白发苍苍的长老，他拄着一根枣木拐杖，步履蹒跚，脸上布满了岁月的沟壑，眼神中却带着一种不容置疑的恳切。紧随其后的是民政司主事王启年，他脸上满是焦虑，眼眶泛红，显然是急得一夜未眠。另外三位长老，也都是年过半百，身着朴素的布衣，神情凝重，每一步都走得格外郑重。

走进议事厅，五位老人没有丝毫犹豫，齐齐跪倒在地，拐杖、文书散落一地，声音带着不同程度的哽咽与哀求：“国公，我等冒昧求见，恳请国公三思而后行，以满城百姓的性命为重啊！”

刘江连忙起身，快步走上前，想要扶起他们：“各位长老、王大人，快快请起，有话好好说，何必行此大礼？”

可五位老人却固执地不肯起身，黑石寨长老抬起头，浑浊的眼睛里闪着泪光，声音沙哑得几乎不成调：“国公，我等今日跪地，不是为了个人安危，是为了根据地数千户百姓的性命！您若不答应我等的请求，我等便长跪不起！”

刘江看着他们坚定的眼神，心中一阵酸楚。他知道，这些老人，都是根据地的根基，他们见证了根据地的成长，也为根据地的发展付出了太多。他们的话，字字句句，都带着百姓的期盼与绝望。

“好吧，各位请说，我洗耳恭听。”刘江无奈地叹了口气，在他们面前的椅子上坐下，目光紧紧盯着他们，神情愈发凝重。

黑石寨长老缓缓开口，语气恳切而沉重：“国公，您是我们的救命恩人。想当年，我们都是流离失所的流民，是您收留了我们，给了我们田地，给了我们房屋，让我们过上了安稳的日子。这些年，您带领刘家军，一次次打败鞑子，守护着我们的家园，我们都看在眼里，记在心里，对您感恩戴德。”

他顿了顿，咳嗽了几声，继续道：“可如今，局势实在是太凶险了。鞑子五万五千大军压境，我们只有四千余兵力，粮食只够撑一个半月，弹药更是紧缺。南明已经垮了，我们孤立无援，死守，就是死路一条；突围，九死一生，还可能连累那些无法带走的老弱妇孺，被鞑子屠戮殆尽。”

“国公，根据地不是您一个人的，是我们数千户百姓安身立命之所啊！”王启年接过话头，声音带着哽咽，“这些天，我一直在安置点忙碌，看到了太多百姓的恐惧。他们失去了家园，失去了亲人，只剩下最后一丝希望，就是跟着您，能活下去。可如果我们选择死守或突围，他们最后的希望也会破灭。”

他从地上捡起一份文书，递到刘江面前：“这是我统计的安置点百姓名单，足足三千二百余人，加上核心区的百姓，总共上万口人。国公，这上万口人，都是一条条鲜活的性命啊！他们不想死，他们只想好好活着，只想有一片安身立命的土地。”

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